Якщо розглянути розміри всіх планет Сонячної системи, то стане ясно, яка з них має найменші розміри. Такою є найбільш наближена до Сонця планета - Меркурій.
Історія появи назви
Про Меркурії люди мали уявлення з давніх часів, однак кілька помилялися, думаючи, що це дві різні планети. Пов'язано це було з тим, що поява Меркурія на небі відбувалося в різний час доби і з різних сторін від Сонця. Але поступово стало ясно, що це все ж одна планета і було прийнято рішення дати їй назву. Люди вирішили, що воно буде пов'язано з богами Стародавнього Риму - в давньоримській міфології Меркурій був богом торгівлі, який стрімко літав, використовуючи сандалі з крилами А оскільки рух Меркурія дійсно пов'язано з польотом за Сонцем слідом, то таку назву планеті підходить ідеально.
особливості Меркурія
Атмосфера на Меркурії майже повністю відсутня, оскільки сильно розріджена. Притягуються до цієї планеті різні атоми (калію, водню, натрію, гелію, аргону, кисню), які мають невеликий термін життя (не більше 200 земних діб).
Відрізняється Меркурій величезними температурними перепадами. Вдень температура може становити плюс 350 градусів Цельсія, а вночі - мінус 170 градусів. Це як раз пов'язано з тим, що тут немає атмосфери. Впливають на різкі температурні скачки і сусідство з Сонцем, і повільний процес обертання планети навколо своєї осі. Однак вченими передбачається (навіть незважаючи на існуючі різкі температурні скачи), що на поверхні Меркурія є лід. Вони припускають, що потрапляє він на планету з кометами, які сюди падають.
Вчені знайшли докази того, що Меркурій стався таким же чином, що і інші планети, що відносяться до земної групи. Ця найменша планета Сонячної системи має склад кори, подібний структурі метеоритів, що з'явилися на основі залишкових частин матерії, яка використовувалася для «побудови» Сонячної системи. Тому дослідники зробили висновок, що Меркурій є рідним братом Землі, Марса і Венери.
Меркуріанські добу, за які на планеті проходить два роки, становлять 176 земних. Пояснення цьому таке: навколо Сонця Меркурій літає надшвидкої, а щодо своєї осі рухається так повільно, що можна порівняти це рух з черепашачими кроками. Таким чином, Меркурій здатний навколо Сонця облетіти два рази під час одного обороту навколо себе.
параметри Меркурія
Окружність Меркурія дорівнює 4879 км. Це менше окружності невеликих за розміром супутників. Однак, незважаючи на свої малі розміри по діаметру, Меркурій більше їх по своїй масі завдяки наявності величезного ядра. Складає його маса 3,3х1023 кг. Середній показник його щільності трохи менше щільності великий за розміром Землі (5,43 г / см3), що свідчить про наявність великої кількості металів на його території.
Які таємниці цієї планети ще не розкриті?
Незважаючи на те, що вчені займаються вивченням цієї планети, все ж залишаються нерозгаданими деякі таємниці. Наприклад, на Меркурії кількість сірки становить більше, ніж в земній корі. Але чому так? Адже через вельми високого температурного режиму сірка повинна зникнути.
Немає пояснень у вчених поки щодо того, чому щільність планети дуже висока. Адже цей параметр знаходиться в прямій залежності від маси планети. Наявне в складі планети речовина має спресованих під дією сили своєї ваги. На Меркурії ж сила тяжіння в три рази менше, ніж земна. І цю загадку ще належить розгадати.
Також цікавим є і те, звідки береться магнітне поле на Меркурії, і як у цій планети з'явилося величезне ядро. Ученим ще належить відшукати відповіді на багато питань, наприклад, з'ясувати, чи скрізь присутній магнітне поле або воно притаманне лише деяких дільницях планети.