Справжній текст має на меті ознайомити російськомовну громадськість з основними відомостями про есперанто.
Походження Перший підручник есперанто був виданий в 1887 р Людвиком Заменгофом в Варшаві. Ідея міжнародної планової мови, призначеного, не замінюючи етнічні мови, служити допоміжним мовою для всіх людей, далеко не нова. Але Заменгоф був першим, хто зрозумів, що така мова зможе повноцінно розвиватися лише при різнобічному використанні в міжнародному масштабі. Тому Заменгоф запропонував не готовий мову, а лише його основні граматичні принципи, невеликий словник і зразки текстів, заклавши можливості творчого розвитку. Завдяки цьому есперанто перетворився з проекту в повнокровний розмовна та письмова мова з багатими виразними засобами, що використовується у всьому світі. Заменгоф передбачив деякі ідеї основоположника структурної лінгвістики Фердинанда де Соссюра (його брат Рене був активним есперантистом).
Структура і розвиток мови Словниковий запас есперанто базується, в основному, на західноєвропейської лексиці, однак на формування його синтаксису і морфології сильний вплив зробили слов'янські мови. Незмінність морфем робить есперанто трохи схожим на китайську мову, а за внутрішньою структурою слів він близький агглютінатівним мов типу турецького і суахілі. На самій ранній стадії, мова складався приблизно з тисячі коренів, від яких можна утворити близько десяти тисяч слів. А сучасні словники містять від 15 до 20 тисяч коренів, від яких може бути утворено понад 150 тисяч слів. Мова продовжує розвиватися через літературу і використання в письмовому та усному міжнародному спілкуванні, а роль Академії есперанто обмежена спостереженням за розвитком мови і санкціонування найбільш вдалих нововведень. Есперанто має досвід застосування практично у всіх мислимих і немислимих сферах, в тому числі і для досягнення досить спірних цілей. Ця мова не раз заборонявся в різних країнах, а есперантисти переслідувалися як Сталіним, який вважав його мовою космополітів, так і Гітлером, для якого есперанто представлявся мовою світового єврейства.
Користувачі У UEA (Universala Esperanto-Asocio), найбільш масову організацію есперантистів, входять понад шість десятків національних асоціацій і тисячі індивідуальних членів в 120 країнах. Підрахунки, засновані на кількості проданих підручників і на статистику членства в есперантських організаціях, дозволяють оцінити кількість есперантистів від декількох сотень тисяч до декількох мільйонів чоловік. На есперанто говорять не тільки в Європі, але і у всьому світі, причому чимало есперантистів в Японії, Ірані, Китаї, Бразилії, Мадагаскарі, Того і на Кубі.
Університети і бібліотеки Деякі університети пропонують студентам курс есперантологіі, а, наприклад, в будапештському університеті ім. Д.Етвеша і в познанському університеті ім. А.Міцкевича можна отримати дипломи в області есперантологіі і інтерлінгвістики. Бібліографічний щорічник Американської асоціації сучасних мов зазвичай реєструє не менше трьох сотень наукових статей про есперанто. У бібліотеці Британської есперанто-асоціації зібрано понад 20 тисяч книжок на есперанто. Великі збори есперантського літератури в Міжнародному Музеї Есперанто (Відень), бібліотеці UEA ім. Годлера (Роттердам) і в публічній бібліотеці німецького міста Алена. З віденської і Аленський бібліотеками можна проконсультуватися по інтернету і отримати книги з міжнародного межбиблиотечному абонементу.
Періодичні видання Мовою есперанто виходить більше сотні журналів і газет, включаючи суспільно-політичний журнал "Monato" (Бельгія) і орган UEA "Esperanto". Видаються академічні, медичні, релігійні, галузеві, літературні, молодіжні журнали, а також чимала кількість періодичних видань, присвячених есперанто. Багато з них мають і електронну версію.
Радіо і телебачення Радіостанції в Бразилії, Ватикані, Угорщині, Італії, Китаї, Кубі та Польщі регулярно віщають на есперанто. Передачі на есперанто можна слухати і в інтернеті. Телеканали багатьох країн показали есперантського версію відомого мовного курсу "Мазі в Гондоленде", випущену по ліцензії Бі-бі-сі.