Глава 2 Пантери не відступають і не здаються
Для царського кота Барса спілкування з Баюн не минуло дарма, він став таким же хитрим і спритним, і міг умовити будь-якого, хто стояв у нього на шляху, особливо якщо від цього створення йому щось було потрібно.
Ось і на цей раз, завівши з пантерою розмову здалеку, кіт і став їй пояснювати, що вона не тільки не гірше, але значно краще тигра.
Пантера слухала Барса мовчки, і намагалася зрозуміти, що ж йому потрібно, до чого він хилить.
- Але хтось вирішив вибрати їх, ось і припаде до чиєїсь волі тобі і всім пантерам без свого року залишатися.
Гіда мовчала.
Вона і сама думала про це, коли все в царському палаці про тигрів говорити почали. Кот ж тільки сипав сіль на рани, тому що він-то сам нічого не втрачав - його рік був не за горами, а ось свого року Гіда не дочекається. скільки б вона не чекала. А це здалося їй дуже образливим на цей раз, слів немає - наскільки це сумно прозвучало з вуст провокатора-кота.
Гіда знала кота і зовсім не спокушайтеся на його рахунок - він збирався її використовувати для якихось своїх інтриг, в тому не було сумнівів. Тільки в даний момент вони опинилися разом, як цар Горох каже - в одному човні, і їй кіт був потрібен не менше, ніж вона йому - ця чорна парочка знайшла один одного без праці.
- Якщо цей рік буде не тільки кіт, але і пантери, то зусилля були витрачені не даром- так вирішила про себе Гіда.
Даремно потім царівна Василиса переконувала її, що з котом треба бути обережніше, не піддаватися на його провокації.
- Я і сама не раз потрапляла на його вудку, - говорила дівчинка, - він нічого не робить просто так, потім ще пошкодуєш, що була з ним згодна.
- Я рада, що ти про мене дбаєш, - відповідала пантера, - але думаю, що гірше нам вже не буде.
- Буде, ще як, - запевняла її Василиса, але розуміла, що сперечатися з нею марно, у пантери був дуже важкий характер, недарма і забарвлення у неї був таким чорним - Гіда була страшно впертим створенням, не відступала, якщо навіть переконувалася, що ні права.
- Дивись, я тебе попереджала, - Василиса попсувала її по чорній шкірі і пішла.
№№№№№№№
Кот Барс нервово совався за колоною. Він все чув (не міг же упустити такий важливий момент) і йому дуже не сподобалися слова царівни, та й кому таке сподобається, зате пантера дуже сподобалася:
- З нею можна мати справу, вона твердо стоїть на своєму, - розмірковував Барс, коли відправився до своєї нової подруги.
Баюн такі союзники і не снилися, звідки йому в лісі пантеру взяти, вони тільки в царському палаці і живуть. А тигренята - вони, швидше за суперники, ніж союзники.
Ні, кіт Барс залишався задоволений собою.
- Ми ще покажемо тиграм, де раки зимують, - муркотів кіт, але якось дуже тихо і нерозбірлива, пантера, залишалася під враженням від розмови з царівною, і не чула, що він там бурмоче.
Але тиграм точно буде не так затишно і привільно, як було досі, фінал їх року обіцяв бути, через котів дуже гучним і бойовим. Але поки вони нічого про це не відали, пустували, веселилися, і в вус не дули.
Ті, хто з самого початку звикли до того, що всі їхні люблять, навіть і подумати не могли, що хтось чорний і мстивий будує змови за їх смугастими спинний. Вони були приспані добротою і любов'ю.
Але в світі трапляється багато несподіваного, цікавого, хоча не завжди приємного. Так було і цього разу.
Ясно тільки одне - ні в заповідному лісі, ні в царському палаці з ними зі всіма не скучити ...
Потім у Барса з'явилася приказка: були б кіт, а пантери для них завжди знайдуться.
Глава 3 Пес Пантере не товариш
Але жоден кіт Барс підслуховував розмову пантери з Василиною, випадково там же за сусідній шторою і колоною виявився царський пес Рус.
Хоча, на відміну від кота, він нічого не робив спеціально, просто сховався там вранці і заснув, поки його шукали, але так і не знайшли. Пес взагалі любив грати в хованки. Але після того, коли всю ніч палац охороняв, Рос дуже втомився, ось і задрімав, а потім заснув по - справжньому, так що на спину перекинувся і лапи догори задер.
Прокинувся Рос якраз в той момент, коли Василина пояснювала пантеру, що кіт дуже хитрий і справи з ним мати не варто, якщо не хочеш в дурнях виявитися.
Пес не знав, що задумав кіт, але не сумнівався в тому, що нічого хорошого він не задумав, і треба з ним бути насторожі. Коли щось трапиться, той викрутиться, а за все дістанеться йому одному.
Пантеру Рос не любив, вона була занадто гордою і зарозумілою, але ще менше він довіряв коту, а тому вирішив, що повинен сам у всьому обов'язково розібратися, і потім вже діяти. І здалося йому, що там замішані ще і тигренята. Ось з ними у Руса були чудові стосунки, він часто відвідував їх в заповідному лісі, де вони несподівано всі виявилися, дивився, як вони росли і мужніли, і радів тому, що не без його участі у них з'явилися такі славні звірі. І потім, два з них -рижіе. були такого ж кольору, як і сам пес, йому тільки смужок для повного щастя не вистачало, про що він часом шкодував, але одного разу пес приснився сам собі смугастим, і дуже боявся, що його тепер від тигрів не відрізняться, хоча нічого проти того, щоб переплутали, не мав.
Не раз пес говорив і коту Баюн, що хоча тигренята схожі і на нього і на інших котів, але вони зовсім інші. Коти і поруч з ними не були, не жили.
- Це маленькі звірі бувають злі і заздрісні, а великі - сильні і благородні, ось в цьому головна відмінність і криється.
- Звичайно, - обурювався кіт, - якщо ти з вовка вимахнув, то вже не заздрити, ні боротися за місце під сонцем немає ніякої потрібні, живи собі та інших лякай.
При цьому він зиркав на пса, який теж був значно більше, ніж він сам, он лапа одна яка - приб'є і дорого не візьме.
Тому після цієї розмови пес вирішив розібратися, на яку криву доріжку штовхає кіт пантеру, і що вони взагалі задумали проти його тигренят. Рус збирався боротися, не шкодуючи живота свого.
Пес, опинившись в гостях у лісі, не раз чув, що небезпека для всього світу виходила з царського палацу, на цей раз він в цьому майже переконався сам, все підступні плани народжувалися тут, а потім розносилися по всьому світу.
Пес вирішив спостерігати за всім, що відбуватиметься, але спочатку треба було відвідати тигреня Тараса - його улюбленця, поговорити з ним, попередити про небезпеку і діяти заодно з ними.
№№№№№№№№№
Кот зауважив лапу Руса і зрозумів, що пес поблизу, в тому, що він все чув, сумнівів не було.
- Чи не мала баба клопоту, нам Руса послали. Хоча він і прикидається глухим і сліпим, але чи варто вірити цьому тихоні, Баюн завжди говорить, що чорти водяться в тихому болоті. Я теж в цьому переконався.
Собаки на відміну від пантер були не тільки чужими для котів, а й вічними супротивниками.
Хоча коти судили по собі і приписували їм багато з того, що вони і не робили, але, врешті-решт, вони все одно починали з'ясовувати стосунки, і слово за слово, а потім від слів переходили до справи, закінчувалося це часто бійкою, та такий, що шматки вовни летіли в різні боки.
Стражникам, на вимогу Василини доводилося їх розбороняти, часом водою поливаючи, коли розтягнути не могли, а потім замикати в різні кімнати.
- З усіх боків одні вороги, нікуди бідним котам діватися, - думав в цей час Барс, але відступати і здаватися не збирався.
Глава 4 Тигри і пси не відступають і не здаються
Тигреня Тарас, той самий, про який думав пес Рус, в цей час спав у давно був порожній барлозі старого ведмедя, яку знайшов для нього разом з Баюн ведмежа Остап, коли тигреня втік до них з палацу царя Гороха. Тоді і з'ясувалося, що йому треба було десь жити.
Спочатку він жив у хатинці у відьми Ажбети, але коли став підростати, і хатинка вже була мала, він і перебрався в лігво і був дуже задоволений своїм новим житлом.
Разом з ведмежам Остапом тигреня Тарас назвав лігво Печерою снів і казок. І тигреня не дасть збрехати, часто йому снилися найдивовижніші сни, часом вони були просто казковими.
Звичайно, іноді їх посилав тигреняті кіт Баюн, а потім уважно слухав разом з іншими, коли Тарас розповідав їм якусь казку, йому напередодні приснився.
Кот дуже годився тим, що він послав тигреняті такий сон, а той так яскраво і цікаво його розповідав:
- Он тигр яку казку склав, моя школа, - говорив кіт Язі, затамувавши подих і гордо випнувши груди.
Стара посміхалася, всі хитрощі кота вона знала з самого початку, але не хотіла видавати своїх секретів, якщо йому так подобається таємничість, то нехай з нею і залишається, треба ж коту чимось займатися, чимось гордитися.
Тому, що народжуються казки, нікому не буде гірше, все тільки радіють, коли слухають тигреня.
Ось до Тараса і попрямував царський пес Рус, і став йому розповідати про те, що пантера об'єдналася з котом Барсом, і вони замишляють щось дивне проти тигренят, треба б поспостерігати за ними уважно.
- Ти будь обережний і інших попередь, тому що задумали вони свято без тигрів влаштувати, і це в кращому випадку, а що в гіршому, навіть страшно подумати.
- І я такий сон бачив, - зізнався тигреня, - тільки снилася мені не пантера, а леопард, такий сумний невеликий леопард, і уві сні він питав у мене, чому, якщо я смугастий, то у мене є свій рік, а якщо плямистий, то ніякого року немає. Але ж плями на шкірі - це так красиво, не те, що якісь смуги.
- І що ж ти йому відповів? - запитав пес.
- Нічого відповісти не встиг, я в цей час прокинувся, а леопард зник.
- Не журися, ось ми з вовками теж родичі, - говорив Рус, - але гірше, ніж з чужими буває, то нас вовками обзивають, коли з дому виганяють, то їх з нами порівнюю, кажуть, мовляв не вовк, а справжня собака, а це дуже образливо. Навіть Василиса говорила, що Сірий вовк її лаяв, говорив, що з вовченя собаку для царя зробиш, якщо будеш багато його тискати і пестити. Так він хвостом виляти почне, - це слова вовка, а я просто їх випадково чув.
Рус важко зітхнув, спочатку йому хотілося втішити тигреня, але все вийшло якось дуже сумно. І чому тільки люди і звірі таку увагу звертають на те, що ти інший, смугастий, плямистий або зовсім чорний.
- Заздрять, - подав голос кіт Баюн, - кожному хочеться отримати те, чого у нього немає, а якщо розуміють, що це неможливо, так ще більше хочуть.
- Але хіба не потрібно радіти тому, що у тебе є? -упрямілся пес.
- Це до них доходить, але часом дуже пізно, нічого, ми багато переживали і твого чорного кота з пантерою переживемо.
Кот Баюн журився про те, що пропустив повз вуха сон про плямистого леопарда, цікаво, хто його тигреняті послав, тут без кота Барса не обійшлося, значить він вже готується до якоїсь війні, з цим чорним котом треба бути завжди насторожі.
Треба буде зустрітися і поговорити з ним обов'язково, він занадто багато останнім часом хоче, але мало отримає, якщо буде втручатися в чужі справи.
- Леопард далеко, він тобі не страшний, а ось пантера поруч, тобі про неї і треба подумати, - говорив тигреняті на прощання Рус.
Так вони і попрощалися з тигром, але ненадовго, скоро їм знову довелося зустрітися і не один раз ..
По дорозі додому Рос натрапив на Сірого вовка. Ось вже точно, щасливою цю зустріч не назвеш.
Вовк тільки загарчав під дверима трохи і пішов геть, йому не хотілося зв'язуватися з собакою, та ще в заповідному лісі, на своїй землі. Так потім там, у палаці пес може стати в нагоді, не варто його собі у вороги записувати.
№№№№№№№№
А тим часом кіт Баюн розповів свою нову казку про білого вовченя Макара, як він зовсім недавно загубився в найпершій хуртовини, як потім його рятували всім лісом. На галявинці зібралися і звірі і духи. Всім хотілося послухати цю історію.