Великі кількості залишків рослин - деревних стовбурів, стебел, листя і т. Д. - з часом перетворюються в товстий пласт суцільних скам'янілостей у вигляді кам'яного або бурого вугілля. У вугіллі, який добувають із землі, часто можна бачити відбитки листя, стебел, кори і навіть цілі стовбури дерев (рис. 4, в). У морях, недалеко від берегів, деякі раковини (рис. 4, а) бувають у величезному числі; тому в таких місцях і залишки їх нагромаджуються в достатку. Перемішані з піском або мулом, вони утворюють цілі пласти гірських порід, що складаються, головним чином, з вапна.
У морях живуть незліченні крихітні істоти, іноді майже невидимі для ока; їх тверді шкарлупки в великій кількості нагромаджується на дні моря і з часом перетворюються в гірські породи - знайомий всім білий крейда та інші. Якщо ми в сильний збільшувальний прилад (мікроскоп) розглянемо порошок крейди в краплі води, то побачимо в ньому шкарлупки - панцирі цих маленьких істот (рис. 4, б). Це - теж скам'янілості.
У солоних озерах і в дрібних морських затоках з води осідають різні солі, також утворюючи пласти, що чергуються з пластами піску, мулу, глини. Таким чином виходять пласти кам'яної солі та гіпсу.
3. Як освічена МАСИВНІ ГІРСЬКІ ПОРОДИ?
Ми познайомилися з головними осадовими (шаруватими) гірськими породами і дізналися, як вони утворилися і як можна визначити по скам'янілостям, які з них більш старі і які молодші. Зовсім інакше утворилися масивні гірські породи.
Масивні гірські породи піднімалися з земних глибин в розплавленому вигляді і потім остигає і затвердевали. Це наочно показують нам сучасні діючі вулкани або, як їх іноді називають, вогнедишні гори; на вершині такої гори є отвір (зване кратером вулкана), з якого час від часу виривається розплавлена маса - лава; вона тече вниз по схилу вулкана, іноді до самого підніжжя, заливає сади і селища і, нарешті, застигає, перетворюючись на тверду масивну гірську породу. У деяких місцевостях лава виливається не лише з вулканів, але також з великих тріщин в земній корі і розливається по околиці у вигляді більш-менш товстого покриву (рис. 5, а). На схилах вулканів іноді також утворюються тріщини, через які піднімається і виливається лава.
Гірські породи, які утворюються при виверженні вулканів, називаються вулканічними породами. До таких порід належать порфір, базальт та інші; вони мають різний колір і склад.
Мал. 5. Розрізи гірських порід: а - розріз вулканічної гірської породи, що вилилася на поверхню Землі з тріщини в розплавленому вигляді; б - розріз масивної гірської породи, що прорвала шари осадових порід.
Але не завжди розплавлена маса, що піднімається з глибини землі по тріщині, досягає поверхні. Часто буває, що тріщина не доходить до верху, тому що розрив земної кори був неповним, Розплавлена маса, яка заповнює тріщину під сильним напором знизу, не знаходячи собі вільного шляху, зі страшною силою піднімає залишилися нерозірваними пласти гірських порід, звільняє серед них собі місце і заповнює його, вриваючись в навколишні шари (рис. 5, б). Потім розплавлена маса остигає і твердне. Це затвердіння відбувається дуже повільно, цілими тисячоліттями.
Масивні гірські породи, затверділі на глибині в земній корі, називаються глибинними. Серед них найбільш часто зустрічаються граніти, які бувають різного кольору і якості; в їх склад входять польові шпати, слюда, кварц та інші мінерали.
Мал. 6. Жила масивної гірської породи, що заповнила тріщини в шарах осадових порід.
Масивні гірські породи завжди бувають розбиті тріщинами на окремі частини. Одні тріщини утворюються при охолодженні і затвердінні порід, а інші при утворенні гір; про це буде розказано далі.
Якщо глибинна гірська порода заповнює тріщину, що перетинає іншу глибинну або осадочную породу, вона утворює жилу (рис. 6) і сама називається жильної.
Всі масивні гірські породи - вулканічні і жильні - називаються також виверженими, тому що всі вони вивергалися (т. Е. Викидалися) із земних глибин, затвердевая на поверхні або всередині земної кори.
Вік виверженої гірської породи, т. Е. Час її утворення, ми можемо у багатьох випадках дізнатися, зіставляючи її з осадовими породами, що містять скам'янілості. Порода, яка прориває будь-яку осадочную, звичайно молодше останньої. А якщо осадова порода, яка примикає до виверженої, що не виявляє жодних ознак зміни, викликаного жаром виверженої породи, то вона, звичайно, молодше.
Ми тепер знаємо, з чого складаються гори і як утворюються ті кам'яні породи, які називаються гірськими. Цих порід дуже багато, і про них можна було б розповісти чимало цікавого і повчального. Але для того, щоб зрозуміти, як утворюються гори, нам достатньо і тих невеликих відомостей про гірських породах, які були тут викладені.
1. ОСВІТА ЗЕМЛІ І ПЕРВІСНИХ материка
Окремі гори, гірські цінуй і цілі гірські системи розташовуються на материках, т. Е. В Європі з Азією, Африці, Америці, Австралії та Антарктиді, а також на численних островах. Щоб пояснити, як утворилися материки, потрібно розповісти спочатку про те, як утворилася наша Земля.