Райлі собака-терапевт. Відвідувати тих, кому дуже потрібна її компанія, для неї не робота, а радість. Кожен раз, коли господиня дістає яскраво-блакитну бандану терапевта, Райлі розуміє, що день сьогодні буде особливим. Райлі - один з піонерів проекту «Не просто собаки», вона працює терапевтом вже четвертий рік. Хоспіси, дитячі будинки, школи, бібліотеки, будинки для людей похилого віку - за цей час вона встигла побувати скрізь.
Перед зустріччю з Райлі бабусі пов'язали ошатні білі хустки і приготували нехитрі частування. Гість в будинку для літніх людей - це велика подія. Його довго обговорюють між собою, потім згадують вечорами і розглядають фотографії. Райлі відвідає всіх. Посидить на ліжку, послухає старечі спогади. Дасть потріпати себе за вухо і обов'язково поцілує на прощання. До людей похилого віку вона ставиться з особливою ніжністю.
Вже потім, коли в житті Райлі з'явилася Мішель, нова господиня придумала їй історію. Помітивши, що з особливою ніжністю Райлі відноситься до стареньких і з побоюванням поглядає на високих великих чоловіків, Мішель вирішила, що Райлі колись жила у самотньої бабусі, яка потім померла, а собаку просто виставили на вулицю.
Фотографія Райлі Мішель підкорила відразу - Райлі посміхалася. Мішель поїхала знайомитися. І чесно зізналася тим, у кого Райлі була на перетримці, що це буде її перша собака, що вона зовсім недосвідчена і боїться не впоратися. Її заспокоїли, що з Райлі проблем не буде.
Поки Мішель розповідає, Райлі сидить поруч з нами на кухні і крутить ушастой головою, стежить за діалогом, як ніби підтверджуючи, що все так і було. Так-так, вона відразу кинулася до Мішель обніматися і цілуватися, відразу сіла в машину, і будинок, цей будинок, який тепер її, їй теж відразу сподобався.
Про собак-терапевтів Мішель знала давно. Дружина брата - психолог, в Америці вона займається з дітьми - жертвами сексуального насильства. В їхній команді працюють дві собаки-терапевта. Вона часто розповідала, що діти соромляться про щось говорити людям, але можуть вилити душу собаці. І під час розмови з психологом вони відчувають себе спокійніше, якщо поруч собака, якій можна уткнутися в теплий бік і попсувати за вухо.
Про проект «Не просто собаки» Мішель почула від знайомої собачники в парку. Фонд Р.Е.Т. не тільки знаходить господарів для безпородних псів з притулків, а й навчають їх допомагати самотнім людям і дітям. Після ретельного відбору і навчання звичайні дворняги отримують горде звання собаки-терапевта і їздять в гості в хоспіси, в будинку для людей похилого віку, до дітей-сиріт та інвалідам в інтернатах.
На тестуванні Райлі мацали, смикали за вухо, пригощали, потім забирали їжу. Але та як завжди лише добродушно посміхалися і крутила головою. Вирішили випробувати, як Райлі буде відчувати себе на публіці - відправили на виставку собак. Світло, музика, багато народу, суєта. «Зазвичай з незвички собака або завмирає, або намагається втекти. А Райлі посеред всього цього встала гордо, як Кобзон, і ловить кайф. - сміється Мішель. - Їй публічні виступи дуже подобаються. Вона абсолютно не соромиться, дуже любить увагу ».
«Я багато раз спостерігала, як щось незримо змінюється, коли з'являється собака. - запевняє Мішель. - Дитина, який не розмовляє і не йде на контакт, раптово обіймає собаку і щось між ними відбувається. Це дивовижно. Якось ми були в хоспісі, і нас покликала жінка похилого віку. Її дочка вмирала, а мати нічим не могла їй допомогти. Жінка побачила Райлі і сказала, що її дочка завжди дуже любила собак. Ми пішли її провідати, Райлі встрибнула на ліжко, лизнула, стала тикатися носом, і дочка посміхнулася. Я бачила, як мамі було важливо, що вона змогла зробити хоч щось ».
Кожен раз Мішель відчуває, як вони з Райлі потрібні. Всі посміхаються, згадують своїх собак. Кажуть, їм дуже важливо, що собаки не помилують. З боку людей вони відчувають жалість. А для собаки людина в хоспісі - це просто людина. А значить, його треба цілувати і обіймати. Майже кожні вихідні Райлі і Мішель їздять обіймати тих, кому це дуже потрібно.
«Коли собаки-терапевти тільки починали свою роботу, було важко знайти організації, які готові були нас пустити. Все посилалися на санітарні норми і знаходили масу відмовок. А зараз багато хто побачив реальні зміни після такої зустрічі з собаками. Світ повільно, але змінюється ». - впевнена Мішель.
- Зараз в проекті беруть участь вже більше 30 волонтерських команд. Російський сайт Takiedela.ru збирає кошти для Фонду P.E.T. і проекту «Не просто собаки» на оплату роботи кінологів і координаторів. Навіть найменше щомісячне пожертвування допоможе рости і розвиватися великої і важливої справи.