Овочева хризантема - зелена культура. Вона широко відома в країнах Південно-Східної Азії, а в останні роки стає все більш популярною в США. У Китаї, наприклад, в їжу вживають хризантему чотирьох видів, але тут, як і в Японії, особливо популярні увінчана і багатолисті.
Цінується овочева хризантема насамперед через високий вміст в її листі і квітках бета-каротину, провітаміну А.
Листя овочевий хризантеми мають специфічний запах і пікантний смак. У деяких видів хризантем в їжу використовують і квітки, які одночасно прикрашають приготовані страви.
Овочеві хризантеми розрізняються в основному за розміром листя. Є хризантеми з тонкораздельнимі, вузькими темно-зеленими листками; Наступного тип - з широкими, злегка розділеними блідо-зеленим листям і, нарешті, третій тип - проміжний. Широколистяний тип вирощують в регіонах з теплим кліматом, проміжний і вузьколистий - в умовах теплого і холодного клімату.
Овочева хризантема - екологічно пластичне, холодостійка, посухостійка і світлолюбна рослина.
Як показали результати вивчення цієї культури, вона цілком придатна для вирощування в умовах Підмосков'я. Насіння овочевий хризантеми висівають безпосередньо в грунт.
Сіють рано навесні в рядки при ширині міжрядь 55- 70 см. Коли позначаться сходи, рослини проріджують, залишаючи в рядку проміжки між ними 10-15 см при вирощуванні на зелень і 40 см при вирощуванні на насіння. Через місяць після посіву рослина готове до збирання; якщо його не прибирати і залишити рости далі, то стебло і гілки загрубіють і стануть непридатні в їжу. Потрібні молоді, ніжні листи.
30 днів розсада готова до пересадки у відкритий грунт. Її висаджують на відстані приблизно 15 см один від одного.
30 днів по тому при досягненні рослинами висоти 20-25 см посіви проріджують. Прибрані рослини вже можна використовувати в їжу. Потім зелень прибирають у міру потреби.
Якщо хочете отримати свої насіння, то під час збирання залишають рослини на насінники так, щоб відстань між ними було 40 см.
Період цвітіння у овочевий хризантеми сильно розтягнутий і триває не менше двох місяців. Насіння дозріває через 30-60 днів після початку цвітіння. До збирання приступають, коли кошики насіння пожовкли і підсохли. Спочатку проводять вибіркову прибирання дозрілих насіннєвих кошиків.
Зібрані кошики розкладають на мішковину або плівку в сухому, добре провітрюваному приміщенні для дозрівання. Потім зрізують під корінь все решта насінники, пов'язаних їх в невеликі пучки і вивішують на спеціально зроблені шпалери з мотузки, натягнутої на кілки, або просто на паркан під відкритим небом. При повільній сушці насіння добре дозарюють. Дозрілі насіння легко висипається з кошиків і добре очищаються від сміття.
Через місяць після зберігання схожість насіння складе 10%, через 2-37, через 3 - досягає 44%.
Після 2 місяців зберігання насіння набувають схожість, відповідну посівним стандартам, прийнятим в Японії. Для порівняння - у вітчизняних стандартах для квіткових культур встановлено 3 класу схожості. Насіння хризантеми увінчаної, що мають схожість 40%, відносяться до III класу, що мають схожість 50% і вище - до II класу, 70% і вище - до I класу.
Використання овочевий хризантеми в їжу різноманітно. Зазвичай листя додають до різних салатів і гарнірів, включають до складу супів і м'ясних страв.
Молоді, порізані на шматочки листя викладають на сковороду, заливають підсоленою водою, додають 2 чайні ложки рослинної олії і доводять до кипіння. Вживають в гарячому вигляді.
При вживанні в їжу квіток їх спочатку вимочують в оцті з цукром.
Ще по темі - Городні дивини