У тропіках Південної Америки водяться тварини, усе життя яких проходить вниз головою, в буквальному розумінні. Вони звисають з дерев, міцно зачепившись серпоподібними кігтями за гілки. У такому положенні тварини сплять і їдять, дають потомство і вмирають. Всі рухи як в уповільненому кіно: не поспішаючи повертають шию і оглядаються, не поспішаючи переповзають з гілки на гілку, повільно жують їжу. За неспішний спосіб життя люди називають їх лінивцями. Незвичайність цих ссавців дивує.
Швидкість пересування по суші
Почати з того, що з-за своїх довгих кігтів лінивці не здатні пересуватися по суші, спираючись на задні лапи, як інші тварини. Вони підтягують тулуб вперед, чіпляючись передніми кігтями за поверхню. Таким способом вони повільно повзуть на череві. Швидкість пересування всього 11-16 метрів на годину. Для порівняння, людина спокійним кроком рухається зі швидкістю 5 км на годину.
Хутро зростає знизу нагору. Під час дощу це допомагає стікати воді з тіла у напрямку росту ворсу. У решти тварин шерсть росте, навпаки, від спини до живота.
колір шерсті
Шерсть зеленуватого відтінку. Такий колір викликаний присутністю мікроскопічних водоростей, характерних тільки для лінивців. Завдяки такій маскуванню, їх складно побачити серед листя. Цікаво, звідки ж водорості? Адже все життя цих ссавців проходить в кронах дерев. Спробуємо розібратися.
Виявляється, вони відмінно плавають. Самка з дитинчам спокійно перепливає річку. У лісах Південної Америки потопи і розливи річок не рідкість. У сезон дощів вода надовго покриває землю. Лінивцям доводиться вплав перебиратися між деревами. У воді вони плавають, загрібаючи лапами, зі швидкістю до 4 км / ч. Ось тоді в шерстинку хутра селяться синьо-зелені водорості. Завдяки їм, шерсть отримує маскувальний відтінок зелені.
Пристрій зубів примітивне: немає коренів і верхнього шару емалі. Так як емаль відсутня, зуби набувають коричневого кольору. За формою і розміром вони ідентичні. Ростуть постійно протягом всього життя. Такі особливості характерні для загону неполнозубих ссавців, до якого відносять лінивців, броненосців, муравьедов.
Лінивців поділяють на трипалих і двопалих, в залежності від кількості кігтів на передніх лапах. На задніх лапах три кігтя.
У двопалих є по два кликообразнимі зуба. Недолік іклів компенсується жорсткими губами, якими лінивці обривають листя.
Температура тіла
Нормальна температура тіла 30-33 градуси. іноді опускається до 24. Це єдині ссавці з настільки низькою температурою тіла. Вранці лінивці переповзають по гілках ближче до сонця, щоб погрітися.
Сон триває довго - до десяти годин в Добу і.
Мозок містить мало звивин. Слаборозвинене зір, але існує здатність розрізняти кольори, що не властиво іншим ссавцям.
обмінні процеси
Метаболічні процеси протікають сповільнено. Рослинна їжа перетравлюється в шлунку приблизно чотири дні. Симбіотичні бактерії в кишечнику беруть участь в цьому процесі. Лінивці не ледачі - вони зайняті переварюванням обіду. У ситого лінивця їжа в шлунку досягає дві третини маси тіла.
Тривалість життя
Лінивці в природі доживають до двадцятирічного віку в силу малої рухливості і уповільненої обміну речовин.
Особливості будови тіла
Лінивці висять вниз спиною, тому внутрішні органи розташовані дивним чином. Печінка перемістилася до спини, селезінка - праворуч, трахея вигинається.
Шлунок складається з двох відділів, що складаються з декількох камер. Така система травлення дозволяє добувати максимальну кількість поживних речовин з низькокалорійної рослинної їжі.
У шиї лінивців є додаткові хребці. Всього їх 8 або 9. Це дозволяє, не пересуваючись з місця, діставати листя з інших гілок, без зусиль оглядати околиці на 270 градусів, всього лише повертаючи шию.
Сечовий міхур настільки величезного розміру, що підпирає діафрагму. Природні потреби лінивці справляють на землі. Фекалії заривають у спеціально викопану ямку, немов кішки. У зв'язку зі складністю спуску з дерева, лінивці випорожнюються раз в тиждень. Ось чому розмір сечового міхура великий.
Вагітність і пологи
Вагітність триває від шести місяців до року. Народжується тільки одне дитинча. Під час пологів самка повисає на передніх пазурах, опустивши задні кінцівки. У цьому положенні з'являється дитинча. Ледве народившись, він негайно чіпляється за матір і повзе до грудей. Самка перекушує пуповину, після чого приймає звичайне положення на гілці. Перші місяці малюк годується молоком матері, потім пробує листя. Через дев'ять місяців проявляє самостійність. Дорослішання настає до 2-3 років.
Зовнішній вигляд і спосіб життя
Мордочка лінивців виглядає так, ніби вони посміхаються. Шерсть довга, кудлата, тому не дивно, що в ній живуть метелики з сімейства огневок.
Лінивці звикли до одиночного існування і нечасто стикаються з побратимами. Зустрівшись на одному дереві, вони терпляче переносять сусідство, не виявляють агресії, поїдають листя поруч один з одним.
Лінивий висить на дереві просто зачепившись вигнутими пазурами як гачками, не використовуючи м'язових зусиль. Тому навіть померши від старості, він продовжує висіти на гілках.