Охоронний статус: Знаходиться в уразливому становищі.
Занесений до Червоної книги Міжнародного союзу охорони природи
Очковий ведмідь єдиний вид ведмедів Південної Америки. Він постійно стикається з проблемою втрати місць проживання. Даний вид вважається одним з найбільш символічних ссавців в тропічних Андах.
Очкові ведмеді - це сильні тварини, які мають коротку і м'язову шию, а також короткі і сильні ноги. Як і інші види, вони ходять на п'ятах, при цьому передні ноги більше ніж задні, що робить ведмедів прекрасними скалолазами. Хутро, як правило, чорний, хоча може мати темні червоно-коричневі відтінки. Очкові ведмеді мають відмітини на морді, шиї і грудей від білого до блідо-жовтого кольору. Це маркування також може бути присутнім навколо очей, що є причиною їх назви. Довжина тіла очкового ведмедя 1,5-2 метра, вага - 140-175 кілограмів. При цьому розміри самців перевищують розміри самок приблизно на 50%.
Очкові ведмеді, як правило, сутінкові, сором'язливі, миролюбні і невловимі тварини, які максимально намагаються уникати контакту з людиною. Вони вважаються одиночними, але іноді можуть зустрічатися у відносно численних групах, за умови, що улюблені продукти харчування знаходяться в достатку.
Життєвий цикл
Дитинчата народжуються з закритими очима і вагою близько 300 грамів. Очі відкривають по закінченню першого місяця життя. Ведмежата мають чорне забарвлення і навіть показують білу або жовту характерну маркування. Ростуть малята досить швидко і через 180 днів важать в середньому 10 кілограмів. На протязі не менше одного року після народження, самка не відпускає від себе своє потомство. Тривалість життя складає трохи більше 20 років.
розмноження
Очкові ведмеді всеїдні, але вважають за краще фрукти і різні частини окремих рослин. Вони харчуються високо на деревах і рослинах. Якщо плоди не встигають дозріти, очковий ведмідь живе за рахунок волокнистих частин рослинності, таких як бромелієвиє, м'які частини пальм, цибулин орхідей і навіть кори дерев. Крім того, харчуються комахами, дрібними гризунами і птахами.
нинішня популяція
Ареал проживання очкового ведмедя поширюється від Венесуели до півночі Аргентини, в тому числі включає Болівію, Колумбію, Перу і Еквадор. На думку деяких дослідників, найбільшу кількість ведмедів можна виявити на кордонах Перу, Колумбії і Еквадору.
Нещодавно розраховані розміри популяції, в більшості регіонів, показують невелику чисельність очкового ведмедя, із загальною кількістю для Північних Анд (за винятком Болівії, Перу і півночі Аргентини) близько 6 000-10 000 особин.
Очкові ведмеді вибирають для проживання туманні або андские лісу і височини болотистих місцевостей Анд (Парамо).
Основні загрози
Основними загрозами для очкових ведмедів у всіх регіонах виступають полювання, а також втрата і деградація довкілля.
Втрата і роздробленість середовища існування виду пов'язана з будівництвом доріг, знищенням лісів для вирощування незаконних рослин (кокаїнових кущів і опійного маку) і використання пасовищних угідь для скотарства. Особливо охоронювані природні території, що зберігають місця проживання і деяких особин мало поширені для виживання виду в усьому діапазоні.
Нинішні землекористування включають вирубку дерев, розчищення земель і видобуток лісоматеріалів і дров для фермерських господарств в вищих гірських регіонах. Поряд з розвитком інфраструктурного забезпечення (будівництво магістралей і доріг, нафтопроводів, газопроводів, дамб, ліній електропередач), досягненнями в галузі гірничодобувної промисловості, експлуатації нафтових свердловин та інших галузей промисловості, а також розширення земельних ділянок під посадку заборонених культур, очковий ведмідь втратив природне середовище проживання, а це як мінімум 113 ділянок дикої місцевості в гірських районах, між Венесуелою і північчю Перу.
Полювання є однією з основних причин скорочення даного виду. Місцеві жителі вбивають ведмедів з різних причин, в тому числі заради м'яса, захисту домашніх тварин і сільськогосподарських культур (особливо кукурудзи), страху перед твариною. Налічується близько 200 особин очкових ведмедів, щорічно знищуваних в окремих регіонах.
Очкові ведмеді піддаються полюванні через різних частин тіла, які використовуються в торгівлі. Жовчні міхури високо цінуються в східній традиційній медицині і можуть принести високий прибуток на світовому ринку.
Згідно з останніми даними, вартість жовчного міхура, в середньому, досягає 150у.е. що в 5 разів більше середньої заробітної плати в Еквадорі. Існує великий ринок ведмежих лап, при цьому за одну лапу можна отримати від 10 до 20 у.о.
Багато з цих загроз можуть бути в значній мірі пов'язані з нерівністю у володінні земельними угіддями. У найбільш продуктивних районах Північних Анд, право власності зосереджено в руках декількох, а це значить, що найбідніші жителі вимушені займати обмежену кількість доступних земель на гірських схилах, населених очковим ведмедем.