Диск світила залишається абсолютно чистим. Чим це загрожує?
На знімку, зробленому 12 травня плям знову не виявилося. Третій день поспіль без них пішов.
Разом з сонячною активністю знизиться інтенсивність ультрафіолетового випромінювання. В результаті чого більш вбраними стануть верхні шари атмосфери Землі. А це призведе до того, що космічне сміття буде накопичуватися, а не згорати.
І ось знову щось не так. Вчені стурбовані. Не виключено, вважають вони, що плями можуть зникнути надовго - на десятиліття.
Їм вторили дослідники під керівництвом Річарда Алтрока (Dr Richard Altrock), астрофізика з Дослідницької лабораторії ВПС США (Air Force Research Laboratory). Вони виявили дивні речі в русі плазмових потоків усередині Сонця. І, як наслідок, аномальні зміни в магнітних полях. А саме від них - від цих полів - головним чином і залежить формування плям. У підсумку, Алтрок з колегами теж теж передбачили, що в прийдешньому цикл сонячна активність буде знижена.
Ось так має виглядати «нормальне» Сонце - з плямами. Зображення Землі і Юпітера додані на диск Сонця для порівняння.
Якщо плями перестануть з'являтися, то Сонце швидше за все зануриться в понад тривалий мінімум активності. В історії людства щось подібне вже бувало. Наприклад, з 1310 по 1370 роки, з 1645 по 1715 роки. У ті часи кількість сонячних плям знижувалося в тисячу разів у порівнянні з «звичайними» роками. А Землю охоплювали так звані малі льодовикові періоди. За свідченнями літописців, замерзали Темза і Сена, сніг випадав навіть на півдні Італії.
Так, можливо, доведеться мерзнути. Але зате буде менше магнітних бур, від яких багато хто страждає. Адже бурі - вони від сонячних спалахів, породжуваних плямами.
Бувало й гірше, зовсім погано бувало.
Є дані, що наша планета, по крайней мере, один раз - в неопротерозойской еру, близько 700-800 мільйонів років тому - замерзала так, що перетворювалася в крижаний шар. Про це свідетельствовуют осадові льодовикові породи, знайдені мало не на екваторі. Виходило, що льоди в той час покривали нинішні тропічні райони. Не дай Бог, таке повториться ... Навряд чи цивілізація переживе такий суворий катаклізм. А в ті далекі часи і переживати-то не було кому.
«Земля-сніжок» - такою була наша планета, коли Сонце її зовсім погано гріло.