Про основні рисах северовейской надільної системи можна судити по аграрним законам того часу.
Земля вважалася власністю держави, т. Е. Всього класу феодалів в цілому, і перебувала в розпорядженні уряду. Правитель держави розглядався як верховний носій цієї державної власності на землю.
Земля надавалася населенню в порядку державних наділів, які були трьох видів: орні, промислові та садибні.
Перші призначалися для посіву зернових культур, головним чином проса; другі складалися з ділянок, призначених для розведення промислових культур, перш за все шовковиці і конопель. На садибних наділах знаходилися житлові і господарські будівлі.
Орні наділи були подушний, т е відводилися за кількістю душ працездатного населення. Розмір промислових і садибних наділів визначався також по числу душ, але ці наділи відводилися на двір в цілому.
У зв'язку з цим орний наділ підлягав поверненню в казну в разі смерті працездатного власника землі або після досягнення нею похилого віку, промислові ж і садибні наділи відходили в скарбницю лише в разі зникнення всіх працездатних членів двору. Повний наділ отримували тільки чоловіки; жінкам наділи надавалися в половинному розмірі.
Білі господар двору мав рабів, йому надавалися наділи і на рабів, але теж в половинному розмірі в порівнянні з наділом вільних чоловіків. Власникам робочої худоби додаткові ділянки давалися в залежності від числа голів худоби.
Тримачі наділів повинні були сплачувати земельний і промисловий податки. І той і інший вносився натурою: земельний податок, т. Е. Податок з орних ділянок, - зерном; промисловий податок, т. е. податок з промислових ділянок, - готовими тканинами і сировиною. Податки обчислювалися ні з площі і не з продукції, а з душі. Крім двох цих видів податку, на власників наділів була покладена трудова повинність. До повинностям відносилося і відбування військової служби.
Надільна система викликала до життя і відповідну адміністративну організацію Кожні п'ять сусідніх дворів - пятідворье - становили нижча ланка в системі організації сільського населення. Середньою ланкою було об'єднання з п'яти таких первинних ланок; воно охоплювало, отже, 25 дворів.
Вища ланка становило об'єднання з п'яти середніх ланок; воно охоплювало 125 дворів. На чолі кожної з цих адміністративних одиниць стояв старшина - з числа членів даного об'єднання.
На його обов'язки лежало не тільки загальне управління справами свого об'єднання, а й роздача г.аделов, коли це було потрібно, а також відібрання наділів в казну в разі смерті власника або при вчиненні нею злочину і т. П. Збір податків, залучення населення до відбування трудової повинності і, нарешті, спостереження за виконанням власниками наділів їх обов'язків по обробці наданих їм ділянок.
Про ці обов'язки красномовно говорять слова закону про надельном землекористуванні, виданого в 485 р «Не дозволяється ухилятися від роботи і байдикувати. Там, де землі досить, переходити без достатніх підстав в інше місце не дозволяється. Це означало законодавче закріплення власників наділів за оброблюваної ними за допомогою своїх знарядь землею, оголошеної власністю держави.
Однак поряд з державною феодальної власністю, як уже зазначалося, існувала й інша форма феодальної власності на землю - володіння окремих феодалів. Такі володіння також вважалися наділами. Це означало, що земельна власність окремих феодалів була умовною, обмеженою загальними рамками державної власності на землю, що була основною і панівної.
Із законодавства, що відноситься до надільної системі, видно, що ступінь такої умовності володіння була різною. Найбільш обмеженою була власність на землю, виражена у формі «посадової наділу».
Надільна система була пов'язана з певною організацією управління. Держава розподіляла наділи, стежило за їх обробкою, стягувало податки, відбирало ділянки в разі зменшення числа власників. Для всього цього потрібен великий розгалужений апарат управління.
Служба в цьому апараті давала право на «посадовий надів», означала передачу в розпорядження посадових осіб феодальної держави ділянок, оброблюваних селянами. Податки з таких ділянок надходили вже не в казну, а в розпорядження даної посадової особи.
Умовність володіння «посадовими наділами» полягала в тому, що власник втрачав такий наділ разом з позбавленням посади і отримував інший надягнув в зв'язку зі зміною моста служби. З посади залежав і розмір наділу. Крім того, при користуванні «посадовим наділом» його власник не мав права розпоряджатися ним - відчужувати або передавати його в спадщину.
Менш обмеженою була власність окремих феодалів в тих випадках, коли вони володіли землею на засадах «пожалування». Оскільки такий «жалуваний надів» надавався в порядку окремого акту верховної влади, остільки остання завжди могла цей наділ відняти. Однак право користування таким наділом передавалося у спадок, і тому володіння ним було більш повним.
Абсолютно необмеженим було володіння землями, що перебували в руках феодальної знаті. Представники цієї знаті носили різні титули, і їх землі називалися «наділами, присвоєними по титулу».
Монастирські землі не підлягали державному оподаткуванню, до них зараховувалися і ділянки надельного селянства, отдававшегося під заступництво монастирів заради позбавлення від збільшувалися державних податків і від поборів з боку урядовців.
Таким чином, для надільної системи характерним було існування селянської громади з спадковим землекористуванням селянства, фактично прикріпленого до землі, і землеволодіння окремих феодалів за часів панування державної феодальної власності на землю.
Економічним умовою існування цієї системи було з'єднання ремесла і землеробства в рамках громади, що обумовлювало натуральний характер господарства і відносно повільне зростання майнової нерівності в громаді.
У той же час надельная система певною мірою сприяла розвитку продуктивних сил. Джерела свідчать про поліпшення техніки обробки землі, удосконалення зрошувальної системи. Отримували все більш широке поширення нові сільськогосподарські культури (чай, цукрова тростина, бавовна і т. Д.).
Одним із проявів економічного підйому було зростання господарської самостійності окремого селянського двору.
Як сказано вище, ділянки відводилися не тільки по числу вільних хліборобів, а й за кількістю рабів. Цей порядок вказує на те, що рабство в Китаї продовжувало ще зберігатися і грало деяку роль в господарстві. Однак число рабів було, але очевидно, невелика. Основним виробником в Китаї в цей час був обтяжений феодальним тяглом селянин.