В'єтнам - дивовижна країна, багата і різноманітна своїми природними ландшафтами, яскравими фарбами, кліматом (тропіки на півдні, помірний - на півночі) і, звичайно ж, чудовою кухнею.
В'єтнамська кухня налічує понад 500 національних страв, причому кожне з них готується за спеціальним рецептом і пропонується за цілком доступними цінами.
Страви з морепродуктів вважаються делікатесом, але в той же час в'єтнамська кухня багата стравами з курки, яловичини, свинини і овочів. Особливими делікатесами вважаються страви зі змій, черепах, дичини і собак. Як правило, ресторани, що пропонують ці страви, розташовуються компактно, в певному районі міста або сільській місцевості. Живих тварин тримають у дворі ресторану, і гість особисто вибирає тварина, яке в його присутності умертвляють і готують з нього страви. Якщо це змія, то за бажанням, гість (або шановне обличчя в компанії, або той, хто буде оплачувати спільну трапезу) може покуштувати тепле серце і кров змії, розчинену в рисової горілки. За один обід відвідувачі мають можливість спробувати 10-20 різних страв, приготованих з обраної змії.
У В'єтнамі існує багатовікова традиція вегетаріанського харчування, пов'язана зі складною системою постів в буддизмі і культі предків. З цієї причини велика частина в'єтнамців в ці дні вживає в їжу пісні страви, хоча іноді робляться виключення: на Новий рік за місячним календарем на вівтар предків ставиться скоромне частування - бань т'инг (рисовий пиріг з бобами, цибулею і свининою), загорнутий в банановий листок . За традицією, це частування пов'язано з ім'ям міфічних правителів Хунг - первопредков всього в'єтнамського народу. Одночасно пиріг бань т'инг символізує землю (в формі квадрата), готову принести працьовитим в'єтнамцям свої дари.
Перед початком трапези на стіл подаються вологі серветки для рук. За столом гості розміщуються відповідно до своєї значущості. Найпочесніше місце - для гостя або господаря.
Загальноприйнятим у В'єтнамі способом прийому їжі є наступний: відварений розсипчастий рис подається на стіл у великій тарілці, потім кожен з учасників трапези накладає з неї рис собі в окрему чашку. За допомогою паличок учасники трапези набирають сервіровані на окремих тарілках шматочки м'яса, риби, овочів та ін. Занурюють в спеціально приготовлений до певної страви соус і додають їх в свою чашку. Для паличок, поруч з чашкою, передбачена спеціальна підставка, куди кладуть палички в перервах між прийняттям їжі.
Крім того, палички можна покласти поверх чашки, однак цей жест означає, що прийом їжі закінчено. Ні в якому разі не можна залишати палички для їжі в чашці з рисом в вертикальному положенні, оскільки дане поєднання є в традиційній в'єтнамській культурі глибоко символічним і використовується на вівтарі давно померлого предка.
На відміну від прийнятого на Заході способу прийому їжі, учасники трапези у В'єтнамі, зібравшись за одним столом, ніколи не отримують індивідуальну порцію, оскільки їжа в сім'ї, в кафе, в ресторані тощо. Вважається колективним заходом. Окремі страви подаються на стіл в загальних тарілках, і кожен з тих, що обідають самостійно бере шматочки їжі власними паличками. У в'єтнамців вважається, що найкращі і найсмачніші шматочки тієї чи іншої страви слід запропонувати гостю. Російського людини може здивувати те, що їжа буде запропонована досить незвичним способом - в'єтнамські співтрапезники власними паличками (в кращому випадку вони перевернуть їх іншим кінцем) перекладуть шматочки страви із загальної тарілки в чашку гостя. Якщо ви приймаєте їжу в компанії з 3-4 і більше осіб, то ви маєте можливість, завдяки вищезгаданому способу, спробувати різні страви одночасно. Можливо, спочатку це незвично для більшості іноземних гостей з Росії та Європи, але згодом більшість з них навіть вважають за краще даний спосіб колективного прийому їжі индивидуалистическому підходу до їжі. Для в'єтнамців дуже важливо повернутися додому вчасно, до моменту прийому їжі (зазвичай в'єтнамці обідають в 11-12 годин дня і вечеряють в 18-19 годин) разом з іншими членами сім'ї. У тому випадку, якщо він не встигає це зробити, то вдома його чекатиме його порція їжі, а можливо, і сімейна трапеза буде відкладена до приходу господаря.
У ресторанах або у в'єтнамських сім'ях під час святкової трапези прийнято спочатку подавати холодні і гарячі закуски під алкогольні напої або пиво. Рис і овочеві бульйони подаються в кінці трапези. Після закінчення основної частини обіду зі столу прибирається використаний посуд, на нього виставляються чайник із зеленим чаєм і маленькі чашечки. Іноді для цього учасники трапези переходять за сусідній стіл або навіть в сусідню з рестораном чайну.
Дуже часто в якості десерту після обіду або вечері вживають всілякі фрукти.