Народження галактик. Колосальні водневі згущення - зародки понад галактик і скупчень галактик - повільно оберталися. Всередині їх утворювалися вихори, схожі на вири. Їх діаметр сягав приблизно ста тисяч світлових років. Ми називаємо ці системи протогалактиками, тобто зародками галактик. Незважаючи на свої неймовірні розміри, вихори протогалактик були всього лише незначною частиною сверхгалактік і за розміром не перевищували одну тисячну сверхгалактики. Сила гравітації утворювала з цих вихорів системи зірок, які ми називаємо галактиками.
Деякі з галактик досі нагадують нам гігантське завихрення. Астрономічні дослідження показують, що швидкість обертання завихрення визначила форму галактики, що народилася з цього вихору. Висловлюючись науковою мовою, швидкість осьового обертання визначає тип майбутньої галактики. З повільно обертаються вихорів виникли еліптичні галактики, в той час як з швидко обертаються народилися сплющені спіральні галактики.
В результаті сили тяжіння дуже повільно обертається вихор стискався в кулю або кілька сплюнути еліпсоїд. Розміри такого правильного гігантського водневого хмари були від декількох десятків до декількох сотень тисяч світлових років. Неважко визначити, які з водневих атомів увійшли до складу народжується еліптичної, точніше кажучи еліпсоїдальної галактики, а які залишилися в космічному просторі поза неї. Якщо енергія зв'язку сил гравітації атома на периферії перевищувала його кінетичну енергію, атом ставав складовою частиною галактики.
Ця умова називається критерієм Джинса. З його допомогою можна визначити, в якій мірі залежала маса і величина протогалактики від щільності і температури водневого газу. Протогалактіка, яка взагалі не оберталася, ставала родоначальницею кульової галактики. Сплющені еліптичні галактики народжувалися з повільно обертаються протогалактік. Через недостатню відцентрової сили переважала сила гравітаційна.
Протогалактіка стискалася і щільність водню в ній зростала. Як тільки щільність досягала певного рівня, почали виділятися і стискається згустки водню. Народжувалися протозвезди, які пізніше еволюціонували в зірки. Народження всіх зірок у кульовий або злегка плескатої галактиці відбувалося майже одночасно. Цей процес тривав відносно недовго, приблизно сто мільйонів років. Це означає, що в еліптичних галактиках всі зірки приблизно однакового віку, тобто дуже старі.
В еліптичних галактиках весь водень було вичерпано відразу ж на самому початку, приблизно в першу соту існування галактики. Протягом наступних 99 сотих цього періоду зірки вже не могли виникати. Таким чином, в еліптичних галактиках кількість міжзоряного речовини мізерно. Спіральні галактики, в тому числі і наша, складаються з дуже старої сферичної складової в цьому вони схожі на еліптичні галактики і з більш молодий плоскої складової, що знаходиться в спіральних рукавах.
Між цими складовими існує кілька перехідних компонентів різного рівня сплюснутости, різного віку і швидкості обертання. Будова спіральних галактик, таким чином, складніше і різноманітніше, ніж будова еліптичних. Спіральні галактики крім цього обертаються значно швидше, ніж галактики еліптичні. Не слід забувати, що вони утворилися з швидко обертаються вихорів сверхгалактики. Тому в створенні спіральних галактик брали участь і гравітаційна і відцентрова сили. Якби з нашої галактики через сто мільйонів років після її виникнення цей час формування сферичної складової випарувався весь міжзоряний водень, нові зірки не змогли б народжуватися, і наша галактика стала б еліптичної.
Але міжзоряний газ в ті далекі часи не зник, і, таким чином гравітація і обертання могли продовжувати будівництво нашої та інших спіральних галактик. На кожен атом міжзоряного газу діяли дві сили - гравітація, притягає його до центру галактики і відцентрова сила, що виштовхує його у напрямку від осі обертання.
В кінцевому підсумку газ стискався у напрямку до галактичної площини. В даний час міжзоряний газ сконцентрований до галактичної площини в дуже тонкий шар. Він зосереджений насамперед у спіральних рукавах і являє собою плоску або проміжну складову, названу зоряним населенням другого типу. На кожному етапі сплющивания міжзоряного газу в усе більш тоншає диск народжувалися зірки.
Тому в нашій галактиці можна знайти, як старі, що виникли приблизно десять мільярдів років тому, так і зірки народжені нещодавно в спіральних рукавах, в так званих асоціаціях і розсіяних скупченнях. Можна сказати, що чим більше сплющена система, в якій народилися зірки, тим вони молодші.