Облагороджені діаманти - це натуральні діаманти, які пройшли фізико-хімічну обробку, ніж поліпшили свої характеристики. Найпоширеніші методи облагороджування діаманта - опромінення, термічна обробка, покриття, заповнення тріщин, висвердлювання отворів лазером з метою «випалювання» або розчинення включення.
В результаті облагороджування діамант виглядає набагато чистіше і може бути проданий за порівняно нижчу ціну, ніж такий же необлагороженний натуральний камінь.
Процес облагороджування діамантів став можливий завдяки розвитку сучасних технологій, використання найсучаснішого обладнання та роботи десятків вчених по всьому світу.
Всесвітньо відомий геммолог, фахівця з коштовних каменів, швейцарський учений, професор Едуард Гюблё з питання облагородження каменів висловив таку думку: «Особисто я не бачу причини, в силу якої ми не повинні покращувати якість (тобто колір і чистоту) природних мінералів. Ми можемо заявити, що природа не завершила роботу по створенню ідеального кольору і чистоти ».
За інших рівних характеристиках, облагороджений діамант коштує менше, ніж необлагороженний діамант з таким же рівнем чистоти і кольору. Різниця в ціні може бути від 30 до 70%. Цей факт можна розглядати як економію або як можливість придбати більший за розміром діамант.
Поліпшення чистоти діаманта
У вісімдесятих роках двадцятого століття в Ізраїлі вчені відкрили спосіб поліпшення чистоти діамантів. Цей революційний процес робить тріщини і включення, часто зустрічаються в натуральних каменях, оптично невидимими. Результати щодо поліпшення чистоти не видно неозброєним оком. Тільки дуже досвідчений ювелір може помітити їх.
Камені, що підлягають лазерній обробці, перебувають в проміжку між рівнями чистоти VS2 і I3 (за російською шкалою це 5-8 група якості), що мають видимі непрозорі включення.
Свердління лазером і заліковування тріщин.
Багато що видобуваються діаманти містять в собі тріщини і невеликі чорні внутрішні включення. Навіть якщо їх дуже важко побачити, вони розсіюють світло і погіршують блиск, і блиск діаманта.
З технічної точки зору процес виглядає наступним чином. Щоб дістатися до включення, лазером просверливается крихітний отвір в діамант. Часто відбувається так, що жар від лазера випаровує це включення. Якщо ж включення не розчиняється, то в отвір вводиться кислота, яка розчиняє плямочка або ж відбілює його до менш помітного кольору. Така ж техніка використовується при заповненні тріщин на лобовому склі автомобіля. Тільки в нашому випадку застосовується мікроскопічне кількість речовини.
Введений матеріал має такі ж оптичні властивості, що і діамант. Коли промінь світла потрапляє в діамант, він або змінює свій напрямок, або відбивається в різні боки. Коли світло намагається пройти крізь необлагороженний діамант з тріщиною або включенням, то натикаючись на перешкоду, він розсіюється в безліч напрямків. Саме тому ми бачимо цю тріщину, а діамант не виглядає чистим і прозорим.
Після свердління лазером і заповнення світло в облагородженому діамант проходить через заповнені тріщини і відбивається в різні боки. Це відбувається тому, що матеріал, який використовується в процесі облагородження, має ті ж оптичні характеристики, що й діамант. Промінь світла поводиться так само, як якби він проходив крізь один і той же матеріал (діамант), і продовжує свій прямий шлях. Ефект від такої обробки може бути вражаючим, коли досить негарний камінь перетворюється в приголомшливий діамант.
Кількість матеріалу, що використовується при заповненні тріщин, настільки мікроскопічно, що навіть всесвітньо відома лабораторія GIA (Гемологічний Інститут Америки) підтверджує, що процес поліпшення чистоти додає діаманту нульову вагу. Цей процес вважається незворотним, а GIA видає сертифікати на діаманти, облагороджені таким способом.
Вхідні отвори від лазера настільки малі в діаметрі, що їх дуже важко побачити. Однак якщо дивитися на камінь при дуже яскравому освітленні, або хоча б при десятикратному збільшенні, то іноді можна побачити тонку рожево-бузкову «нитка». Мікроскоп однозначно дозволяє побачити цей ефект.
Поліпшення кольору діаманта
На колір діаманта можна вплинути двома способами: перший - це іррадіація ізотопами, і другий - це застосування високого тиску і високої температури (процес HPHT). Покращений колір діаманта залишається незмінним при повсякденному носінні прикрас.
Іррадіація ізотопами, дає можливість тільки посилити, а не змінити колір діаманта, в результаті камені набувають фантазійні кольори. Цей метод застосовують для діамантів, колір яких класифікується від J до Z (за російською шкалою це 7-8 група кольору). В процесі облагородження ізотопами виходять яскраво-жовті, помаранчеві, червоні, рожеві, блакитні, фіолетові і зелені діаманти. При цьому методі облагородження діаманти забарвлюються лише поверхово, і тому цей спосіб застосовується тільки для огранених і полірованих каменів.
При обробці за технологією HTHP використовуються тиск до 70 000 атмосфер і температура до 2 000 ° C. Дженерал Електрик завдає тонке лазерне тавро "GE POL" на внутрішню грань обесцвеченного діаманта, де POL є абревіатурою партнерської компанії Pegasus Overseas Ltd. Цей напис можна зашліфувати, тому її відсутність не може бути ознакою того, що діамант ні знебарвлений.
Найбільш придатні для обробки HTHP алмази фізичного типу Iia, що не містять домішок азоту, які є дуже рідкісним (менше 1% всіх алмазів). З них виходять діаманти з вищим кольором D-E-F. Алмази фізичного типу Ia, Ib менш придатні для обробки методом HTHP, з них виходять діаманти з кольором не вище G-H, найчастіше J-I. Розрізняти алмази з фізичного типу можна за спектрами, а спектрометри (FTIR) і спектроскопи Raman є в геммологических лабораторіях. Таким чином, фахівці з добре оснащених геммогологіческіх лабораторій можуть визначити діаманти, які могли бути піддані обробці HTHP.
Довговічність облагороджених діамантів
При звичайних умовах облагороджені діаманти дуже стійкі. Абсолютно безпечно піддавати такі діаманти ультразвукової або парової чищенні, а також нагрівати до температури 1 500F (815 Цельсія). Не варто піддавати діаманти з поліпшеною чистотою кислотної чищенні, підставляти під відкрите полум'я паяльної лампи або намагатися огранувати заново. Таким чином, Ви можете звертатися з облагородженими діамантами точно так же, як і зі звичайними.
Продаж ювелірних прикрас з облагородженими діамантами
З кожним днем, все більше і більше число діамантів і прикрас з ними, що продаються в роздріб, є облагородженими. Однак, в більшості випадків, покупцям ця інформація не повідомляється, і продаються ці діаманти під виглядом звичайних, необлагороженних діамантів, і по істотно завищеною ціною. Покупець, часто і не підозрює про це. Звичайно ж, це метод недобросовісних продавців, які працюють з метою швидкої наживи. Про етичність відносини до покупця або про здорову конкуренцію в такій ситуації говорити не доводиться. А й справді, клієнт повинен знати, чи був камінь, який він набуває, облагороджений чи ні. Адже різниця в ціні може становити від 30 до 70%. Покупку облагороджених діамантів не можна вважати «інвестиційної» - облагороджені діаманти ніколи не подорожчають, і повернення вкладених в них коштів неможливий.
У Росії рідко хто з виробників вказує на бирках інформацію про те, що камінь облагороджений. У нас на сьогоднішній день не існує правил маркування дорогоцінних каменів, підданих того чи іншого впливу (облагороджування). Деякі з виробників не вказують характеристики облагороджених каменів (це говорить про те, що діамант облагороджений), або в деяких випадках вказують спосіб проведення облагородження.
Якщо облагороджений діамант продається з гемологічним сертифікатом. то в сертифікаті вказується «Natural Enhanced Diamond» (Натуральний Облагороджений Діамант), або ставиться позначка «treated» (оброблений, облагороджений).