Мульчування - це покриття грунту навколо рослин мульчею для захисту коренів рослин від несприятливих погодних умов, висихання грунту і ін. В якості мульчі використовують солому, гній, спеціальний папір, торф'яну крихту, компост, опале листя і перегній. Мульчування проводять при вирощуванні овочів, фруктово-ягідних культур, декоративних рослин. Воно зменшує витрати на обробку посівів у міжряддях, підвищує родючість грунту і благотворно впливає на ріст рослин.
Історія землеробства тісно пов'язана з удосконаленням знарядь праці. Сучасне землеробство майже повністю механізовано і автоматизовано.
Мульча зменшує температурні коливання грунту протягом доби, захищає ґрунт від розмивання, утворення щільної кірки, пригнічує ріст бур'янів. Мульчування значно збільшує урожай сільськогосподарських рослин, особливо при посушливому кліматі. Мульчування важких і вологих ґрунтів не дає такого позитивного ефекту і може навіть зменшити урожай.
В якості мульчі на полях залишають стебла зернових культур. Вони захищають грунт від ерозії.
Земляна мульча - це шар розсипчастої грунту, який часто підгортають до рослин під час культивування, розпушування, після поливу і дощу. Таке мульчування може сприяти поширенню в землі грибкових інфекцій, особливо фітофтори і переноспори.
Мульчування можна проводити соломою. Її кладуть шаром 10-15 см, потім вона просідає до 4-6 см. Такий шар мульчі вважається оптимальним, він дає найбільшу кількість позитивних ефектів. Його укладають, наприклад, між рядами полуниці. В результаті грунт краще зберігає вологу, солома відбиває сонячні промені і захищає полуницю від перегрівання і охолоджує грунт.
Солома також перешкоджає росту бур'янів, захищає ягоди від бруду і не дозволяє їм гнити. Томати та огірки солома захищає від хвороб.
Якщо картопля мульчувати соломою, то він росте швидше і дає більший урожай, до того ж в меншій мірі уражається колорадським жуком. Це пов'язано з тим, що жук пізніше прокидається, перебуваючи в прохолодній землі, і з трудом вибирається на поверхню.
Солома є хорошою мульчею для часнику і цибулі, а також багаторічних рослин, коренеплодів, залишених в землі в зиму.
Можна в якості мульчі використовувати сіно. Воно менш зберігається, ніж солома, менше затримує ріст бур'янів, проте швидко переходить в перегній і живить грунт. Недоліком цього виду мульчі є те, що в сіні багато насіння бур'янів. У зв'язку з цим, сіно не варто розкладати в грядках. Його краще використовувати під баштанними культурами, в міжряддях картоплі. Можна обкладати сіном дерева і чагарники. Впливає на землю сіно так само, як і солома.
Деревний матеріал - тирса, дрібна стружка - теж використовують для мульчування. Їх недолік в тому, що вони не заглушають зростання бур'янів. З цією метою можна насипати шар мульчі товстіший. Деревні відходи використовують для мульчі тільки тоді, коли вони стають вивітреними, т. Е. Вже полежать якийсь час.
Перед тим як замульчувати землю деревними відходами, потрібно внести в неї азотні добрива. Це пов'язано з тим, що в них мало азоту, а в процесі перегнивання деревина ще й поглинає його з землі. Досліди американських фахівців показали, що грунт при цьому не збіднюється, однак і не збагачується.
Тирса краще використовувати для мульчування квітників або міжрядь, можна посипати ними доріжки між грядками. Не варто розсипати їх під теплолюбні овочеві культури, наприклад огірки, томати, баклажани, перець. Це пов'язано з тим, що деревні відходи світлі і відображають сонячні промені. З тих же причин під рослини деревні відходи закладають вже після прогрівання грунту.
Такі овочеві культури, як горох, капуста, картопля, навпаки, мульчують відразу після посадки. Якщо проводити мульчування по першим з'явився бур'янам, то вони загинуть.
Для мульчування використовують також компост і перегній. Ці матеріали є хорошими добривами. Доведено, що компост захищає овочеві культури від різних хвороб. Досить насипати таку мульчу шаром 3-5 см. Мікроорганізми, що містяться в компості і перегної, пригнічують ріст хвороботворних мікроорганізмів і оздоровлюють грунт. Під шаром компосту більшість бур'янів гинуть.
В якості мульчі використовують лушпиння соняшника. Вона не здатна пригнічувати ріст бур'янів, але добре зберігає вологу в ґрунті. Можна соняшникове лушпиння розсипати поверх компостній мульчі.
Для мульчування можливо використовувати трав'яну різання. Це поживна сировину, так як містить багато азоту. Воно добре захищає грунт від висихання. Трав'яну різання насипають товстим шаром, так як вона, висихаючи, значно зменшується в об'ємі. Те ж саме відноситься до опалим листям, які також можуть бути мульчею. Така мульча добре прогрівається, її можна засипати восени. Весняні посадки можна робити, не забираючи мульчу.
У рідкісних випадках для мульчування використовують хвою, подрібнену кору, керамзит. Це менш доступні матеріали. Найбільшою мірою вони підходять для мульчування клумб з багаторічними квітами і доріжок.
Існує мульча з покривних матеріалів. На початку минулого століття вона широко використовувалася багатьма господарствами. Папір і картон добре захищають грунт від висихання і перешкоджають росту бур'янів. Їх можна використовувати для захисту землі під баштанними культурами, овочами, в тому числі картоплею. Рекомендується садити культурні рослини в прорізи в картоні, а краю картону прикопувати землею. Тоді навколо рослини зникнуть бур'яни і не буде висихати грунт. Як паперу для мульчування можна використовувати мішки з-під цементу.
Текстиль, наприклад, мішковина, при використанні в якості мульчі добре захищає від бур'янів, перешкоджаючи їх зростанню. Такі матеріали добре пропускають повітря і частково - світло. Грунт буде висихати швидше, ніж під картоном, тому поливати грядки доведеться частіше. Лити воду слід прямо на мішковину. Волога вбереться в землю, а струмінь води не буде її розмивати.
Для мульчування можна використовувати чорну плівку. Структурована грунт буде дихати під цим матеріалом при мінімальній кількості отворів - буде достатньо тих, через які ростуть рослини.
Під плівкою добре зберігається волога, але погано утворюється перегній, тому грунт попередньо потрібно засипати органічними добривами. Чорна плівка сильно нагрівається на сонці, але вона не віддає тепло землі, тому не варто побоюватися перегріву грунту або рослин. Чорна плівка непроникна для світла, тому парниковий ефект не створюється.
Мінусом плівки є її недовговічність. На наступний рік вона вже розсипається. Щоб чорна плівка служила довше, її можна зверху засипати тирсою, соломою або травою. Така мульча служитиме довго - кілька років.
Руберойд за своїми властивостями схожий на чорну плівку, але довговічніше - без додаткового присипання прослужить 3-4 роки. Руберойд не виділяє в навколишнє середовище шкідливих речовин. Накладають його на грунт присипкою вгору.
Чорну плівку і руберойд можна використовувати для мульчування овочів, але тоді його доведеться міняти щороку. Якщо покрити такий мульчею полуницю, то вона зберігається 3-4 роки. Таку грядку не потрібно прополювати від бур'янів і часто поливати. Полив необхідний тільки в посушливу погоду. Поливають полуницю поверх мульчі і в отвори вода стікає в землю. Під мульчею вона рівномірно розподіляється. Ягода в таких умовах виростає чиста і суха, вона не схильна до гниття.
Зелені насадження переробляють вуглекислий газ і сонячну енергію в органічні речовини за участю речовин з родючих грунтів. Цей процес називається фотосинтезом.
Готують грядки полуниці з такою мульчею наступним чином. Готують землю, потім посипають її компостом і розгортають поверх чорну плівку або руберойд. Краї покривного матеріалу прикопують. Якщо герметичність буде порушена, то земля стане швидко висихати. Потім ножем прорізають хрестик в місці посадки куща полуниці. За допомогою невеликого кілочка роблять в місці прорізи лунку в землі і садять туди полуницю (рис. 1). Після посадки полуницю поливають. Можна підсипати в лунки перегній. В таких умовах полуниця буде рости добре, а бур'яни не зможуть прорости без світла. Робити для посадки великі прорізи в матеріалі не варто, інакше під нього буде проникати світло.
Якщо грядки великі, рулони треба розгортати внахлест. Краї покриття вкопувати і притискати дошками або цеглою по стиках пластів. За ним можна буде ходити. Безпосередньо по самому покриттю ходити не можна, щоб не притоптують землю під ним.
Поліетиленова прозора плівка пропускає світло і повітронепроникності. Під нею створюється парниковий ефект, тому її не можна використовувати як мульчу. Однак вона є хорошим укриттям для компостних грядок. Під нею компост протягом всієї зими продовжує зігріватися, а корисні для грунту речовини не розмиваються дощами. Такий плівкою можна покривати компостні і гнойові купи. Сировина швидше перетвориться на перегній.
Існують такі матеріали, як агротекст, агріл, спанбонд. Вони неткані, пропускають повітря і прозорі. У теплі дні грунт під ними не перегрівається, але, на жаль, швидко висихає. Поливати грядки можна поверх цих матеріалів. Вони не підходять для укриття грунту під дорослими рослинами. Під ними створюються умови для розмноження грибків, що призводить до хвороб рослин.
Перераховані вище матеріали підходять для мульчування посівів, а також для захисту томатів і огірків від ранкової роси. Але вони недовговічні, термін їх служби не перевищує року. Краще використовувати їх для тимчасового мульчування.
Якщо земля заросла травою і на ній нічого не можна посадити, то можна застосувати таку техніку. У травні траву притоптують, потім її удобрюють поверх перегноєм або недостиглі гноєм. Можна удобрити землю компостом. Його розсипають невеликим шаром - 3-4 см. Підійдуть і інші органічні тварини добрива.
На траву з перегноєм розкладають папір - газети в 2-3 шари, журнальні листи в 2 шари. Можна використовувати пакувальний картон. Цей шар буде перешкоджати зростанню бур'янів. На паперовий шар розсипають знову органічне добриво шаром в 10 см (воно може бути недозрілі). Підійдуть незрілі і гній і компост. У них ще буде час дозріти.
Поверх розкидають ще один шар - солому, листя або траву. Цей верхній шар повинен бути товщиною 5-6 см. Верхній шар захищає попередні від висихання і птахів.
На наступний рік на цьому місці можна посадити великі рослини - розсаду томатів, кабачків, баклажанів, гарбуза, дині, а також картопля. Насіння поки в цю землю посадити не вдасться.
Садять розсаду певним чином. Солому і гній розривають, совком проривають папір і роблять лунки. Місця для розсади потрібно небагато, коріння самі знайдуть дорогу в землі. Лунки роблять невеликими, встановивши в них бульби або розсаду, їх засипають землею або компостом. Вони будуть захищати рослини від недопревшего гною, що має підвищену кислотність. Потім лунки поливають і розсаду обкладають соломою якомога вище.
Якщо погода встановилася з періодичними дощами, то поливати грядку більше не потрібно. В цьому році буде хороший урожай. На наступний рік мульчирующий шар осяде і перетвориться в компост. Грунт стане більш рихлою і очиститься від бур'янів. У цю землю необхідно буде щорічно додавати перегній, і тоді можна сіяти будь-які культури.