Океанія - найбільше в світі скупчення островів, має такі великі комунікації, що це утруднює прокладку максимально ефективних туристичних маршрутів по безлічі островів. Однак з неухильним розвитком транспортної мережі в цьому регіоні проблема потроху знімається і з кожним роком все більше і більше туристів з усіх країн світу мають прекрасну можливість ознайомитися з цими чудовими і різноманітними островами.
Одним з найцікавіших островів Океанії по праву можна вважати Нової Каледонії - заморську територію однієї з найвідоміших європейських держав - Франції.
Нова Каледонія. Цей екзотичний острів отримав свою красиву назву від імені батьківщини в Шотландії англійського мандрівника і мореплавця Джеймса Кука, який відкрив його в 1774 році і до кінця життя захоплювався красою цього воістину райського місця. Згодом європейські торговці почали освоювати цей острів, в результаті чого Франція перша оголосила Каледонія своєю колонією в 1853 році, куди, за прикладом своїх суперників британців у випадку з Австралією і Тасманії, спочатку засилала засуджених злочинців.
Нова Каледонія - це скупчення великих і малих островів, розташованих в серці Тихого океану. Головний острів з однойменною назвою простягається на 16000 кв. км, а площа всього архіпелагу приблизно дорівнює 19000 кв. км. Столиця - місто Нумеа.
Це країна, де аборигени годують акул з рук, а їхні діти розважаються з отруйними зміями. Тут нащадки перших поселенців полюють на оленів, завезених з Європи, а корінні жителі - канаки займаються видобутком коралів і великих раковин, які використовуються у виготовленні музичних інструментів.
Французької заморською територією Нова Каледонія стала вже в 1946 році, відразу ж після закінчення останньої світової війни - до цього вона була звичайною колонією з усіма з цього статусу витікаючими наслідками.
На плантаціях кокосових пальм і кави використовувалася дешева робоча сила з місцевих аборигенів. Надалі почалася активна робота з видобутку металу: золота, заліза, нікелю, сурми, хрому, кобальту, свинцю та інших. Велика група місцевого населення - канаки складають майже половину від усіх жителів. У їх розумінні статус незалежності повинен супроводжуватися з перейменуванням острова на «Канака» замість історично склалася Каледонії. Чималу частку складають в'єтнамська і китайська діаспори, індонезійці і велика кількість різних метисів. Метиси, до речі, визнані найкрасивішими людьми з усіх, які населяють острови.
Клімат на Новій Каледонії тропічний, вологий, а взимку не буває холодніше, ніж +19 градусів. Однак при всьому цьому Новокаледонська клімат краще за інших островів Океанії пристосований для проживання європейців в силу дуже багатьох природних причин. Власне, саме завдяки цьому французи і зробили свого часу цей острів своєю заморською каторгою, куди засилали своїх співвітчизників - адже метою французького уряду було зовсім не приміщення злочинців в нестерпні тропічні умови. Згодом багато європейців так і залишилися жити на Новій Каледонії - звідси і велика кількість корінних французів, майже 40% об загальної чисельності населення, а також метисів.
Також популярності острова серед європейців сприяє той факт, що на ньому дуже великий відсоток родючих земель, а так як канаки не схильні до землеробства, то природно, що ним займаються в основному європейці. Втім, це не заважає канакам вимагати незалежності від Франції, проте вони самі не розуміють, яким саме чином ця незалежність буде реалізована - самі французи, мають на Новій Каледонії своє коріння, до такої незалежності абсолютно не прагнуть. А так як французи складають чималу частину населення, то канакам потрібно чимало потрудитися, щоб довести обгрунтованість своїх претензій - аж надто далеко зайшла колонізація острова європейцями.
Грошова одиниця, яка діє в Новій Каледонії - це французький тихоокеанський франк.
В останні новини пишеться про те, що спостерігається зростаючий інтерес Калінінградській області до економічної стабільності цього регіону. У зв'язку з цим, посол Нової Каледонії, перебуваючи з візитом в російському Калінінграді, заявив, що правила в'їзду для жителів цього міста в їх країну в найближчому майбутньому спростяться. Найімовірніше, пропуском до Нової Каледонії стане магнітна карта, але візовий режим скасований не буде.
У загальному і цілому, якщо ви зібралися відвідати Нової Каледонії, то повинні знати, що ця заморська територія Франції європеїзована до межі. У столиці острова - Нумеа - ви не знайдете практично ніяких слідів тубільної культури, перебуваючи в цьому місті, можна подумати що ви потрапили в якій-небудь пересічний місто на території Франції. Різниця буде полягати лише в достатку тропічних пальм та інших рослин, так океані, який тут зовсім не схожий на Середземне море, затоку Біськайський, а тим більше Ла-Манш. Навіть сучасні тубільні села зовсім не схожі на ті, які свого часу побачив тут Джеймс Кук, і поголовна християнізація корінних канаків абсолютно знищила тубільні традиції, свята і вірування.
Втім, для туристів у тубільців завжди знайдеться що показати, тому що канаки від європейців перейняли не тільки релігію і стиль життя, а й навички у веденні ефективного бізнесу, а туристичний бізнес на Новій Каледонії сьогодні починає набирати небачені раніше обертів. Саме тому канакам з активної підтримки французької влади доводиться витягувати на світ божий всі свої старовинні традиції і копатися у власній, саме тубільної культурі - все це з розвитком міжнародного туризму є сьогодні дуже ходовим товаром.