EAN (European Article Number)
Лінійний штрихкод EAN-13. Значення продубльовано арабськими цифрами в нижній частині штрихового коду (13 знаків).
European Article Number, EAN-13 або EAN (європейський номер товару) - Європейський стандарт штрихкоду, призначений для кодування ідентифікатора товару і виробника. Є надбезліччю американського стандарту UPC.
Тепер саме цей стандарт є універсальним для всіх країн, а американська і канадська національна організація наполегливо рекомендувала всім торговим компаніям своїх країн замінити застаріле обладнання та програми UPC, не здатні зчитувати EAN, на сучасні.
EAN-13 (повний) - кодується 13 цифр.
EAN-8 (скорочений) - кодується 8 цифр.
Коди EAN-13, EAN-8 містять тільки числа і ніяких букв або інших символів.
Історія розробки та відміну EAN від UPC
Спочатку була розроблена американська система штрихового кодування Universal Product Code. Розроблена і впроваджена система кодування товарів UPC в США і Канаді стала на стільки популярною в торгових супермаркетах в ті далекі часи, що європейці теж задумалися про можливість застосування цієї дуже зручної системи перш за все в Європі, а також в інших країнах, тобто за межами США і Канади. Стояло два завдання: забезпечити своїх виробників певним діапазоном кодів, відмінних від «американських», для кодування вироблених товарів; і забезпечити можливість магазинах зчитувати як американські, так і європейські коди, і бажано, щоб на упаковці був тільки один, єдиний штрихкод, а не два коду - один для США, інший для Європи. Для того, щоб закодувати в коді товари інших країн, необхідно було збільшити кількість розрядів коду з 12 цифр, які були в повному ексклюзивному володінні американців і канадців, як мінімум до 13 цифр, щоб використовувати цю додаткову, і першу за рахунком цифру в коді в як умовний сигнал для торгових програм, що цей товар не американського виробництва, а товар виробництва іншої країни. Американцям і канадцям в якості цієї цифри розробники відразу зарезервували нуль, що цілком природно і логічно. У європейців, стояла і організаційне завдання розподілити (делегувати) певні діапазони значень кодів різних країнах світу, для чого визначили як префікс регіону перші три цифри, включаючи цю додаткову, тринадцяту. Дані тризначні коди можна знайти нижче. Справедливості заради варто відзначити, що всупереч загальній думці, цей префікс не означає країну походження товару, а лише вказує код регіонального реєстратора, де зареєструвалася компанія, що друкує код на пакувальному матеріалі. Тобто товар може бути проведений, наприклад в Китаї, але китайська компанія, знаючи, що товар в цій російськомовній упаковці буде продаватися вУкаіни, абсолютно законно може зареєструвати для себе коди в нашій срань, і випускати продукцію, зі штрихкодом, що починається з 460-469 . І навпаки, товар може бути випущений вУкаіни, а код може бути використаний не український. Але все ж найчастіше в якості регіонального коду дійсно зустрічається код тієї країни, де випущений даний товар.
Крім організаційної завдання перед розробниками стояло серйозна технічна задача - зберегти сумісність кодів, і одночасно можливість мінімальних апаратно-програмних переробок сканерів штрих-коду, дуже зручних, але тоді ще дорогих. Як то кажуть, щоб «не винаходити велосипед», не витрачати зайві кошти на розробки, а скористатися вже наявними розробками американців. Дуже важливо було зберегти все те головне, що було в UPC: те ж саме кількість штрихів; осьову симетричність коду для його зручного читання як в прямому, так і в зворотному напрямку (якщо товар піднесений до сканера «вгору-ногами»); зберегти можливість читання фотографічно негативних кодів (деякі виробники і таким способом друкують код на товарі, тобто по темному фону світлі штрихи). В результаті творчої роботи, було знайдено геніальне і просте рішення: з метою максимальної сумісності, кодування EAN було перероблено з UPC так, що як і раніше містило тільки 12 «штрихових цифр», тобто тільки 12 цифр в коді мають конкретноее відповідність конкретним штрихами, а ця тринадцята, додаткова, цифра «обчислювалася» логічним шляхом. В принципі «малюнок» EAN-13 навскидку, ні чим не відрізняється від малюнка UPC, а для кодів, що починаються з цифри нуль - точна копія.
Які графічні відмінності L-коду, R-коду, і G-коду? По суті для кожної цифри це одна і таж комбінація чорно-білих штрихів, L-код відрізняється від R-коду лише фотографічно негативним виконанням, а G-код, в свою чергу, відрізняється від R-коду реверсивним (дзеркальним) виконанням. Так що нічого особливо нового європейці не придумали, але ось таким простим і геніальним способом вкодіровалі тринадцяту цифру.
Також існує стандарт штрих-коду EAN-8, в тексті листа якого кодується тільки 8 цифр.
Кожна цифра в EAN кодується за допомогою чотирьох штрихів: двох білих і двох чорних. Штрихи можуть мати відносну ширину в одну, дві, три і чотири одиниці. Загальна ширина штрихів однієї цифри становить сім одиниць. Напрямок читання комбінації штрихів значення не має.
