Наукова теорія пізнання визначає ці поняття наступним чином:
Думка - це знання. має суб'єктивну оцінку «істина» яку людина готова змінити, якщо отримає достатнє обґрунтування її хибності.
Помилка - це знання. має суб'єктивну оцінку істинності. яка відрізняється від об'єктивної істинності чи хибності цього знання.
Тобто, помилки можуть бути двох видів: коли справжні знання вважають помилковими і коли помилкові знання вважають істинними.
Хибні уявлення заважають другого роду називають «помилковими знаннями«:
Помилкові знання - це знання. які об'єктивно є неправдивими. але в свідомості деяких людей мають суб'єктивну оцінку «істина».
Людина не в змозі особисто перевірити істинність всіх знань. які йому доводиться застосовувати в своїй діяльності. Тому він ставить уявну оцінку «істина». як тих знань. які він перевірив сам. так і тим, які немає можливості перевірити особисто. але які отримані від надійних джерел. Ця оцінка зберігається до тих пір, поки негативні результати діяльності не змусять її змінити. Такі знання і така суб'єктивна оцінка цих знань позначаються словом «віра». Наприклад, людина може вірити в свою мрію. діти вірять у Діда Мороза. люди вірять іншим людям на слово.
Віра - це привласнення суб'єктивної оцінки «істина» таким знанням. істинність яких важко або неможливо перевірити. а також самі ці знання.
Віра конкретної людини - це знання. мають суб'єктивну оцінку «істина». хоча їх істинність ще не доведена.
Такі знання і джерела таких знань часто називають «достовірними», тобто, гідними віри в їх істинність.
Якщо людина у щось вірить в зазначеному сенсі цього слова. але отримує доведення помилковості своєї віри. він змінює свою оцінку істинності цього знання.
Необхідно відзначити, що релігійна віра не є (!) Окремим випадком «звичайної віри» і може бути визначена так:
Релігійна віра - це привласнення суб'єктивної оцінки «істина» «священних текстів» і іншим догматам деякої релігії. незалежно (!) від відповідності з реальністю цих догматів, а також від можливості перевірки їх істинності і навіть від наявності доказів їх помилковості.
Тобто, відмінність релігійної віри від «звичайної» полягає в тому, що релігія вимагає від своїх адептів вважати істинними свої догми. навіть якщо їх абсурдність має явні докази (!). Наприклад, християнська релігія наполягає на тому, що в Біблії описана справжня версія «створення Світу і людини» не дивлячись на її явні протиріччя з науковими фактами.