Метро 2033: Пітер
Експеримент «Всесвіт Метро 2033»
Пояснювальна записка Дмитра Глухівського
Минуло менше року, і ось в світ виходить уже третій роман з цього циклу. Перші два - «Колійні знаки» Смелаа Березина і «Темні тунелі» Сергія Антонова стали бестселерами. Книги вийшли різними, тому що у кожного письменника - свій погляд на цей світ. І сподобалися вони різним Новомосковсктелям.
«Пітер» рішуче не схожий ні на Антонова, ні на Березина, ні на моє «Метро 2033». І це чудово. Тому що головною моїм завданням було перетворити «Всесвіт» у вільний творчий експеримент, видаючи тільки хороші, яскраві книги, - але різні, уникнути синдрому консервної фабрики, коли заради комерційного успіху випускаються тільки однакові жанрові книги, написані за схемою.
І мені «Пітер» Врочек дуже сподобався. Саме своєю несхожістю, незалежністю і сподобався.
А далі все буде ще цікавіше. Зовсім скоро у «Всесвіті Метро 2033» вийде роман Павла Тетеріна «Останній альбом» - разом з новим довгоочікуваним диском «Останній альбом» групи Noize MC. З моєї точки зору, Noize - справжні бунтарі, голос покоління. Чи не «фабричні» хлопчики на продюсерському повідку, а справжні щирі музиканти. Чотири пісні їх нового ( «Останнього») альбому натхненні «Метро 2033», а ударник групи - Паша Тетерін - написав свій роман про місце музикантів в Пост'ядерний світі. Про своїй групі, про своїх друзів написав.
Ми всі вже померли.
Тим, хто Новомосковскет це послання, моя остання просьба. Уявіть:
Припустимо, ми випустили джина з пляшки.
І нам не загнати його назад. Тепер нам доведеться згадувати бажання.
Ми загадуємо бажання.
Тисячі, мільйони наших бажань виконуються одночасно. Яке було найзаповітніше, найсильніше і саме не егоїстичне з них?
Хочу, щоб цей світ просто зник.
Згорів в ядерному вогні.
Захлинувся в смітті.
Тепер ми всі отримали.
... Мабуть, це єдине з людських бажань, яке дійсно могло виповнитися.
І спочивай з миром.
«... щастя для всіх, даром, і нехай ніхто не піде скривдженим».
Як Найстарішому собаці з підібраними хвостом навіщо їй зараз, бебі, навіщо
в змерзлі кафе сняться зимові сни
на цій холодній землі не буває війни
Так не плач, моя пташко, поки є дрова
хороші сірники і в трубці трава
трохи вугілля і велике ліжко
і ця сира земля де ми будемо спати
Cold Cold Ground, Tom Waits (вільний переклад Д. Сергєєва)
Іван зачекав і занурився в воду по пояс. Спочатку він навіть не зрозумів, що це вода - настільки теплою, неотличимой по відчуттях вона була від задушливого прогрітого повітря Приморського тунелю. Іван підняв автомат над головою і повільно побрів вперед. У вузькому промені ліхтаря виникали раптом то шматок тюбінгу, то залишки гнилих кабелів. Гладь води здавалася нескінченною і лякає. У цій зеленій каламутній воді таїлося щось. Якась своя життя. Іван йшов, водорості (та водорості чи?) Обтікали його навколо пояса. Вода вже змочила захисні штани, прохолода дійшла до шкіри. Іван крокував, тримаючи автомат над головою - в відсвіті ліхтаря мелькала розмита тінь «калаша».
Кланк! Іван завмер.
Це десь попереду.
Він поклав автомат на плече, підняв руку і вимкнув налобник: клац. Світло згасло. Жорстока, глибока темрява була навколо Івана. Звуки. У цій темряві щось падає, принюхуватися, впадало, чвакало і жував, рвало когось на частини кривими гострими зубами і йшло далі.
Іван чекав, борючись з бажанням вмикати ліхтар і дати чергу з автомата.
Зовсім недоречно згадалися розповіді про крокодилів в каналізації і про порозбігалися звірів із зоопарку на Горьківської. Спокійно. Тільки зустрічі з тигром нам і не вистачало.
Зачекавши кілька хвилин, він включив ліхтар. Це було як повернення додому. Людина може обходитися без багато чого: без їжі, без води, але без світла він просто лягає і чекає смерті, немов темрява висмоктує з нього останні сили. Іван повів головою. Зелена вода затишно коливалася у вузькому промені.
Десь через двісті метрів буде вихід на платформу. Іван сподівався, що сходи збереглася.
Звірі. Найсмішніше, що Горьківську, де був зоопарк, відкрили якраз перед тим, як все почалося. З чуток, перелякані доглядачі побігли вниз, в метро, рятуватися, а звірів кинули. І кажуть, там зараз нагорі таке ... Іван похитав головою, промінь ліхтаря хитнувся разом з ним.
«Де ж я бачив цю штуку?
Гаразд, розберемося на місці ».
Зазвичай станції в пітерському метро будували на так званих «гірках», на підйомі тунелю. Тому в найглибшому місці води було по пояс, а ближче до Приморської стало по щиколотку. Іван забарився крок. Діод мляво моргнув, світло став вже зовсім блідий, доводилося напружувати очі.
Ну ось. Батарейки сіли.
Знайшовши місце сухіше, Іван дістав запальничку і почав гріти батарейку над полум'ям. Розжаривши до того, що тримати її стало неможливо - навіть в рукавичках, вставив в ліхтар і взяв наступну. Якщо зробити все, як годиться, батарейки протягнуть ще хвилин двадцять - поки будуть остигати.
Фізику, блін, знати треба.
А потім доведеться на карбід переходити. Іван якось натрапив на метробудівські склад карбіду. Кілограмів п'ятсот, напевно - в чотирьох металевих бочках. Відмінна штука карбід, тільки носити важко. Але світло найкращий. Карбідна лампа не сліпить, а висвітлює всі навколо - рівно, тепло.
Навіть діод його (Іван зашипів від болю, коли металевий корпус батарейки нагрівся), улюблений діод, не раз виручав в самих фігових ситуаціях, ніщо проти звичайної карбідки за якістю світла. Іван прибрав запальничку, встромив розжарену батарейку в ліхтар і клацнули. І тільки потім почав трясти рукою - млинець. Ну блін. Обпік пальці все-таки.
Білий світ, трохи більше тьмяний, ніж зазвичай, вирвався з ліхтаря. Іван примружився. Подув на долоню, стиснув пальці, розтиснув. Перед очима мерехтіли плями. Болить - і добре. Треба рухатися, поки світ ще є.
Іван надів каску, пристебнув ремінець - не відразу, пальці не слухалися. Швидше швидше. У скроні стукало.
Двадцять хвилин максимум. Потім ще раз нагріти. І там хвилин п'ятнадцять, якщо пощастить.
Іван закинув автомат на плече і побіг, плюх чобітьми. До рейки, що позначає кінець платформи, шлях він знає, а далі доведеться обережніше.
Від постійної вогкості тунелі обвалюються, можна запросто отримати по голові шматком штукатурки. Добре, що машини, які відкачують воду з тунелів, все ще працюють. Так говорив дядько Евпатия, а йому Іван вірив. Гул, який чутно в деяких перегонах ... «Чуєш», - говорив дядько Евпатия і багатозначно піднімав вузлуватий палець.
Іван повернув голову і висвітлив чорно-білу металеву смугу, заіржавілу від часу. З неї капала вода. Бульк. Бульк.
Раніше за цю рейку треба було бігти, якщо впав з платформи на рейки. Поїзд далі рейки не йде, це орієнтир, далі безпечна зона. Тут повинна бути сходи. Іван примружився. Ага, ось вона.
Десь тут він минулого разу бачив ту штуку.
Іван пересунув АКСУ з перемотати ганчірками цівкою під руку і рушив вперед. Перш ніж ступити на сходи, уважно оглянув, задираючи голову, платформу. Темна пляма метнулось в світлі ліхтаря в сторону. Іван скинув автомат ... немає. Всього лише щур. Причому цілком нормального розміру. Це нічого. На залишених людьми станціях всяка нечисть заводиться ... Що вони тут жеруть, цікаво? Водорості? Цвіль? Мох, який покриває стеля станції і яким подекуди почали обростати колони і стіни?
Дивний, до речі, мох. Цілі гірлянди звисали біля північного кінця платформи, особливо багато їх було в правому тунелі, де вони спускалися до самої води. Ні, там я не піду. Навіть не просіть.
Переконавшись, що руху на платформі немає (пару раз провів променем по стелі), Іван пересунув автомат на спину і взявся за перекладину. Під рукавичками обсипалася волога іржава бруд. Все руйнується. Всьому приходить кінець.
Але ж була житлова станція! Іван пам'ятав: ще недавно тут, під вигнутим високим склепінням, горіли натрієві лампи, висвітлюючи квадратні колони, оброблені сірим, з жовтувато-зеленими прожилками, мармуром. Правда, плитка місцями відвалилася, лампи працювали через одну. Але все одно це було ... прекрасно. Там, далі, в північному торці станції, якщо піднятися по сходах і повернути ліворуч, починаються три ескалатори. Гермоворота закриті, він перевіряв.
А пахне тут Затокою. Але не хорошим Затокою, як раніше, коли на Приморській жили люди, а згубним - чорним, в глибині якого мешкають величезні сірі риби і жахливі напівпрозорі створення. Залив, який світиться в темряві. А днем, коли сонце, на поверхню, в місто, все одно ніхто не виходить. Дурнів, вибачте, немає.
Точніше, є, але скоро, мабуть, переженяться.
Він переліз через ґрати і ступив на службовий пандус. Якщо Іван правильно пам'ятав (він відвідував «Приму» не раз - і коли станція була населеної і пізніше, коли її закинули), далі по вузькій смузі платформи, праворуч, буде двері в службові приміщення станції.
Стоп. Не поспішай.
Перше правило: в метро немає нічого постійного. За найнікчемніше час все могло змінитися.
Друге правило: будь-які зміни - небезпечні.
Він встав на платформі. Повертаючи голову, обвів променем ліхтаря простір навколо. Висвітлив залишки мармурової обробки стіни тунелю (частина плиток вивалилася, зяяли чорні квадратні дірки), напівзгнилі мішки з піском, ними закладали арки, калюжі на платформі, і ... ну треба ж.
З напівкруглого зводу звисала гірлянда знайомого сірого моху. Івану навіть здавалося, що мох в темряві злегка фосфоресцирует. Радіація? Навряд чи.
Радіації тут, судячи по лічильнику, не так багато.
А ось що це за запах? Береженого Бог ...
Іван відступив на крок, дістав з сумки протигаз.
ГП-9, хороший, майже новий. Два ріжка патронів варто, ні фіга собі. Ще кожен фільтр по двадцятці. Здуріти можна, які зараз ціни. Зате замість двох круглих окулярів, як у звичайного цивільного ПГ-5 і гумовою морди з хоботом - великі трикутні скла з хорошими кутами огляду і два роз'єми з боків - хочеш, став фільтр справа, хочеш - зліва. Відмінна штука.
Іван розстебнув ремінь каски. Рідний діод горів чистим білим світлом - шкода, батареям скоро кінець. А там запасний ліхтар та повернення. Прокляття. Іван опустився на коліно, розкотив скатку з килимком, поклав на нього каску, повернув її так, щоб світло падало вперед, уздовж платформи.
Акуратно зачепивши за підборіддя, насунув протигаз на особу. Дихати стало важче. Кожен вдих тепер був гучним, як виверження грунтових вод, коли вони пробивають стіну тунелю. Запах і смак у цього повітря був своєрідний: стерильний і чітко хімічний.
Фільтр з червоною маркуванням: аерозолі і радіоактивний пил. Півтори години.
Аби не підробка. Зараз в метро і не таке творять. Раніше «дурь» підробляли, тепер фільтри до протигазів і патрони до «калаша». Виродки. Іван згадав, як йому пропонували купити двостволку з півсотнею набоїв до неї. Картеч, велика дріб, кульові патрони. Коштувало це так недорого, що Іван відразу засумнівався. А потім побачив на патронах сліди закладення. І не купив.
Може, даремно. Двостволка б йому в нагоді. Проти тієї фігні, що іноді вискакує з темряви, розряд картечі в упор - саме те. Калаш - хороша штука, навіть короткодульний «ублюдок», як у нього, але для автомата потрібно відстань. Поблизу краще б що-небудь поубойней, і щоб цілитися поменше.
Іван зробив пару глибоких вдихів - на пробу. Чи не підробка, нормальні фільтри. Ремінець протигаза боляче вп'явся в потилицю. Так і не відрегулював толком. Нічого.
Іван надів каску з ліхтарем. І перетворився в слух.
Вдалині капала вода. І поблизу капала вода. Щось шаруділо ледь чутно - може, та сама щур, що він злякав. Коли крапля розбивалася об поверхню води, відлуння доносило гучний відгомін.
Начебто нічого. Потріскування тунелю - це вже звично, воно завжди є.
Земля тисне, - говорив дядько Евпатия. Він колись служив на підводному човні і про тиск знав не з чуток. Як і про багато іншого.
Наприклад, чому почалася та війна. Справедливості заради, варто було помітити, що причину Катастрофи знає кожен в метро. Тільки у кожного вона своя, єдино вірна. Як зберуться «старички», так давай сперечатися до розриву аорти: хто винен?
А відповідь проста: ви й винні.
Важливіше інше: що тепер робити?
Ходить легенда про тигра, який вирвався із зоопарку і забіг в метро. Встиг, бродяга. Люди похилого віку розповідають, що своїми очима бачили смугастого, вбігає на станцію, що стрибає на шляху і зникаючого в тунелі. Одні кажуть, що тигр втік у бік Невського проспекту, інші - що в сторону Петроградкі. Швидше за все, просто красива легенда, подумав Іван з жалем.
Як і розповіді Водяники про Іспанію, в якій той побував якраз перед Катастрофою. Іван слухав професора і думав: ще одна казка. Немає більше твоєї, Водяник, Іспанії, немає зелених парків Барселони, сухим піском розсипалися замки Гауді (Хто це взагалі такий?), Гикнув іспанці.
А у нас хіба краще?
Від широких вимерлих вулиць Харкова кидає в тремтіння, Кронштадт населений примарами військових моряків. Від Царського Села з його величезним парком і палацом взагалі залишилися одні спогади.
- Були такі цукерки, батончики, - розповідав Водяник. - Щоб сфотографувати людину, йому говорили не «посміхнися», а «ну-ка, скажи: мої улюблені цукерки" киць-киць ". Ну-ка, спробуйте сказати ... Бачите, відразу посмішка виходить. А бегемот ... це в анекдоті було ... як же там? Дайте пригадати. Бегемот був великий і сказав: "Мої улюблені цукерки - батоончікі". Зрозуміло? Тобто, як незрозуміло. Я щось пропустив? А! Ну, це були його улюблені цукерки. Дуже смачні. І він сказав: бато-ончікі. Тепер смішно? Ні? Дивно.
Іван невесело посміхнувся. Бато-ончікі - теж казка.
Він оглянув платформу. А ось це грубий реалізм, мертва станція.
Почувши за спиною низьке глухе гарчання, Іван здригнувся. Повільно повернувся. І завмер, забувши дихати.
Перед ним стояв тигр.
Справжній, як на картинці в дитячій енциклопедії. Величезний, красивий. І білий. В зелених очах танув сутінковий відсвіт ліхтаря.
Ось тобі і Іспанія, подумав Іван.
У перший момент він нічого не зрозумів. Тільки коли стіна почала завалюватися на нього, перекинула, вдарила в плече, збила в брудну, мутну рідину, бризки полетіли в скло протигаза - тільки тоді Іван зрозумів: відбувається щось неправильне.
Тигр, думав він, лежачи на лівому боці.
Вода залила окуляр наполовину. Ліхтар дивом не згас. Іван бачив, як в освітлений конус увійшли чиїсь ноги ... ні, не ноги. Іван почув власний вдих. Пощастило. Ще трохи, і паніка б його накрила ... Але вода через фільтр, розрахований на хімічні аерозолі і радіоактивний пил, не пройшла, тому раптом не стало повітря. І це привело Івана до тями.
Він раптом зрозумів, що це ніяка не стіна.
На нього напали, м-мати.
У грудях: бух, бух. А він лежить на підлозі, в калюжі, безпорадний, навіть автомата не підняти. Млинець!
Виплеск адреналіну був такий, що серце стало втричі більше. Миттєво загострилися зором Іван бачив, як рухається в промені діода то, що він прийняв за ноги людини ... Не ноги. Щупальця. Блідо-прозорі, вони плавно вигиналися, немов були з м'якого скла.
Іван не зрозумів, як встав. Автомат виявився в руках. Іван не встиг нічого подумати, як той засмикався. Та, та, та. Звук такий, наче забивають цвяхи в залізну бочку.
Серія фонтанчиків простяглася навскіс по воді, зачепила прозорий стовп, той відсмикнув, ніби обпікся. Іван із зусиллям довернул автомат лівіше і нижче - і знову втиснув палець. «Виродок» повільно, як уві сні, сіпнувся - раз, два, порахував Іван - і відпустив спуск. У тягучому, гіпнотичному уповільненні він бачив, як виростає один фонтанчик, інший ... третя куля входить в прозору тонку колону. Пум-м-м, сплеск. Згинальний прозорий стовп, схожий на шланг від протигаза, злітає і ховається, раз - і немає його.
Іван скинув автомат, упер приклад в плече. Виріз прицільної рамки виявився перед очима. Вдих. Видих. Тепер він готовий був стріляти на поразку. Обпалює, точно кислота, кров пульсувала в венах. Стук серця віддавався в правій скроні ...
У наступну мить щупальце знову висунулося з-за рогу. Іван чекав. Биття серця стало нестерпно гучним, майже болючим. У нього залишилося полрожка максимум. У перший момент, коли почав стріляти, він навіть не вважав постріли. Ідіот.
Якщо відкрити вогонь зараз, тварюка - а це, швидше за все, було щось, що жило тут недавно ... щось, що прийшло з моря? - вціліє, і він тільки витратить залишилися патрони. До ріжки ізолентою примотано другий, запасний, але щоб поміняти, потрібно кілька секунд, яких, цілком можливо, у нього не буде.
Іван змістився вправо, тримаючи щупальце на прицілі. Це те, що він зачепив? Або вже інше? Через секунду Іван відчув дивне тиск на лоб, немов тягар землі над головою збільшилася. Здавалося навіть, що звід станції повільно опускається. Івану захотілося пригнути голову, лягти на мокра підлога, щоб не розчавило гігантської вагою.
Ах, ти, сволота. Іван раптом розлютився, і відчуття зникло. Психічна, блін, атака. Згадалася байка про блокадників, які вкручують людині мізки на відстані так, що ти йдеш до них, як кролик в пащу удава. Розповідав знайомий з Невського, який теж «Дигга», - і йому можна було вірити. Іноді.