Переважна частина родовищ цих руд приурочена до докембрийским кристалічним щитам і древніх платформ. Суцільні і вкраплені руди залягають у вигляді пласто- і жілобразних тел, лінз і жив. Для рудних тіл докембрійських родовищ характерно переважно круте падіння, довжиною по падінню 0,5-2 км і по простяганню 0,2-3 км. Потужність їх змінюється від 1 до 50 м, іноді досягаючи 300 м (Маунт-Кейт, Західної Австралія). Рудні тіла палеозойських і мезозойських родовищ часто характеризуються майже горизонтальним заляганням, значною протяжністю при потужності пластообразних покладів 4-50 м (родовища Норильського району в CCCP). Видобуток сульфідних руд - відкритим і підземним способами. Сульфідні руди збагачуються флотацією з одержанням нікелевого, мідного і пірротінового або колективного (мідно-нікелевого) концентрату.
Найбільш відомі родовища сульфідних руд (карта): Печенгский, Талнахское і Норильське (CCCP); Лінн-Лейк, Гордон-Лейк, Садбері і Томпсон (Канада); Камбалда і Агнью (Австралія).
Силікатні нікелеві руди - рихлі, гліноподобние освіти кори вивітрювання ультрабазитов, що містять Ni від 0,75 до 4% і більше. Головні мінерали - гарніеріт. нонтроніт. НЕПу, Ревдінскій. керолит, гідрогетит, гетит, асболан. гідрохлоріт. Крім нікелю, силікатні нікелеві руди містять 0,03-0,12% Со. Родовища Югославії. Албанії. Греції. Туреччини і CCCP мезозойського віку, а все родовища в поясі тропіків і субтропіків (Нова Каледонія, Бразилія. Колумбія. Індонезія. Австралія) приурочені до кори вивітрювання кайнозойского (переважно неоген-четвертинного і четвертинного) віку.
Силікатні руди добуваються в основному відкритим способом. Силікатні руди надходять в металургійну переробку без збагачення. У CCCP ці руди переробляються пірометаллургічним способом з отриманням нікелю або феронікелю, за кордоном в основному застосовуються гідрометалургійні методи - аміачне вилуговування попередньо відновленої руди, сернокислотное автоклавного вилуговування та ін. З подальшою переробкою отриманих концентратів пірометаллургічним способом. Родовища силікатних руд: Черемшанскій і Сахарінское (CCCP); Ржанова (СФРЮ); Пагонда і Ларімна (Греція); Нонок, Ріо-Туба (Філіппіни); Сороако і Помалаа (Індонезія); Тіо, Поро, НЕПу і Kyaya (Нова Каледонія); Грінвейл і Марлборо (Австралія); Moa і Пінарес-де-Маяр (Куба); Фалькондо (Домініканська Республіка); Ceppo-Матос (Колумбія); Лома-де-Eppo (Венесуела); Нікеландія і Вермелья (Бразилія) і ін.
Запаси нікелевих руд в промислово розвинених капіталістичних і країнах, що розвиваються близько 95 млн. Т (1984), в т.ч. доведені - близько 49 млн. т. На частку силікатних руд припадає 65% розвіданих запасів нікелю і 44% його виплавки. Виробництво металевого нікелю (без соціалістичних країн) в 1983 склало 447,5 млн т.