Але деякі тварини не мають скелета, і тому їх називають безхребетними. До них відносяться равлики, восьминоги, медузи, комахи і черв'яки.
До хребетним тваринам відносяться риби, земноводні, плазуни, ссавці і птиці. Для всіх хребетних тварин характерні дві пари кінцівок. У людей є руки і ноги, у птахів - крила і лапи, у риб - плавники.
Ти можеш цього не знати, але скелети можуть складатися не тільки з кісток. Наприклад, скелет акули складається з хрящів. Звичайно, кістки мають більш міцну структуру, але хрящі теж мають достатню твердість. Хоча більшість істот все-таки мають кістяний скелет.
Чи буває так, що у деяких тварин є зовнішній скелет замість внутрішнього?
Звичайно, буває, і навіть досить часто. Павуки, комахи і скорпіони мають не внутрішній скелет, а зовнішній. А у деяких жуків, раків і омарів він настільки міцний і твердий, що захищає від нападів небезпечних ворогів. Також в якості зовнішнього скелета може служити дуже тверда і міцна шкіра більшості дрібних істот. Вона має таку ж функцію, як і внутрішній скелет - захищає крихке і м'яке тіло і служить каркасом для підтримки його форми.
• У комах, павуків, скорпіонів і багатоніжок скелет знаходиться не всередині, а зовні.
При дорослішанні тварини без хребта можуть скидати свій старий зовнішній скелет і відрощувати новий, більш відповідний їм за розмірами. Такий тип скелета називається екзоскелетом. Він є у більшості безхребетних тварин і може бути представлений як раковини (наприклад, у молюсків) і кутикули (у членистоногих).