Місто не багатий яскравими історичними подіями. Історія Істри починалася з села Сафатового, яке в 1589 році перейменували в Воскресенське за назвою Воскресенського храму, що знаходився тут.
У 1781 році село стало повітовим містом Воскресенськ. У 30-ті роки місто стало називатися Істром. Головна визначна пам'ятка міста - Ново-Єрусалимський монастир.
Пам'ятки, відмічені на карті міста:
Ново-Єрусалимський монастир (Воскресенський монастир)
Воскресенський монастир заснував патріарх Никон в 1656 році, інша назва обителі Ново-Єрусалимська, так як головний собор споруджений за подобою однойменного храму в Єрусалимі. Комплекс був добудований вже після смерті Никона. У західній частині монастирської території стоять Трапезну палату і церкву Різдва Христового. На другому поверсі Лікарняних і настоятельські воріт знаходилися приміщення для царської сім'ї.
Обитель відвідував М.Лермонтов і написав вірш «У Воскресенську». У 1919 році монастир закрили, там розміщувався музей. Зараз йде передача монастиря російської православної церкви. І хоча тут як і раніше знаходяться приміщення музею, йдуть роботи з відтворення первісного вигляду монастирського комплексу. На території монастиря збереглися багато будинків: собор, будівлю притулку, трапезна, палати царівни Тетяни, келійний корпус, братський корпус, настоятельські покої, підземний храм Костянтина і Олени.
Церква Костянтина і Олени
Знаходиться на території монастиря. Це підземний храм з унікальним мідним іконостасом. Зараз в храмі відновлено хрест, який є копією Хреста Господнього. 33 сходи ведуть вниз до приділу священномученика Киріака, за яким вирубаний колодязь «Живоносне джерело». Храм доступний для відвідування.
Скит патріарха Никона
Скит був збудований в формі афонських житлових веж, коли патріарх переїхав до монастиря. Сюди він часто йшов для молитви зі своїми послідовниками. На першому поверсі були різні господарські служби, на другому розміщувалися келійник Никона, на третьому ─ особисті приміщення патріарха: келія з маленькою приймальні і церква Богоявлення з трапезної. На даху розташовувалася церква Петра і Павла з дзвіницею, де дзвонити можна тільки зігнувшись і сидячи. Зараз скит є власністю Воскресенського монастиря.
Музейно-виставковий комплекс «Новий Єрусалим»
Один з найстаріших музеїв області з колекцією. Заснований в 1920 році і довгий час займав приміщення монастиря. Тут зібрано близько 180 тисяч експонатів. Фонди формувалися в 20-і роки минулого століття, туди надходили цінні речі з навколишніх дворянських маєтків: картини українських і західноєвропейських художників, зброю, меблі, раритетні книги, старі гравюри, предмети з порцеляни.
Паркова зона комплексу.
Парковий комплекс, де ростуть вікові кедри і сосни. Сад замислювався як продовження монастиря, багато в чому повторює споруди Єрусалиму, навіть річка Істра на території саду називається Йордан, а сам сад називається Гефсиманським.
Тут можна подивитися селянську хату, старовинну каплицю, вітряну дерев'яний млин, реконструйовану кузню, які відносяться до Музею дерев'яного зодчества. Туристам пропонують прогулянку на конях, інтерактивні програми.
Музей дерев'яного зодчества
Режим роботи: 10.00-17.00
Музей являє собою кілька дерев'яних будівель, розташованих в парковій зоні, з якими гармонійно поєднується скит патріарха Никона.
До складу музею входять наступні об'єкти:
- Дерев'яна хата: хата початку 19 століття, сюди перевезена з Люберецького р-ну; тут велися зйомки сцени фільму «Адмірал»;
Церква Миколи Чудотворця
Одноглавая церква, побудована в псевдо-руському стилі в 1853 році. Зараз там проводять тільки відспівування. Доступна для зовнішнього огляду.
Церква Воздвиження Хреста Господнього
Велика шатрова церква була побудована в 19 столітті групою архітекторів під керівництвом С. Шервуда в стилі еклектики. Тут поєднуються елементи класицизму і давньоруської архітектури. Проводяться богослужіння.
Пам'ятне місце «Будинок А.Чехова»
На цьому місці стояв будинок, де жив і працював лікарем А.П.Чехов. Тут були написані оповідання «Минь», «Дочка Альбіону», «Смерть чиновника» та інші. Зараз залишилася тільки огорожа з меморіальною дошкою. Будинок зруйнований в 1941 році.
Драматичний театр
Найстаріший в Підмосков'ї театр, заснований в 1908 році. Цікавий для огляду: побувавши тут, можна скласти враження про українських провінційних театрах конца19-го - початку 20-го століть.
садиба Філатове
Першими власниками садиби були бояри Плещєєви, відбудувати цей маєток в 17 столітті. Садибу кілька разів продавали. Остання господиня садиби М.Карпова побудувала тут будівлю земського училища, реконструювала двоповерховий панський будинок і флігель. У садибі розбитий великий парк площею 7,5 га. Садиба є пам'ятником архітектури обласного значення. Доступна для зовнішнього огляду.
Садиба Покровське-Рубцова
Садиба була побудована в 17 столітті боярами Нащокін. Розквіт припав на кінець 18 століття, коли маєтком володіли дворяни Голохвастова. Будинок був перебудований в стилі пізнього класицизму, розбитий пейзажний парк. В цей час тут бував Олександр Герцен, доводився кузеном господареві. У 1890 році садибу купив Савва Морозов. Перебудову садиби він доручив архітектору Ф.Шехтелю. В цей час в маєток приїжджали багато знаменитих людей: А.Чехов, В.Качалов, В. Ключевський.
В даний час зберігся двоповерховий будинок, флігель, церква, парк. Садиба доступна для зовнішнього огляду.
Сюжет про місто від каналу Київ 24:
І взагалі ви тут і 20-й частки історичних моментів не вказали. Одна лікарня чого варто - в 19 столітті посіла 1 місце серед земських б-ц на виставці в Європі. Чехов там практикувати і став писати свої перші оповідання - до сих пір впізнаються описані ним в оповіданнях околиці. Левітан, Чехов, Мусоргський - це далеко не всі талановиті люди, що жили тут, оцінили красу і велич нашого краю.
Як це Істра не багата історичними подіями - а як же будівництво Нового Єрусалиму патріархом Никоном? У 1941 році звідси повернуть хід Другої Світової війни. Істра до Никона була селом Сафатового. Є предстказаніе, що страшний суд почнеться з долини Іосафатову поблизу Нового Єрусалиму. Ось такий прообраз, а ви говорите - не багата подіями.