Читати далі Повернутися назад
Я лечу наввипередки з вітром. Будинки і вулички Понівілля повільно тануть внизу, коли я піднімаюся все вище до самих хмар. Від швидкості закладає вуха, але я вже звикла: швидкість п'янить, змушуючи забутися, поки натреновані м'язи роблять свою роботу не дивлячись ні на що. Для мене махати крилами так само природно, як для інших поні дихати. Ось і зараз я злітав у небо, не думаючи ні про що, звільнивши свій розум, і бездонна блакить поглинає мене.
Я піднімаюся досить високо, перш ніж розумію, що щось не так. Мій погляд падає на вільно пливе до міста хмару, якій за всіма правилами тут бути не повинно. Не за горами чергове святкування Дня Літнього Сонцестояння, і на мене покладено обов'язок зберігати небо чистим протягом усього свята. Я не можу підвести Принцесу Селеста, ні за що на світі.
Я розвертаюся, не знижуючи швидкості, і на повному ходу роблю мертву петлю, щоб опинитися на лінії трохи вище непокірного похмурого хмари. За старою звичкою, як коли я готувалася стати однією з Вандерболтов, я бачу в ньому черговий етап моєї уявної смуги перешкод і тому готуюся розвіяти його максимально ефектно.
Я роблю технічний ривок, різко йду вниз, щоб заплутати уявного противника, і готуюся продемонструвати ідеальний хук з розвороту. Черговий заготовлений трюк з моєї скарбнички, відрепетируваною тисячу разів, - але щось порушує звичайний хід подій і замість того, щоб пройти крізь хмару, розірвавши її на безліч дрібних шматочків, які самостійно розчиняться в повітрі, я застряють всередині. Поки мої копита і голова стирчать з темно-сірого шматка желе, по якомусь непорозумінню опинився в небі, крила щосили намагаються витягнути мене назовні. Я напружую всі м'язи тіла в надії звільнитися, але без надійної опори, ноги лише безпорадно борсаються в повітрі.
Неприємно усвідомлювати, що я вперше опинилася в ситуації, в якій моє головна перевага - моя сила - марна справа. Навряд чи хтось із моїх друзів стикався з подібним, але раз м'язи виявилися безпорадними, я вирішую розкинути мізками.
Я так захоплююся роздумами, що не відразу помічаю, що темно-сіра хмара навколо мене, стає більш пухкої і моє тіло починає просідати під власною вагою. Очевидно, задумавшись, я розслабилася, тому що зараз моє тіло нерухомо і воно повільно рухається назустріч свободі. Я вирішую не втручатися і віддаюся в копита долі.
Я все ще настільки збентежена тим, що сталося: дивною хмарою посеред ясного неба, яка взяла мене в полон, і порятунком, які прийшли звідки я чекала його найменше, що усвідомлюю те, що падаю вниз, вже занадто пізно. Мої м'язи, натреновані для польоту, разом включаються в роботу, а розум вже зайнятий пошуком безпечної траєкторії. У мене не залишається часу дивуватися тому, у що перетворився Понівіль за лічені хвилини, поки мене не було.
Моє основне завдання зараз - ухилитися від величезних чорних щупалець, обвівшіх все місто, і перетворили його в непролазні джунглі. Я розправляю крила, щоб погасити швидкість падіння, і йду від удару. Від перевантаження напружуються всі нерви і кров приливає до обличчя. Вуха знову заклало і я чую тільки, як моє серце вистукує: «Де-ринг. »
Знайомий голос лунає звідкись зверху:
Частка миті потрібно мені, щоб зачинити книжку і ще стільки ж, щоб заховати її в свою сідельну сумку. І тут же через отгиба намети, службовця їй входом, висовується голова жеребця. Він дивиться на мене з несхваленням, і я розумію, що моє останнє рух не пройшло повз нього.
- Так і не лягала? - запитує він, хоча сам прекрасно знає, що я не можу заснути при такому сильному нервовому збудженні. - Справа твоє, свою вахту я відстояв.
Він мовчки заходить всередину, впускаючи в намет холодне нічне повітря. Це протвережує мене, нагадуючи про те, де я перебуваю, і я так само мовчки змінююся з ним місцями, а потім вислизаю назовні. Разом з прохолодою ночі приходять спогади про минулі дні і причини, через яку я опинилася в глухому лісі наодинці з напівбожевільним провідником.
Повсякденність навалюється разом, і після подорожі по чарівному світу Еквестріі в оточенні справжніх друзів, я відчуваю себе роздавленою. Я ще раз крадькома дивлюся на обкладинку улюбленої книги, притулилася в моїй сумці разом з речами першої необхідності: А. К. Йерлінг «Рейнбоу Деш і таємниця Древа Гармонії». Нерозлучна шістка яскравих різнокольорових персонажів на зображенні настільки відрізняється від справжніх сірих поні, що мені здається дивним, як ідея такого світу взагалі прийшла комусь в голову. Але саме це мені в них і подобається - вони так не схожі на те, з чим я стикаюся щодня, на бруд реального світу, що я раз по раз з насолодою поринаю в пригоди друзів, перечитую сподобалися моменти і з нетерпінням чекаю виходу нових книг .
Я знову згадую той момент чотири роки тому, коли мадам А. К. Йерлінг несподівано з'явилася на порозі мого кабінету на кафедрі історії Поніландского Державного Університету і влаштувала справжній допит: її цікавило все, що мені відомо про напівлегендарної правительці древніх поні, імператриці Селесте, і епосі її правління. Саме тоді я познайомилася з нею і стала прихильницею її таланту. Ми проговорили до темряви і, потрібно визнати, я дізналася багато нового. Виявилося, що ця літня поні, з ніг до голови закутана в модну шаль незвичайного покрою, незважаючи на що стояла спеку, була непогано підкована в питаннях історії. Вона висувала свої незвичайні гіпотези про стародавні часи, які майже стерлися з пам'яті поні.
«Сучасна наука заперечує існування чаклунства, як і поні, здатних використовувати магію за своїм бажанням, і поні, здатних знехтувати силою гравітації, - але це означає лише те, що вона не може знайти докази зворотного, нічого більше. На своєму віку я побачила досить дивного, можете мені повірити, тому коли я дивлюся на стародавні статуї пегасів і єдинорогів, я не поспішаю оголошувати їх фантазією скульпторів, »- її слова знову звучать у мене в голові. - «Ви ніколи не замислювалися, чому світ влаштований саме так, а не інакше, міс Дерінг? Питання про сенс існування поні все ще залишається відкритим і то, куди наш світ котиться в останнім часом, навіває мені аж ніяк не райдужні думки. Можете вважати мене дурепою, але на мою думку, поні повинні жити зовсім інакше. »
Подумки погоджуюся з нею. Тепер-то я розумію, про яке світі йшлося - я проводжу там щоночі. Я мерзлякувато кутаються в попону, яку залишив для мене Вінні. Роздуми про вигадану всесвіту не допомагають мені вартувати нашу стоянку - до світанку все ще залишається купа часу - і я вирішую перестати мучити себе і просто дивлюся на всі боки. Мій погляд перескакує з дерева на дерево і ковзає вгору до нічного неба. Тут, далеко від цивілізації, природа здається зразком спокою. Я стежу, як по небу повільно повзуть зірки і помічаю яскраву рису, яку залишають за собою комети.
- Нехай наша подорож пройде без пригод, - шепочу я їй услід.
Нічної тиші оманлива, я знаю це з власного досвіду. Саме зараз настає час, коли хижаки виходять на полювання. Їх видобуток - сплячі травоїдні і більш дрібні хижаки, але поні перебувати тут теж не безпечно. Я чую, як далеко гупає сова і їй відповідає виттям дикий пес, але вони мене не турбують. У цьому лісі я боюся тільки одного звіра: того, що не видає звуків, крім реву перемоги і не виробляє шуму, крім хрускоту ламких шийних хребців. Дикі коти команданта Ауізотла бродять десь поблизу і від однієї цієї думки мене кидає в тремтіння. Я намагаюся уявити, що б могла з ними зробити відважна Пегаска і посмішка з'являється на моїх губах.
Я розтираю копитом кінчик замерзлого носа і утискують голову в плечі. Потім тягнуся до сідельній сумці, дістаю звідти книгу і повертаюся в Еквесрію. Знову я - Рейнбоу Деш, відважна Пегаска, і я лечу назустріч пригодам.