Взимку 1923 року Картер і його спонсор лорд Карнавон в присутності кількох запрошених розкрили усипальницю Тутанхамона. Крім саркофага тут знаходилося безліч різних реліквій, коштовностей і одна непримітна глиняна табличка зі словами: "Смерть уб'є своїми крилами кожного, хто порушить спокій фараона".
Виявлення і розкриття усипальниці було тріумфом не тільки щасливого археолога, а й підприємливого лорда-банкіра. Шість тижнів по тому 57-річний Карнавон раптово захворів. Першою версією було, що його вкусив москіт. Потім з'ясувалося, що під час гоління він порізався. Офіційна причина смерті лорда так і залишилася невідомою.
Протягом року абсолютно раптово вмирають ще п'ять чоловік. Всі вони побували в гробниці Тутанхамона. У їх числі опинилися рентгенолог Вид, який просвічував мумію фараона прямо в гробниці, які були присутні при розтині саркофага англійський професор літератури Ла Флер, фахівець з консервації Артур Мейс, а також секретар Картера Річард Бефіл. Так народилася легенда про "прокляття фараона".
В один з жарких вечорів 30-х років минулого століття зал мумій Національного Каїрського музею був, як завжди, сповнений відвідувачів. Несподівано з вертикально стоїть саркофага єгипетського фараона Рамзеса II долинув льодовий душу скрегіт, схожий на крик, і присутнім постала жахлива картина: мумія "ожила", лопнули стягують тіло бинти, руки сильно вдарили в скляну кришку саркофага і розбили її, нібито в спробі вибратися зі склепу.
Перекошений німим криком рот Рамзеса посміхався відвідувачам, багато з яких падали без свідомості або, рятуючись втечею, в паніці вистрибували з вікон. Мумія застигла в неприродній позі, і прибрати її на місце виявилося нелегкою справою - фараон ніби не бажав повертатися в ув'язнення. Згодом археологи і хіміки скажуть, що всьому виною специфічний склад муміфікують "бальзаму", а саме - його реакція на високу температуру. Але люди, які в той день бачили "ожилого" фараона, навряд чи їм повірили.
Читайте також
Гробницю з мумією великої жриці храму фараона Аменемхета II Амона-Ра з міста Великі Фіви знайшли в 1902 році під час розкопок піраміди п'ятеро місцевих жителів. Саркофаг з мумією купили у них четверо археологів-англійців. Араби затіяли між собою через отримані грошей сварку, яка закінчилася кривавою бійкою. Всі вони померли від отриманих ножових ран. Це були перші п'ять жертв єгипетської жриці.
Єгиптолог, який перевозив мумію в Каїр, пошкодив собі палець об саркофаг, в результаті чого отримав зараження крові. Хірургам довелося терміново ампутувати йому руку, щоб врятувати життя. Помічник вченого, який займався відправкою мумії в Лондон, незабаром застрелився. Третій учасник археологічної експедиції помер від лихоманки. Четвертий був розчавлений на вулиці возом ломового візника.
Фотограф, якого єгипетська влада доручили зробити фотознімки жриці, збожеволів. Його уява малювала йому жахливі картини - жриця ожила і жадала крові розбудили її людей. Другий же фотограф помер через вісім днів після зйомок від сонячного удару. Нарешті фатальну жрицю Амон-Ра перевезли до Лондона, де вона і "знайшла спокій" в Британському музеї.
Смуга чорна, смуга. чорна
У 60-х роках ХIХ століття заможний англієць Дуглас Мюррей, який збирав колекцію унікальностей, купив кришку, зняту "розкрадачами гробниць" з саркофага єгипетської мумії. Через пару днів після придбання, під час полювання, в руках Мюррея вибухнуло рушницю, і колекціонер позбувся руки.
Трохи пізніше кришка саркофага була позичена їм приватної виставці в іншому місті і відправлена на кораблі. За ті кілька днів, поки вона перебувала в трюмі, нещасний корабель горів два рази.
Саме ж велике нещастя спіткало знайому Мюррея, яка і допомогла йому придбати частину саркофага. Вона отримала звістку про смерть чоловіка, сина і двох сестер під час повені в Індії. Дама тут же відправилася в британську колонію на похорон рідних, але пароплав налетів на рифи і затонув недалеко від Мису Доброї Надії.
Ні собі, ні людям
Археологів привернула напис: "Велика богиня Хатор двічі покарає кожного, хто посміє осквернити цю могилу". Ці слова виявилися не порожній загрозою. У керівника розкопок Закі Хавасса раптом стався серцевий напад, ледь не призвів до смерті. Землетрус зруйнував будинок його колеги-археолога, який був на розкопках. В кінцевому підсумку, поїзд, в якому перевозили витягнуті цінності, зійшов з рейок, і велика частина артефактів була повністю зруйнована.