Жив собі в одній кубанській козачої станиці дуже добрий козак. І було у того козака славне господарство: бики, коні, кролики, птиці та інші тварини. І була у нього ще породиста собака.
Собака ця була англійської породи і щоб вона була здоровою і красивою, годувати її треба було один раз в день. Господар ростив її ще з того часу, коли вона була щеням, правильно годував і оберігав її. Собака росла гарною, здоровою, але було у неї мало розуму. Як не намагався козак вчити її, вона все одно виробляла іноді такі штуки, які були йому неприємні. Але кожен раз він прощав її і знову доглядав за нею.
А у козака був сусід. Дуже злий, шкідливий і улесливий кацап. Він не так давно оселився поруч з козаком і постійно будував йому всякі підступи. Шкодив козакові.
І ось одного разу кацап сусідові каже:
- Слухай, друже, віддай мені свою собаку. Навіщо вона тобі потрібна?
- Як це-навіщо? - Здивувався козак.- Я її люблю і хочу, щоб вона стала мені справжнім другом. Нікому я собаку не віддам.
- Ну добре, - каже злий кацап, - тоді я зроблю так, що вона сама до мене прибіжить.
Козак нічого йому не відповів. На тому і розійшлися.
А так як у сусідів між дворами була загальна огорожа, кацап і почав щодня підгодовувати собаку козака. Що сам їсть, то і собаці кидає. Найсмачніші шматочки їй дає. Бігала вона до кацапів поласувати, бігала і через деякий час перейшла до нього зовсім.
Засмутився козак, сидить і думає: "Чим же я свого собаку не підійшов? Що не так зробив? "
А собака живе у кацапа і радіє. Новий господар їй все дозволяє, годує кілька разів на день найсмачнішою їжею і дозволяє досхочу гуляти з іншими псами.
Спочатку так воно і було. А через деякий час прив'язав її кацап до важкого ланцюга і не відпускав. А годувати став чим попало, аби не здохла.
Довго чи коротко, але завила та собака від такого життя. Вона стала злою, супротивної і непривабливою. А по ночах видавала страшний виття.
Козак чув і бачив це, але нічого не міг вдіяти. Його собака сама зробила вибір ...
А одного разу виходить він з хати, дивиться, а біля ганку його собака сидить. Побачила та старого господаря, лягла до його ніг і скиглить, а з очей сльози котяться.
Подивився на неї козак, помовчав з хвилину і все пробачив. Став знову піклуватися про неї і годувати як слід. І собака поступово стала здоровою і красивою. І стала вона господареві справжнім другом.