Батьківщиною мускусних качок вважаються тропічні зони Південної та Центральної Америки. Однак ця дивовижна птах добре акліматизувалися і в умовах Білорусі. Адже від холоду мускусних качок надійно захищає щільне оперення.
При змісті в теплому, сухому і світлому приміщенні вони можуть нестися і взимку, але в невеликих присадибних господарствах домагатися цього немає ніякої необхідності. А ось утеплити на зиму пташник, в якому будуть зимувати мускусні качки, потрібно обов'язково. На багатьох селянських подвір'ях прийнято містити всю домашню птицю в одному приміщенні. Але для мускусних качок краще побудувати спрощений, але окремий пташник. Цей птах, як правило, тримається відокремлено і не завжди дружить з іншими мешканцями пташиного двору. Матеріал для будівництва пташника підійде будь-який, який є в господарстві. Головне, щоб в холодну пору всередині зберігалося тепло. Планують будівництво так, щоб вікна і двері були звернені на південь, а глуха стіна - в сторону постійно дмуть вітрів. Обладнайте для мускусних качок спеціальні сідала і розташуйте їх не надто високо від підлоги. Птах легко забирається на сідала і вважає за краще там відпочивати.
Хоча качки і вважаються морозотривкої птахом, але у них часто мерзнуть ноги, тому належну увагу приділяйте підстилці в пташнику. Підстилка вбирає вологу і відокремлює птицю від холодної підлоги. Мускусні качки дуже чутливі до підвищеної вологості в приміщенні і погано переносять низькі температури, якщо у них брудне і скуйовджене оперення. І тільки чиста, суха і глибока підстилка допоможе зберегти пір'ячко в чистоті.
Взимку мускусних качок можна утримувати і безвигульне, проте регулярні прогулянки на свіжому повітрі сприяють зміцненню здоров'я. При температурі повітря на вулиці нижче -15 ° С в вигулах настелите солом'яну підстилку, птах із задоволенням буде на ній відпочивати і грітися. У сильні морози мускусних качок можна випускати на нетривалу прогулянку в середині дня. Після снігопаду місце вигулу очищають від снігу і застеляють свіжою соломою. Замість соломи можна використовувати і лапки хвої. Крім підстилки вони будуть служити і вітамінної підгодівлею.
При наявності водойми цей птах не відмовиться і від купання. Правда, мускусні качки не відносяться до завзятих купальщикам на відміну від гусей і домашніх качок. Якось на березі Неви мені довелося спостерігати цікаву картину. Дикі качки-крижні не полетіли на південь і залишилися на зимівлю. Вони групувалися окремими зграйками і годувалися з рук міських жителів. В одній ополонці плавала невелика зграя диких качок. Вони весело плавали у воді, але серед них не було жодного селезня. Спочатку це викликало подив, але потім я на краю ополонки зауважив мускусного чорно-білого селезня, який не поділяв загальні веселощі, а тільки ревниво охороняв свій гарем. І за весь час спостереження він так і не спустився в ополонку до подруг. Мабуть, його не дуже приваблювала купання в крижаній воді.
Дуже важливо правильно провести відбір птиці на зиму. У пташнику залишається добре оперений молодняк, що відрізняється міцною статурою. Вирощені каченята до зими досягають 5-6-місячного віку. Найвірнішим ознакою при їх відборі є жива маса. Піврічний качки повинні важити 2,3-2,5 кг, а качури - не менше 3,5 кг. Вибракування підлягає птах із зігнутим кілем грудної кістки, з викривленнями дзьоба, шиї, ніг. Зверніть увагу і на щільність прилягання крил до тулуба. Це допоможе виявити птицю зі зламаними або вивернутими крилами.
При стадному змісті мускусних селезнів і качок дотримуються статевого співвідношення 1: 4. Якщо в господарстві є тільки один селезень, в його «гаремі» може бути не більше 6 качечок.
Годування мускусних качок взимку організовують в залежності від вгодованості і умов утримання птиці. Перед початком яйцекладки качки повинні бути в міру вгодованими, але не загодованих.
Мускусним качках, як і будь-якої домашньої птиці, для повноцінного харчування необхідні різноманітні корми. Взимку розмір порцій зменшується і годують птицю два рази в день. В непродуктивний період мускусним качках можна згодовувати корми невисокою поживності, але разом з тим стежте за тим, щоб ваші вихованці не втрачали у вазі.
У холодну пору року значна частина енергії витрачається на підтримання температури тіла, тому в раціоні повинні бути присутніми зернові корми, м'ясні чи рибні відходи. Цінним зерном для мускусних качок вважаються кукурудза, пшениця, ячмінь, тритикале. Взимку ні в якому разі не можна забувати і про вітамінної підгодівлі. Багато необхідних вітамінів міститься в моркві, гарбузі, капусті, трав'яний і хвойної борошні. З соковитих кормів мускусним качках згодовують буряк і картопля. Буряк дають в сирому подрібненому вигляді, а картопля - в вареному. Взагалі, добова норма дачі соковитих коренеплодів - 50 г на голову. Чудовим кормом для мускусних качок в зимовий період є силос. Його закладають з осені в бочки або траншеї. Подрібнений силос згодовують птаху по 30-40 г на голову на добу.
В окремі годівниці качкам насипають гравій. Він необхідний птиці для перетирання корму м'язовим шлунком. Якщо гравію в шлунку недостатньо, поживні речовини корму засвоюються не повністю. Дорослим качкам підходять камінчики розміром 5-8 мм. Питна вода також постійно повинна знаходитися в пташнику. Щоб вона не замерзала, в поїлку періодично підливайте гарячу воду. У сильні морози воду на ніч з поїлки виливають. Взимку мускусна качечка в середньому випиває в добу 0,4 л води. При нестачі води в поїлки мускусні качки починають поїдати сніг, що погано відбивається на їх здоров'ї.
Як ви змогли переконатися, шановні птахівники-любителі, організація зимівлі мускусних качок не дуже складна і трудомістка. При дотриманні необхідних правил ваші вихованці успішно переживуть зиму і надалі порадують високою продуктивністю.