Біодизельне паливо, або біодизель - екологічно чисте паливо для дизельних двигунів, що отримується шляхом хімічної обробки рослинних або тваринних жирів, а також продуктів їх переетерифікації. Реакція переетерифікації дозволяє знизити температуру плавлення жирів, підвищити їх пластичність і стабільність до окислення. До речі, ця хімічна реакція відкрита в 1853 році, за чотири десятки років до винаходу дизельного двигуна.
Для виробництва біодизеля використовуються сільськогосподарські культури, наприклад: в Європі частіше - ріпак, в США і Африці - сою, в Азії - кокосове або пальмове масло. Також застосовується відпрацьований рослинне масло, тваринні жири, касторове масло, риб'ячий жир і т.д. Але частіше біопаливо виробляють з ріпаку, як найбільш дешевого серед рослинних масел. А перспективним джерелом сировини для виробництва біодизеля вважаються водорості.
Екологічність біодизеля в тому, що при його використанні знижується виділення вуглекислого газу і кількість кіптяви. Також він не завдає шкоди тваринам і рослинам, а при попаданні в грунт і воду переробляється мікроорганізмами. Термін його практично повного біологічного розпаду в грунті або у воді - місяць, що дозволяє говорити про мінімізацію забруднення навколишнього середовища.
Для виробництва біодизеля використовуються сільськогосподарські культури (Фото: belchonock, depositphotos.com)
Біодизельне паливо має і ряд технічних переваг. У порівнянні з мінеральним дизельним паливом він майже не містить сірки, і при цьому характеризується хорошими мастильними властивостями, що подовжує термін життя двигуна. Крім того, біопальне порівняно безпечно завдяки високій температурі займання - 150 ° С. До того ж, побічним продуктом виробництва біодизеля є гліцерин, широко застосовуваний у промисловості.
Але є і недоліки: в холодну пору року ефективність такого виду палива знижується. Біодизельне паливо довго не зберігається, а його виробництво з рослин займає сільськогосподарські площі.
У Росії поки не існує єдиної державної програми розвитку біодизельного палива, але створюються регіональні проекти і розробляються плани будівництва заводів з його виробництва. Мінсільгосп РФ розробив законопроект, згідно з яким в Росії будуть створені умови для розвитку сектора біоіндустрії.