дифузні хмари
Нейтральне хмара (Область H I)
Найбільший інтерес представляють холодні газові хмари. У них водень знаходиться в нейтральному стані. Хмари виявляють по випромінюванню в радіодіапазоні, головним чином по випромінюванню водню в довжині хвилі 21 см.
Лінії поглинання нейтрального водню лежать в далекій ультрафіолетової області спектра. А це означає, що речовина туманності практично прозоро для видимого випромінювання і туманність не нагрівається світлом більшості зірок.
Світла туманність (іонізоване хмара)
Молекулярне хмара (темна туманність)
Молекулярні хмари виявляються через те, що вони поглинають і закривають світло зірок, розташованих далі. Зазвичай вони також називаються темними туманностями (рис. 75).
Гігантські молекулярні хмари
При досить низьких температурах (близько 80 K) в газі починають з'являтися молекули, що призводить до подальшого зниження температури, оскільки молекули випромінюють вже в інфрачервоному діапазоні. Це випромінювання вільно залишає туманність. Одночасно в такий туманності з'являються пилинки. Вони також сприяють зниженню температури. В результаті утворюється так зване гігантське молекулярне хмара - ГМО. Дрібномасштабні конденсації в ньому, судячи з усього, дають початок зоряним скупченням. а малі ущільнення - окремим зіркам.
У щільних холодних частинах гігантського молекулярного хмари утворюються і більш складні, ніж водень, молекули. Їх відомо зараз понад 300, в тому числі такі складні, як мурашина кислота, і навіть одна з амінокислот - гліцин.
Але якщо в гігантському молекулярній хмарі з'являється масивна зірка, а такі хмари і є місцем, де народжуються зірки, то картина міняється. Перш за все в області, близької до зірки, зникає пил, і газова хмара стає прозорим. Крім того, масивна гаряча зірка більшу частину своєї енергії випромінює в далекій ультрафіолетової частини спектра. Газ нейтрального і молекулярного водню непрозорий для цієї частини спектра. При поглинанні ультрафіолету водень іонізується, причому відірвався електрон має велику кінетичну енергію, в результаті чого підвищується температура і тиск усередині хмари і ущільнюються ще неіонізованние хмари газу. Підвищення щільності призводить до подальшої фрагментації хмари і поширенню процесу зореутворення.