Кабаном називають предка домашньої свині - дику свиню або вепра. Самця зазвичай називають сікачем, а самку - маткою. Кабан вище і крупніше домашньої свині за рахунок більш довгих товстих ніг, він має мускулисте короткий і міцне широке тіло. У дикій свині довга вузька голова зі стоячими гострими чуйними вухами і постійно зростаючими вигнутими іклами довжиною близько 10 см, які визирають з пащі. Через форми цих іклів самці кабана отримали назву «сікач». Вепри розселилися по всьому світу, виключаючи Арктику і Антарктику.
Кабани мають люта вдача, вони дуже сміливі і не бояться людини та інших великих тварин. Маса тіла - до 200 кг - і гострі ікла роблять зустріч з ним небезпечної для людини і таких хижаків, як вовки, тигри, ведмеді і леопарди. Ці тварини - єдині природні вороги диких кабанів в природі, хоч самі досить часто бувають вбиті під час нападу на кабана. У дикої свині на грудях дуже товста жировий прошарок, що захищає від кігтів і зубів хижаків.
Кабан - великий, сильний і рішучий звір. Середня вага дикої свині - 100 кг (для самки), але часто зустрічаються екземпляри по 150-200 кг, переважно самці. Однак, і 200 кг маси тіла для цих тварин не межа.
У багатьох регіонах Росії кабаном помилково називають самця домашньої свині, тоді як кабан в істинному розумінні - це окремий біологічний вид, а самця домашньої свині прийнято називати кнуром або Кнур (Кнур), якщо він не кастрований, і кабаном, якщо кастрований.
Єгері вважають, що такого велетенського розміру звір досяг через те, що в більшості регіонів полювання на диких кабанів заборонена, а поголів'я природних хижаків не таким значним, щоб істотно впливати на популяцію вепрів. До того ж кабани часто підходять до населених пунктів у пошуках їжі, тоді як дикі кішки, вовки і ведмеді уникають сусідства з людиною. Тому кабан зміг відгодуватися до таких позамежних розмірів. Зазвичай дикі кабани живуть 10-12 років, а на територіях, що охороняються, де заборонено полювання і мало природних ворогів - доживають до 20 років. Ймовірно, вік убитої свині наближався до двох десятків років.
Інший приводиться аргумент - ймовірність схрещування з дикими домашніми свинями великих порід. Адже навіть найбільший виріс на волі кабан малий у порівнянні зі свинями-рекордсменами гігантських порід.
Найбільша домашня свиня вагою понад 600 кг живе зараз у Великобританії. У США, штат Техас, хряк, помісь польської та китайської порід, важив 1 153 кг. Після його смерті з його шкури зробили опудало. Хряк з Китаю важив близько 900 кг. Представники гігантських порід свиней досягають 400 кг масою. Трапляється, що домашні свині втікають із загород і залишаються знайденими своїми власниками. Воно досить швидко адаптуються до нових умов життя і схрещуватися з дикими родичами. Поросята в декількох поколіннях народжуються звичайного розміру, але іноді народжуються дуже великі особини. З них якраз виростають найбільші представники виду. Тому, можливо, найбільший дикий кабан в світі живий і гуляє на волі, не виявлений людиною.