При огляді піхви відзначають наявність крові, характер виділень, анатомічні зміни (вроджені та набуті); стан слизової оболонки; звертають увагу на наявність запалення, об'ємних утворень, патології судин, травм, ендометріозу. При огляді шийки матки звертають увагу на ті ж зміни, що і при огляді піхви. Але при цьому потрібно мати на увазі наступне: при кров'яних виділеннях з зовнішнього маточного зіва поза менструації ісключаютзлокачественную пухлина шийки або тіла матки; при цервіцітенаблюдаются слизисто-гнійні виділення ізнаружного маточного зіва, гіперемія і іноді ерозії шийки матки; рак шийки матки не завжди вдається відрізнити від цервицита або дисплазії, тому при найменшій підозрі назлокачественную пухлина показана біопсія.
Жінкам, які живуть статевим життям, підходять для огляду вагінальні самодержащіеся дзеркала Педерсона або Грейв, Куско, а також ложкоподібний дзеркало і підйомник. Стулчасті самодержащіеся дзеркала типу Куско застосовують широко, так як при їх використанні не потрібен помічник і з їх допомогою можна не тільки оглянути стінки піхви і шийку матки, але і провести деякі лікувальні процедури та операції
Для огляду пацієнтки вибирають найменше дзеркало, що дозволяє зробити повноцінний огляд піхви і шийки матки. Стулчасті дзеркала вводять в піхву в зімкнутому вигляді косо по відношенню до статевої щілини. Просунувши дзеркало до половини, повертають його гвинтовий частиною вниз, одночасно просувають всередину і розсовують дзеркало так, щоб вагінальна частина шийки матки виявилася між розсунутими кінцями стулок. За допомогою гвинта фіксують потрібну ступінь розширення піхви
Під час дослідження за допомогою дзеркал визначають стан стінок піхви (характер складчастості, колір слизової оболонки, виразки, розростання, пухлини, вроджені або придбані анатомічні зміни), шийки матки (величину і форму: циліндрична, конічна; форму зовнішнього вічка: кругла у родили, у вигляді поперечної щілини у народжували; різні патологічні стани: розриви, ектопії, ерозії, ектропіон, пухлини та інше), а також характер виділень.
Оглядаючи стінки піхви і шийку матки при виявленні кров'яних виділень із зовнішнього маточного зіва поза менструації, слід ісключітьзлокачественную пухлина шийки і тіла матки. При цервіциті спостерігають слізістогнойного виділення з цервікального каналу, гіперемію, ерозії шийки матки. Поліпи можуть бути розташовані як на вагінальної порції шийки матки, так і в її каналі. Вони можуть бути поодинокими і множинними. Також при візуальній оцінці шийки матки неозброєним оком визначають закриті залози (ovulae nabothi). Крім того, при огляді шийки матки в дзеркалах можна виявити ендометріоїдні гетеротопії в вигляді «вічок» і лінійних структур цианотичной забарвлення. При диференціальної діагностики з закритими залозами відмінною рисою даних утворень вважають залежність їх розміру від фази менструального циклу, а також поява кров'яних виділень з ендометріоїдних гетеротопій незадовго до і під час менструації.
РШМ при гінекологічному огляді далеко не завжди можна відрізнити від цервицита або дисплазії, тому обов'язково необхідно зробити мазки для цитологічного дослідження, а в деяких випадках - провести прицільну біопсію шийки матки. Особливу увагу звертають на склепіння піхви: оглядати їх важко, проте тут часто бувають розташовані об'ємні освіти і загострені кондиломи. Після видалення дзеркал проводять бимануальное вагінальне дослідження.