Знайомство з цим персонажем у багатьох почалося з книги Гайдара «Тимур і його команда», коли у відповідь на питання «А хто такий Тимур?» Головна героїня отримує: «Один цар такий. Злий, кульгавий і з середньої історії ».
Як не дивно, ця кинута мимохідь фраза - майже ідеальна характеристика одного з найвідоміших завойовників в історії.
Тамерлан, за неповні 40 років з 1366 по 1404 роки підкорив всю Середню Азію від Каспію до Індійського океану і від Китаю до Єгипту, просто не міг бути «білим і пухнастим». Інша справа, що жорстокість тоді розуміли інакше. Ісламські очевидці найжахливішим злочином Тамерлана вважали те, що він стратив своїх одновірців. Цілком в його стилі було вимагати здачі міста на умовах Непролитих крові мусульман. Ті здавали місто. І Тамерлан виконував обіцянку. Християни і юдеї піддавалися різанині. А мусульман живими закопували в землю, дійсно не проливши ні краплі крові.
Мало хто європейці, які були свідками звірств Тамерлана, не ділили людей на християн і мусульман - їх жахав сам факт масових і витончених вбивств. Збереглися спогади німця Йоганна Шільтбергера, який, будучи зброєносцем, потрапив в полон спочатку до турків, а потім до самого Тамерлана, і провів в його державі без малого 30 років.
«Зібравши жителів Ісфахана, він наказав убити всіх, хто був старше 14 років. Голови убитих були складені у вигляді піраміди в центрі міста. Потім він наказав вивести жінок і дітей в поле за містом, де відокремив дітей молодше 7 років. Після цього він наказав своїм воїнам наїхати на них своїми кіньми. Власні радники Тамерлана і матері цих дітей впали перед ним на коліна і благали його пощадити дітей. Але він не послухав їх благання, повторив свій наказ, яке, однак, жоден воїн виконати не наважувався. Розгнівавшись на них, Тамерлан сам наїхав на дітей і сказав, що хотів би знати, хто наважиться не наслідувати за ним. Тоді то намісникові вояки були змушені взяти з нього приклад і розтоптати дітей копитами своїх коней. Всього розтоптаних нарахували близько семи тисяч ». До речі, саме цей сюжет надихнув російського художника Василя Верещагіна на полотно «Апофеоз війни» - знамениту піраміду з черепів.
Власне, Тамерлан, або, вірніше, Тимур-е Лянг - образливе прізвисько. Складається з двох слів. Дане при народженні ім'я «Тимур» або «Темір» на деяких монгольських діалектах означає «залізо». Доважок ж, що означає «кульгавий», він отримав при дійсно ганебних обставин.
Ось як про це говорить переказ: «Він був небагатий і мав коштів тільки щоб утримувати трьох або чотирьох вершників. З їх допомогою він почав віднімати у сусідів один день барана, інший - корову, і коли це вдавалося, бенкетував зі своїми людьми. Коли у нього було вже 500 людей, він напав в землі Систан на стадо баранів. Але прийшли господарі і кинулися на нього і його людей, багатьох убили, а його звалили з коня і поранили в праву руку, так що він позбувся двох маленьких пальців. А також в праву ногу, через що він залишився кульгавим ». Для амбітного «повелителя світу» нагадування про крадіжки баранів було подібно глузування.
Пам'ятник Тамерлану в Узбекистані.
Нахабство друге щастя
На прапорі Тамерлана був зображений трикутник, всередині якого містилися три овалу. Вважалося, що це символізує весь світ, тобто три частини світу - Європу, Азію та Африку, які підкорилися завойовника. У 1402 році Тамерлан кинув виклик турецькому султану Баязиду. У битві під Анкарою султан був розбитий і потім до самої смерті містився Тамерланом в залізній клітці. Але до бою вони встигли обмінятися люб'язностями. Баязид, побачивши прапор Тамерлана, нібито, заявив: «Яку нахабство треба мати, щоб вважати себе владикою всього світу!». На що Тамерлан, натякаючи на турецький штандарт з півмісяцем, відповів: «А яку нахабство треба мати, щоб вважати себе володарем Місяця?».
Іспанець Руй Гонсалес де Клавіхо, який відвідав в якості посла короля Енріке III двір Тамерлана в Самарканді, залишив звіт, який свідчить про крайню самовпевненості завойовника. Аудієнція почалася його питанням «Як поживає мій син іспанський король?» І закінчилася словами «Добре, я дам своє благословення королю, синові моєму». За поняттями того часу це було хамством. До того, кого государі вважали себе рівним, зверталися «брат», до залежним - «молодший брат». Слово «син» в устах політика означало «раб».
Можливо, це слід списати на традиційну східну пиху. Так, придворний хроніст Тамерлана Гійассаддін Алі з повною серйозністю запевняв, що в одному зі своїх походів той дійшов навіть до земель франків. Іншим підлесникам цього здалося мало, і вони стверджували, що в поході на північ Тамерлан досяг «меж шостого клімату». Ісламські вчені ділили світ на 7 кулеметів - першим був екватор, сьомим - полюс. Шостий, виходить, полярне коло.
Але вийшло інакше. Взявши Єлець і полонивши тамтешнього князя Федора. Тамерлан не пішов до Москви, а повернув назад. Чому?
Є три версії подій. Згідно нашого літопису, Русь врятувала Володимирська ікона Богоматері, яку напередодні навали принесли в Москву. Тамерлану ж, нібито, було бачення, що якась Цариця з незліченною воїнством ангелів велить йому забратися з меж Руської землі.
Згідно східним переказами, Тамерлан взагалі нападав на місто Володимир. Але там йому теж було бачення. Начебто з'явився Хизира, ісламський праведник. який воювати не велів, а велів просто показати «Урус» свою силу. Для чого Тамерлан, нібито, взяв дворічного жеребця і кинув його в стіни міста. Стіни впали, а Тамерлан крикнув так, «що у воїнів відібрало мову від страху і блідість страшна все обличчя вкрила».
Насправді Тамерлан планів завоювання Русі просто не мав. Його вояж до Єльця - всього лише спроба наздогнати одного з тікають полководців татар, Бек-Ярик-Оглала. Єлець потрапив під роздачу як би за компанію.
Правда, російська літопис наполягає на тому, що Хромець все-таки збирався напасти на Русь вдруге. Але тут в справу вступив «Генерал Мороз» - ударили холоду. Тамерлан, бажаючи зігрітися, випив забагато вина і від цього помер.
Дивно, але це майже в точності відповідає справжнім обставинам загибелі Тамерлана. На початку походу на Китай у нього став сильно боліти живіт. Лікарі намагалися полегшити страждання, прикладаючи до живота лід. Успіху це не мало, і розсерджений завойовник дійсно прийняв ударну дозу алкоголю, що викликало загострення хвороби і смерть.
