Сьогодні Хейді, Нана і всі співробітники Центру підготовки, інформації та комунікації з проблем СНІДу (ЦПІКС) в Пітермаріцбурзі визнають, що традиційні цілителі життєво необхідні для їх програми. Вони також вважають, що участь цілителів може мати вирішальне значення в дослідницьких програмах, особливо в тому, що стосується збору даних і роботи на місцях. Члени громад довіряють цілителям і не соромляться давати їм справжню інформацію, яку не завжди вдається отримати професійним медикам. Одночасно цілителі є носіями національних культурних цінностей, що сприяють засвоєнню молоддю традиційних моральних норм в сфері сексуальних відносин, що допомагає зменшити захворюваність на СНІД. Крім того, масове навчання цілителів методів профілактики цього небезпечного захворювання дозволяє звести до мінімуму ризик зараження матері і дитини, а також і самої акушерки під час прийняття пологів. Не викликає сумнівів, що традиційні цілителі є важливою ланкою в загальних зусиллях щодо профілактики СНІДу в регіоні Квазулу-Натал в ПАР.
Належність до західної церкви і практика стародавнього африканського цілительства не вступають в протиріччя в світогляді Нани. На урядовій службі вона одягається також, як і інші фахівці, але приходячи додому, вона переодягається в традиційне вбрання цілительки. Перед тим як консультувати своїх пацієнтів, Нана молиться. Вона просить Бога надіслати її предків, її ангелів-хранителів. Духи її предків розповідають Нані про хвороби пацієнтів і керують нею у виборі ліків. Говорячи про важливість цілительства, Нана заявляє: «Моє покликання дозволяє мені використовувати тільки сили добра. Я знаю, що є цілителі, здатні заподіяти шкоду, але я не така. Я тільки допомагаю людям. Мої предки - мої ангели - не дозволяють мені чинити інакше ».
- Мені було важко вступити на цей шлях традиційного цілителя. Моя сім'я і всі мої друзі отримали західне виховання і не підтримували мій вибір. Коли мені було десять років, я почала бачити сни про лікарські трави, які я збирала, але я нікому про це не розповідала. Мої батьки були ревними католиками і вірили, що всі проблеми можна вирішити молитвою. І я молилася, але сни не припинялися. Подорослішавши, я знайшла дар передбачення. Але незважаючи на все, що зі мною відбувалося, я і уявити не могла, що буду традиційним цілителем. Для мене і моєї сім'ї це було абсолютно чуже.
Коли померла моя бабуся, зі мною стало відбуватися щось дивне. Я не могла зосередитися під час занять. Часом у мене в очах все чорніло, і я просто нічого не могла бачити. Так тривало кілька років. У 1987 році я почала відчувати нездужання інших людей. Якщо оточуючі нервували, це відразу ж передавалося і мені. Якщо у кого-то болів живіт, я починала відчувати таку ж біль. Тоді я вирішила стати умтхандазі - цілителькою через віру. Мені здавалося, що цей вид цілительства за допомогою молитви та святої води не суперечив моїй вірі і моєму вихованню. Але занепокоєння не полишало мене, і мої проблеми не зникли.
Лише набагато пізніше, коли я була вагітна другою дитиною і продовжувала відчувати все ті ж проблеми, друзі відвели мене до традиційного цілителя. Цілитель сказав, що моя бабуся хоче, щоб я стала сангома. Як тільки я прийму це покликання, всі неприємності припиняться. Його слова виявилися для мене цілковитою несподіванкою, оскільки покійна бабуся була ревною католичкою. Бувало, ми навіть поддразнивали її: «Ба, тобі варто було б стати черницею». Вона абсолютно не вірила у всю цю «традиційну дурницю».
Саме цей цілитель став моїм головним наставником. Він вчив мене розбиратися в травах, діагностики, лікування, традиційних танців і познайомив мене з традиційною системою ієрархії цілителів. Наші намиста і шати подібні нагрудним табличок, які носять медсестри. Сьогодні я дуже горда, що стала справжньою сангома і що врешті-решт звернулася до мого справжнього покликанню. Це не суперечить моєму католицькому вихованню, тому що я вірю в Бога і предків, які подібні до ангелів-охоронців і є посередниками між нами і Богом. Мені боляче спостерігати лицемірство віруючих людей з приводу традиційного цілительства. Багато з тих, хто вважає себе істинними християнами, стверджують, що ніколи не звертаються до традиційних цілителів, але ночами вони шикуються в чергу біля мого будинку. Немає потреби робити це ось так, потайки. Християнську віру і традиційне цілительство можна поєднувати відкрито і не втрачаючи гідності.
Навіть сьогодні, як і під час мого навчання, дуже багато про лікарські рослини я дізнаюся уві сні. Наприклад, хтось приносить мені трави, які мені не знайомі. Я залишаю їх у себе, оскільки знаю, що мені обов'язково присниться сон, в якому мені підкажуть, що це за трави, як їх слід використовувати і навіть для кого вони призначені. Я не кидаю кістки. Просто я молюся, і мої предки, мої ангели-хранителі докладно розповідають, що я повинна робити. До цілительства мене привела бабуся, і до сих пір вона залишається моїм найближчим предком і радником. Саме вона часто показує мені нові лікарські трави і то, як їх використовувати для лікування.
Як сангома, я повинна дійсно дякувати предків, які мною керують. Але навіть звичайна людина може багато чому у них навчитися. Предки говорять з кожним з нас безліччю способів. Вони можуть з'явитися нам уві сні або в баченні. Їх голос може зазвучати у нас в голові і підказати якусь думку. Ми завжди можемо розраховувати на допомогу предків. Нам просто слід зосередитися, щоб почути їх, і без коливань слідувати їх вказівками.
Ми в Африці потребуємо більшого взаємодії лікарів та цілителів. Кожен з нас лікує по-своєму, у кожної професії є свої сильні і слабкі сторони. Тому нам пора перестати говорити пацієнтам: «Я можу», знаючи, що ми не можемо. Якщо ми не в змозі вилікувати пацієнта, то повинні сміливо направляти їх до іншого цілителя або до лікаря. Щоб наше життя стало краще, ми не повинні брати на себе роль судді, не повинні карати з помсти. Право судити і карати належить Богу і предкам.
У традиційних цілителів є надійні, цілком безпечні ліки з трав, але ми знаємо, коли пацієнта необхідно направляти до лікаря. У наших громадах у нас склалися добрі стосунки з професійними медиками. Але саме ми вміємо розпізнавати психічні аспекти хвороби. Наприклад, у вагітної жінки починається кровотеча. Це дуже серйозний симптом. Вона може втратити дитину, і я направляю її в найближчу лікарню. Однак після лікування, особливо якщо жінка втрачає дитину, їй необхідна консультація традиційних цілителів. Пацієнтка повинна знати причину того, що сталося з нею нещастя. Можливо, вона чимось образила своїх предків? Чи варто їй провести будь-які традиційні церемонії, щоб її відносини з предками налагодилися? Офіційна медицина не може в цьому допомогти. Це - наша спеціальність.
В даний час в ПАР спостерігається сумний занепад нашого природного, традиційного укладу. У великих містах, особливо в Йоганнесбурзі, Дурбані і навіть тут, в Пітермаріцбурзі, люди перестали дотримуватися законів предків. Це породжує сум'яття і, як наслідок, - насильство і злочинність, причому навіть у власних сім'ях. У сучасному світі немає порядку, люди починають забувати традиції і правила, яких дотримувалися протягом століть. Щоб шлюби залишалися довговічними, а сім'ї - міцними, щоб правильно ростити і виховувати наших дітей, необхідні саме наші традиційні методи.
Є хороші лікарі і медсестри, які розуміють, що їх пацієнти все одно звертаються до нас. Ці професійні медики дійсно працюють з нами в контакті, але їх не так вже й багато. Доктор Роз Коулмен співпрацює з навчальним центром Аматікулу, зміцнюючи контакти між цілителями і лікарями. Такі державні клініки, як Інанда, направляють своїх ВІЛ-інфікованих пацієнтів до традиційних цілителів. Пацієнтам з позитивним результатом тесту на ВІЛ лікарі кажуть, що їхня хвороба невиліковна. А в культурі зулу «невиліковну хворобу» може лікувати тільки традиційний цілитель. Цілителі приходять до нас в ЦПІКС, а ми виїжджаємо до них з навчальними семінарами - ми всі хочемо зрозуміти і зупинити цю жахливу хворобу, яка занадто швидко поширюється.
Часом нам доводиться боротися, щоб змусити лікарні працювати з ВІЛ-інфікованими і з хворими на СНІД. Можливо, персонал лікарень дійсно перевантажений через занадто великого числа пацієнтів, але все одно відомо багато випадків байдужого ставлення до хворих на СНІД. Медичний персонал не завжди розуміє всю важливість консультування ВІЛ-інфікованих. У лікарнях Дурбана є палати для хворих на СНІД, але серед медичного персоналу немає фахівців-консультантів. Вони вважають консультування хворих на СНІД додатковим навантаженням, відриває їх від основних обов'язків. Легко зрозуміти, які проблеми при цьому виникають. Традиційні цілителі теж бувають дуже перевантажені роботою, але вони відповідально ставляться до своєму високому покликанню. Вони у відповіді перед вищим «начальством» - своїми предками. І вони з усіх сил намагаються допомогти людям, хворим на СНІД, їх сім'ям, всієї їх громаді. Цілитель ніколи не засудить хворого, чим би він не був хворий. Тому не дивно, що медики направляють до нас своїх пацієнтів. Згодом наше партнерство має зміцнитися і стати більш міцним.