Ірина Ковальова Фото: із сімейного архіву Ірини Ковальової
- Ну дарують Іринці прикраси, звичайно, - розповідає її мама Валентина Леонідівна. - Хлопчики у неї багаті, хто ж їм заборонить, ось і на мені дещо з подарованого їй є, - демонструє вона сережки з смарагдами. - Але ж на цьому фото зовсім не Іра, а зовсім інша дівчинка!
- Як? А все впевнені, що вона!
- Так що ви, з цією дівчиною Борис зустрічався ще до Іринки, - розкрила таємницю Валентина Леонідівна.
Однак частина цієї історії - все-таки правда.
- Ірина дійсно дуже дружна з Борисом, - каже мама. - Вони і на острови разом літали відпочивати. Але Борю вона сприймає тільки як друга. Адже вона навіть познайомила його зі своєю подругою.
- А чим же Боря їй не підійшов?
- Їй потрібен хлопчик серйозніше, - зізнається Валентина Михайлівна. - Боря хороший, але у нього так часто змінюються дівчата ... А Іра завжди була дуже серйозною, цілеспрямованою. Начебто сіра мишка з першого погляду, але я, мати, точно знаю - якщо дочки що треба - по трупах піде! Ось один Єльцина дуже Іринці подобається. Він - юрист за професією. Багатий. Більш серйозний. Вони вже і в гості до нас приїжджали. На грядках разом попрацювали, - з видимою гордістю показує мама на крихітному екрані фотоапарата знімок. На ньому Ірина Водолазова дійсно сидить у грядки, а поряд - молодий брюнет.
- Як би добре було, якби вона заміж за нього вийшла, - мріє вона. - А то ж хто знає, що далі буде, адже Іринці вже 28, а зазвичай кар'єру свою моделі закінчують в 27. Дуже строгий контракт. Один проступок - агентство розриває договір, йди куди хочеш.
За словами Валентини Леонідівни, сама Іра мріє про власний салон краси і збирається після закінчення кар'єри моделі жити в Москві.
Під час нашої розмови лунає дзвінок.
- Це Іра дзвонить з Москви, - тут же вигукує мама. - Запитайте самі у неї про нареченого! Тільки не довго. А то вона хворіє - Боря заразив їх з хлопчиком якоюсь інфекцією.
- За Бориса не збираюся, - розсміялася Ірина. - Але ім'я мого друга не скажу, секрет! І мама не скаже!
Сіра мишка мріяла стати манекенницею
Зараз шанувальників у Ірини вистачає, а між тим - в школі у неї кавалерів не було, а в пам'яті викладачів вона залишилася звичайної трієчницею.
- Розумієте, ми яскравих дітей запам'ятовуємо, а Іра була звичайною, нічим не виділялася, - розповідає директор середньої школи № 12 Олена Толстякова. - Та й навчалася вона у нас недовго, пішла після 8-го класу.
- Скромна була дівчинка, - каже її класний керівник Лейла Нармані. - Брала участь у суспільному житті, а вчилася слабенько, на трієчки.
- Я-то адже не могла з нею особливо уроками займатися, - згадує мама Іри Валентина Леонідівна. - На азбестовому заводі працювала, намагалася, щоб у дітей - Іринки і її брата Льоні - все було - квартира, одяг. Будинки ледь встигала щось зготувати, та мигцем уроки глянути. Але на зборах за Іринкою червоніти не доводилося - не давалася їй навчання, що ж робити? Адже вона не тільки в школі вчилася, а ще ходила займатися гімнастикою, та й за бабусею лежачою доглядала. Я думала, нічого, піде в продавщиці!
А ось сама Ірина мріяла про кар'єру манекенниці. Її кумиром була Наомі Кемпбелл. Однак після закінчення 8 класів вона вирішила, що таке життя не для неї, і пішла доучуватися в вечірню школу № 22, а потім вступила до ПТУ № 9 на продавця. Але так і не стала там вчитися.
Вбила на кастингу посмішкою і худорбою
Уже подавши документи в ПТУ, Ірина дізналася про кастинг, яке проводило модельне агентство Сергія Угарова. і тут же прибігла до мами.
- Вона попросила 200 рублів, щоб заплатити за участь в ньому, - розповідає Валентина Леонідівна. - Я подумала, що це невеликі гроші, і дала.
- Іра прийшла в довгій спідниці, була дуже худий і дуже соромилася, - згадує директор модельного агентства «Favorite models» Сергій Угаров. - Але як тільки я побачив її посмішку, то зрозумів - толк буде. Від дівчини таке сяйво виходило, така шалена енергетика, а адже в моделі - це головне!
Іра була так не впевнена в собі, що Сергію довелося не тільки вчити її рухатися, але і просто розмовляти, щоб дівчина повірила в себе. Саме з того моменту, коли вона стала ученицею школи моделей агентства Сергія Угарова, її доля круто змінилася.
- Ми показували кращих моделей столичному агентству «Президент», і Іра сподобалася, - розповідає Угаров. - «Президент» підписав з нею контракт, і вона швидко пішла вгору. Я до сих пір стежу за її долею. Упевнений, що Іринка буде моделлю і в 80 років! Адже у неї є головне - енергетика!
Бейрутської діаманти на ліфчику
- Коли Иришка в Москву поїхала, їй і 18 не було, - згадує мама. - Як я хвилювалася! Заспокоїлася, коли дочка журнали показала зі своїми фото. Тоді я зрозуміла, що модельний бізнес - справа не просто прибуткове, а дуже серйозне.
Тому, коли прийшов час оформляти закордонний паспорт на виїзд в Бейрут на фотозйомку, Валентина Леонідівна перешкоджати не стала.
Саме тоді Ірина отримала свій перший великий контракт (1 200 доларів) і поїхала в Бейрут, щоб зніматися для каталогу ювелірних виробів майстра зі світовим ім'ям Павла Бонжа. З яким задоволенням згадує дівчина про роботу з фотографом Ефросімом Лаврухіна.
- Коли на мене наділи ліфчик з білого золота, усипаний діамантами, я відчула просто непередавані відчуття, - згадує Іра. - Адже саме в ньому колись знімалася Наомі! Я сумувала перед камерою, сміялася, це було просто здорово! До речі, цей ліфчик досі зберігається в магазині ювелірних виробів Бонжа в Бейруті.
Стала опорою для сім'ї
Після Бейрута Ірина вирішила більше не залишатися в Москві і продовжити кар'єру в Парижі. А потім і зовсім - поїхала в Америку. Знімається вона не тільки для модних журналів (Vogue, Elle), в музичних кліпах і бере участь в найпрестижніших показах (Jill Sander, Comme Des Garcons, Paco Rabanne).
- Додому Іра привозить не тільки журнали зі своїми фото, але ще фільми і книги англійською мовою, - розповідає її мама. - Вона каже, що вже досконало знає англійську (а адже в атестаті в графі «іноземна мова» варто трійка. - Авт.).
Поки свою кар'єру Ірина закінчувати не збирається. Хоча зазвичай в 28 років моделі, що називається, «йдуть на пенсію».
- Спочатку хоче свою кар'єру закінчити і бізнес почати, а вже потім, каже, заміж. А я дуже переживаю, як у неї все складеться ...
Незважаючи на свою зайнятість, Іра раз в чотири місяці обов'язково приїжджає додому - відвідати батьків.
- Вона дуже піклується про нас, - пишається дочкою Валентина Леонідівна. - Ось на ремонт гроші дала, своєму братові Олені машину купила. Дочка для мене - величезна підтримка. Її фото у мене стоїть поряд з іконами. Як прокидаюся, так відразу і прошу у святих, щоб допомагали моїй Іринці!