Є якесь високе непорозуміння в самому феномені художнього зброї взагалі і ножів, зокрема. Найчастіше бувши вершину ковальського та ювелірного майстерності, такі клинки з Дамаської стали приречені на бездіяльність, на сонну долю дорогої іграшки в руках колекціонерів. Ці ножі не продаються в мисливських магазинах.
Мал. 1. Дамаська сталь.
Перш за все, такий ніж повинен бути зроблений по старому доброму дамаської методу
Відомий з античних часів, сирійський спосіб виготовлення крученої Дамаської стали вельми шанувався войовничої знаттю Європи і Азії. Технологія полягає в наступному: беруться два-три бруска легованої сталі, насиченою вуглецем в різній пропорції і відповідно різної по твердості, ковкості і іншим властивостям, і при високій температурі буквально скручуються в єдине полотно. Через це на вихідної заготівлі для клинка виходить свілеватостью малюнок.
Втім, малюнок не мета, а наслідок ковальської обробки, але його симетричність, особливо в обох площинах, цінувалася завжди і в певній мірі свідчила про майстерність коваля. Коваль-ножовщиков, як правило, окрема самодостатня спеціальність в збройовій справі. Коваль зазвичай не займається обробкою ножа, гравіюванням або поліруванням.
Для нього головне - сталь і малюнок. Найменша тріщина, навіть поверхнева, може зіпсувати результат важкої праці. Або ще одна професійна напасть: перепалив заготовку - все зіпсував. Що стосується малюнка, то з досвідом його передбачуваність збільшується, а далі діє удача і, можливо, допомога понад.
Історія Дамаської стали і ковальського зварювання на Русі починається приблизно з XII століття
До цього часу зварні клинки потрапляли в Русь з Скандинавії і Німеччини. Вони відрізнялися міцністю полотна і ріжучими властивостями гострої грані. Для підвищення властивостей останньої її робили з більш м'якої сталі, яка за своєю структурою (вона стає наочною тільки при збільшенні) нагадувала пилу.
Така Дамаської сталь в прямому сенсі в будь-яку перешкоду (зрозуміло, крім каменю і сухого дерева) входила, як в масло, і до всього іншого була здатна самозагострювальне. Правильний Дамаск розрубував надвоє не тільки газовий хустку, а й ворога. Подібне надмірність в умовах бою мало яскраву психологічне підгрунтя. Тому вища дворянство Європи і Азії прагнуло обзавестися дамаськихклинків. Булат, литу різновид Дамаска, могли собі дозволити тільки монархи і їх оточення. Булатний клинок легко згинався в овал і настільки ж легко приймав колишню форму, видаючи чистий і високий дзвін.
Вважається, що секрет його технології був загублений в середньовічній Азії і заново відкритий в 1833 р російським гірським інженером П.П. Аносова: «Тагильского залоза 12фунтов, графіту англійского- 1 фунт, окалини - 24 золотника, доломіту - 24 золотника. Плавка повинна вестися в тиглі і тривати 5 годин 30 хвилин ».
У XVII столітті булат виготовлявся при дворі царя Михайла Федоровича
У Палаті зброї зберігається чудова бойова шабля майстра Іллі Просвіту. При оцінці якості булату особлива увага приділялася числу волокон малюнка, кольору травлення фону клинка і його виливків, висоті і тривалості звучання металу при ударі по клинку. Мало хто з ковалів, викував меч, може довести його до художнього рівня, тобто стольже майстерно програвіровать, відшліфувати, зробити рукоятку і взагалі осмислити і втілити з позиції дизайнера. Майстрів-універсалів екстракласу дуже і дуже мало.
Вироби майстрів з Дамаської стали екстракласу часто купують колекціонери і фахівці ще до їх матеріалізації, на стадії креслення
Це не дивно, так як після виходу з майстерні ніж проходить експертну оцінку у фахівців Збройової палати. За запевненням експертів, російські майстри розробили унікальні технології обробки стали. Наприклад, російський майстер Андрій Корінців єдиний в світі освоїв техніку мікротравленія, тобто повторює операцію травлення кілька десятків разів, поглиблюючи рельєф малюнка буквально на 6-10 мікрон.
Цим досягається надзвичайно дзвінка різкість деталізації. Зрозуміло, що такі ножі цінуються високо і користуються підвищеним попитом у колекціонерів. Ніхто, крім Корешкова, в Росії не володіє технікою обробки стали, при якій виходить ефект морозного скла. Російські майстри змогли повторити знаменитий російський «золотий оброни» XVII століття - різновид інкрустації золотом, коли фон не золотиться, а Насекан жовтим металом.
Для цього в сталевій основі штихелем вибирається паз в формі ластівчин хвіст і туди заганяється смужка золота з подальшим вирівнюванням і шліфуванням. Корінців пішов ще далі: для наведення канавок і поглиблень він використовує не граверний інструмент, а свій улюблений метод травлення.