Днями одружився Єгорка Басов. Взяв він бабу собі здорову, мордатий, пудів на п'ять вагою. Взагалі пощастило людині.
Перед тим Єгорка Басов три роки ходив вдівцем - ніхто не йшов за пего. А сватався Єгорка мало не до кожної. Навіть до кульгавий солдатки з містечка. Та справа розладналося через дрібниці.
Про це сватання Єгорка Басов любив поговорити. При цьому брехав він неймовірно, щоразу повідомляючи все нові і дивні подробиці.
Всі мужики напам'ять знали цю історію, але при кожній нагоді просили Єгорку розповісти спочатку, заздалегідь давлячись від сміху.
- Так як же ти, Єгорка, сватався-то? - запитували мужики, підморгуючи.
- Та так вже, - говорив Єгорка - обмішурілся.
- Заквапився, чи що?
- Заквапився, - говорив Єгорка. - Час був, звичайно, гаряче - тут і косити, тут і носити, і хліб збирати. А тут, братці мої, помирає моя баба. Сьогодні вона, скажімо, звалилася, а завтра їй гірше. Кидається, і марить, і з печі падає.
- Ну, - кажу я їй, - спасибі, Катерина Василівна, без ножа ви мене ріжете. Невчасно помирати вирішили. Потрапити, кажу, до осені, а восени помирати.
А вона відмахується.
Ну, покликав я, звичайно, лікаря. За пуд вівса. Лекарь пересипав овес в свій мішок і каже:
- Медицина, каже, безсила що-небудь зробити. Не інакше, як помирає ваша метелик.
- Від якої ж, - питаю, - хвороби? Вибачте за нескромне питання.
- Це, - каже, - медицині знову-таки невідомо.
Дав все-таки лікар порошки і поїхав.
Поклали ми порошки за образу - не допомагає. Бренд баба, і метається, і з печі падає. І до ночі помирає.
Завив я, звичайно. Час, думаю, гаряче - тут і носити, тут і косити, а без баби немислимо. Чого робити - невідомо. А якщо, наприклад, одружитися, то знову-таки на кому це одружитися? Яка, може, і пішла б, так ніяково їй наспіх. А мені потрібно наспіх.
Заклав я коня, надів нові штани, ноги вимив і поїхав.
Приїжджаю в містечко. Ходжу по знайомих.
- Час, - кажу, - гаряче, розмовляти багато не доводиться, чи немає, кажу, серед вас який ні на є зубожілій метелики, хоча б слепенькой. Цікавлюся, кажу, одруженням.
- Є, - кажуть, - звичайно, але час гаряче, шлюбом ніхто не цікавиться. Сходіть, кажуть, до Онисії, до солдатки, може, ту обламати.
Приходжу. Дивлюся - сидить на скрині баба і ногу чеше.
- Здрастуйте, - кажу. - Перестаньте, кажу, чесати ногу - справа є.
- Це, - відповідає, - одне іншому не заважає.
- Ну, - кажу, - час гаряче, сперечатися з вами багато не доводиться, ви та я - нас двоє, третього не потрібно, обкрутити, кажу, і завтра виходите на роботу снопи в'язати.
- Можна, - каже, - якщо ви мною цікавитеся.
Подивився я на неї. Бачу - метелик нічого, що треба, щільна і працювати може.
- Так, - кажу, - цікавлюся, звичайно. Але, кажу, скажіть на милість, все одно як на анкету, скільки вам років від роду?
- А років, - відповідає, - не так багато, як здається. Літа мої перед Тобою не лічені. А рік народження, сказати - не збрехати, одна тисяча вісімсот вісімдесят шостій.
- Ну, - кажу, - час гаряче, довго вважати не доводиться. Якщо не брешете, то ладно.
- Ні, - каже, - не брешу, за брехню бог покарає. Збиратися, чи що?
- Так, - кажу, - збирайтеся. А чи багато маєте дрібничок?
- дрібничок, - каже, - не так багато: діра в кишені та воша на аркані. Скринька да перина.
Взяли ми скринька і перину на віз. Прихопив я ще горщик і два поліна, і поїхали.
Я жену коня, поспішаю, а метелик моя на скриньці трясеться і плани вирішує - як жити буде так чого їй куховарити, та не завадило б, мовляв, в баньку сходити - три роки не хожено.
Вилазить метелик з воза. Так дивлюся, як-то нецікаво вилазить боком і начебто кульгає на обидві ноги. Фу ти, думаю, дурість якась!
- Що ви, - кажу, - метелик, начебто кульгаєте?
- Та ні, - каже, - це я так, кокетую.
- Та як же, даруйте, так? Справа ця серйозна, якщо кульгаєте. Мені, - кажу, - в господарстві кульгати не потрібно.
- Та ні, - каже, - це маленько на ліву ногу. Піввершка, каже, все і брак.
- Пол, - кажу, - вершка або вершок - це, кажу, що не мова. Час, кажу, гаряче - міряти не доводиться. Але, кажу, це немислимо. Це і воду понесете - розплескати. Вибачте, кажу, обмішурілся.
- Ні, - каже, - справа вирішено.
- Ні, - кажу, - не можу. Все, кажу, підходить: і мордоворот ваш мені подобається, і літа - одна тисяча вісімсот вісімдесят шостій, але не можу. Вибачте - промігал ногу.
Стала тут метелик кричати і чортихатися, битися, звичайно, полізла, не без того. А я тим часом виношу легенько майно на двір.
З'їздила вона мені раз або два по морді - не рахував, а після і каже:
- Ну, каже, стручок, твоє щастя, що помітив. Вези, каже, тому.
Сіли ми у віз і поїхали.
Тільки не доїхали, може, семи верст, як взяла мене жахлива злість.
«Час, - думаю, - гаряче, розмовляти багато не доводиться, а тут будьте ласкаві розвозити наречених по домівках».
Скинув я з воза ейное майно і дивлюся, що буде. А метелик не всиділа і за майном зістрибнула. А я повернув кобилку - і до лісу.
А на цьому справа закінчилася.
Як вона дійшла додому з скринею і з периною, мені невідомо. А тільки дійшла. І через рік заміж вийшла. І тепер при надії.