Ендемічні осередки цинкової недостатності реєструються в Поволжі, Алтаї і в північно-західних регіонахУкаіни.
Етіологія. Біологічне значення цинку для тварин як життєво важливого мікроелемента визначається тим, що він є структурним компонентом біологічних мембран, клітинних рецепторів, протеїнів. Входить до складу більше 200 ензиматичних систем. Від кількості цинку в організмі тварини залежать такі життєво важливі гормони як інсулін, кортикотропін, соматотропін, гонадотропін.
Цинк впливає на активність таких ферментів як: енолази, гістідази, депептідази, амілази. Висока концентрація цинку в підшлунковій залозі, гіпофізі і статевих залозах. Цинк впливає на обмінні процеси в організмі, всмоктування білків, жирів, вуглеводів і вітамінів. Цинк організму тварини життєво необхідний для утворення еритроцитів і інших елементів крові. Цинк впливає на обмін сечової кислоти. Цинк є складовою частиною ферменту карбоангідрази, яка бере участь в зв'язування і виведення з крові тварин діоксиду вуглецю (СО2), карбоксипептидази підшлункової залози і дегідрогенази глутамінової кислоти.
При цинкової недостатності у хворих тварин крім основного захворювання тварин паракератозом, з характерним для даної хвороби симптомокомплексом, у хворих тварин реєструється анемія, відбувається зниження кількості каталази, зменшується всмоктування поживних речовин з кишечника, що в кінцевому підсумку призводить у затримці росту і зниження вгодованості хворої тварини .
Біологічна роль цинку визначається нормальним ростом і розвитком статевого дозрівання, в організмі тварини підтримує відтворну функцію, відповідає у тварини за смак, нюх, нормальний перебіг загоєння ран, регулює імунну відповідь організму, модулює кератогенез.
Клінічна картина. У хворих телят і овець при клінічному огляді відзначаємо апатію, втрату апетиту, на кінцівках - набряки, утворення на шкірі лускатих накладень, особливо багато їх в нижній частині ніг, на голові, шиї, навколо ніздрів. При уважному огляді відзначаємо випадання вовни на уражених ділянках шкіри (облисіння). У таких телят відзначається збільшення суглобів і періодична кульгавість. Хворі тварини швидко втомлюються.
У дорослих тварин при нестачі цинку настає безпліддя.
У поросят -от'емишей і підсвинків відзначаємо відставання в рості і розвитку, зниження апетиту, поява спраги. У поросят перші ознаки недостатності цинку (паракератоз) при клінічному огляді ветеринарний лікар знаходить в області очей, вух, носа, надалі симптоми характерні для недостатності цинку починають з'являтися на шкірі промежини, спини, шиї, очеревині і на грудях. Захворювання у поросят починається з почервоніння окремих ділянок шкіри з подальшим утворенням на їх місці кератинових лусочок-кірочок, які іноді на ділянках тіла, покритих коротким волоссям, утворює суцільні шорсткі накладення світло-коричневого або коричневого кольору. У той же час на ділянках шкіри з довгим волосяним покровом товщина таких корок досягає 1-1,5 см. Часто у хворих тварин з'являються на шкірі глибокі тріщини, на дні яких - серозний ексудат.
У собак недостатність цинку при клінічному огляді виявляється тим, що навколо рота, очей, на щоках і вухах встановлюємо еритеми, алопеції, наявність кірочок, лущення шкіри, при приєднанні вторинної інфекції - вогнища нагноєння. Шерсть у хворих собак сухий і тьмяний. Якщо цинкова недостатність у собак має тривалий характер, то при клінічному огляді ветеринарний лікар реєструє запалення оболонок і рогівки ока. Відзначаємо, при наявність ран, погіршення їх загоєння.
У курчат при нестачі в раціоні цинку відзначаємо затримку їх росту, погане оперення, ураження шкіри.
При дослідженні крові рівень цинку падає до 15-20 мкг%, при нормі 450 - 500 мкг%.
Патологоанатомічні зміни. При розтині тварин страдавщіх недостатністю цинку зазвичай характерних змін не виявляємо, за винятком ураження шкіри - вона щільна з великими труднощами ріжеться. При цьому поверхня розрізу біла, блискуча і саловідная. Під час гістологічного дослідження верхнього шару шкіри встановлюємо порушення процесу зроговіння: клітини епідермісу НЕ ороговевают, в них зберігаються ядра або їх залишки.