Очеретяний кіт або хаус (джунглевої кіт) - це хижак із сімейства котячих, який володіє диким незалежним характером і неординарною зовнішністю. Маючи темперамент великих диких кішок, цей хижак придбав славу неперевершеного мисливця.
Довжина очеретяного кота буває від 0,75 до 1,30 м, а вага - від 3 до 15,5 кг. Третина довжини тваринного доводиться на загострений хвіст з чорними обідками на кінчику. Вуха досить великі з маленькими пензликами і чорним забарвленням по каймі. Ноги дуже довгі. Залежно від ареалу проживання хижак буває різної висоти: найменші, майже як домашні кішки, зустрічаються в Таїланді або в Індії, самі найбільші живуть на Кавказі і в Палестині. Також ці тварини мешкають на території Пакистану, Шрі-Ланки, Бірми, Північної Африки, в дельті Нілу, біля витоків Волги, в середній Азії і поблизу Аральського моря.
Існує дев'ять різновидів очеретяного кота. Кішки північної популяції, що живуть поблизу Аральського моря, одягнені в дуже довгу і густу зимову шубку. Тварини з південного заходу і півдня Азії мають основну забарвлення яскравих рудо-коричневих або коричневих тонів. У кішок Середньої Азії і Північної Африки частіше зустрічаються сірі пустельні тони або жовта охра. Колір шерстки на животі буває, як білого кольору, так і кольору світло-жовтого або оранжево-жовтої охри. Смугастий малюнок у дорослих особин зазвичай погано помітний. Майже завжди зберігається тільки перші обідки на верхній частині лап і хвості, хоча очеретяні кошенята спочатку повністю смугасті.
Ареал проживання очеретяного хижака - це заболочена місцевість, поросла вологими лісами з очеретяними чагарниками. Оскільки кішки погано пристосовані до холоду та спеки, вони намагаються уникати степів, пустельних територій та високих гір. Буває, що вони іноді заселяються поблизу людини.
Хижак полює на що живуть уздовж берега водоплавних птахів (качок, фазанів), дрібних гризунів (мишей, ховрахів, іноді зайців), плазунів (змій, ящірок) і рибу. Йому часто в пошуках здобичі доводиться ходити по мілководдю, тому довгі лапи захищають хутро на животі від промокання.
Тварина зазвичай активно в сутінковий і нічний час, а пізно восени і взимку також активно і вдень. У очеретяною кішки відмінні мисливські навички. Вона може полює як з укриття, підстерігаючи жертву біля її нори, так і на відкритій місцевості. Кішці в полюванні добре допомагає її розвинені слух і зір, проте її нюх дещо слабше. Коли вона полює, то пересувається майже безшумної неквапливої підтюпцем, блукаючи в непрохідних хащах. Це досить потайливі і обережна тварина. Для лову злітають птахів може стрибнути вертикально вгору майже на 2 м. Чи здатне пересуватися по деревах, проте робить це нечасто.
Природних ворогів у очеретяних котів трохи - це леопарди і вовки, які нерідко на них полюють.
Тривалість життя очеретяних котів близько 14 років. Вони ведуть відокремлений спосіб життя, а на період розмноження збираються в невеликі групи-сім'ї, до складу яких входять самець, самочка і їх кошенята. Кожен самець має індивідуальну територію від 40 до 180 км, яка частково перетинається з ділянками місцевих самок.
У період розмноження самки з самцями голосно перегукуються, що вказує на готовність до створення потомства. Вагітність кішок триває близько 65 днів, а потім в сухому лігві, влаштованому в занедбаних норах або заростях очерету, народжуються від 2 до 5 дитинчат з візерунком на хутрі у вигляді чорних смужок. Кішка завжди захищає і опікується своє потомство. Статевої зрілості кошенята досягають в 18 місяців і до цього періоду чорні смужки на них зникають.
Очеретяні коти досить неохоче взаємодіють з людиною, але в молодому віці їх можна приручити і виховати. Їх можуть схрещувати з домашніми тваринами сімейства котячих і виводити абіссінську породу. Кішки також часто мають конфлікти з людьми з-за періодичних нальотів на пташники.
Основною загрозою для очеретяних котів є руйнування і зміна їх основних місць проживання (заболоченій місцевості), а також їх знищення місцевим населенням за полювання на домашню птицю.