Старовинний словацьке місто Кошице не так відомий, як Братислава, і марно! Хоч він і є економічним центром Словаччини, сучасність органічно сусідить в ньому з історією. Не одне століття Кошице був осередком культури і освіти, місцем, збирали торговців і ремісників, найважливішим містом Східної Словаччини.
Кошице поєднав в собі риси замку і абатства. Вперше в письмових джерелах місто згадується під ім'ям Вілла Каса в 1230 році, що перейшло в латинське «касовий», угорське «Каса» і, нарешті, відоме нам «Кошице».
1342 рік пам'ятний городянам тим, що король дарував Кошице привілеї вільного міста. 7 травня місто відзначає свій день народження, саме в травні 1369 року Кошице отримав власний герб від короля Лайоша І Великого, і випередив у цьому інші міста Європи. У XV столітті Кошице посів друге місце за кількістю проживали в ньому жителів (близько 7 тисяч), перше в той час займав Будин, а ось Братислава була лише третьою. У 1657 році в місті відкрився університет.
Кошице став свідком важливих історичних подій, таких, як повстання проти Габсбургів, і встиг побути резиденцією ватажка цього повстання, Ференца ІІ Ракоці.
Всі пам'ятки Кошице компактно розташувалися в його історичному центрі. Одна з найкрасивіших площ Словаччини - головна площа Кошице, через яку проходить вулиця з такою ж назвою.
Після реконструкції та вулиця, і площа справді вражають. Тут ви побачите шедевр середньовічної архітектури - собор св. Ельжбети (або Єлизавети), унікальний пам'ятник в готичному стилі, один з найкрасивіших в своєму роді. Його зведення закінчилося на початку 16 століття.
Головна вежа храму, Північна, спрямовується майже на 60 метрів вгору, з неї відкривається дивовижний краєвид не тільки на площу, а й на все місто.
В даний час в образі собору нічого не видає його романського минулого, хоча перша церква, побудована на цьому місці майже 10 століть тому, носила риси саме цього архітектурного стилю, та й називалася вона тоді церквою св. Михайла. Лише в середині XIII століття, коли місто заполонили німецькі поселенці, собор пройшов повторне освітлення в честь св. Ельжбети.
Деякий час церква поєднувала романські та готичні риси, але пожежа знищила вежі собору, тепер про церкви св. Михайла нагадують лише бронзові леви та надгробки.
Зате збереглася каплиця, що носить ім'я покровителя городян святого Михайла. Вона знаходиться тут же, біля собору святої Єлизавети. Коли німці і угорці проводили релігійні обряди в соборі, каплиця служила національною церквою словаків. Історія цієї каплиці почалася в XIV столітті, тоді навколо неї розташовувалося міське кладовище. Але останні поховання в цьому районі проводилися в XVIII столітті, тому не бійтеся - на місці колишнього кладовища ви знайдете затишний парк.
Ще одне місце, безсумнівно, гідне вашої уваги, - Якаб палац. Він носить ім'я свого творця, архітектора Петра Якаб, який не тільки побудував дане спорудження, а й жив у ньому до кінця своїх днів. Інша назва палацу - «Ідилічне млин» - здасться вам дивним, проте нічого дивного в цьому немає. Просто в тому місці, де нині стоїть палац, колись був млиновий ставок.
Кажуть, що готичні риси цього еклектичного пам'ятника - данина собору святої Єлизавети, з реконструкції якого Якаб запозичив невикористані камені.
Недалеко від собору святої Єлизавети, можна побачити зменшену копію Віденської опери, варто тільки перетнути міський парк. Ця будівля Оперного театру, а навпроти нього - ще один міський символ, музичний фонтан. Час тут летить непомітно, адже так цікаво спостерігати, як вода ніби кружляє в танці під звуки, що доносяться з театру, і навіть дрібні крапельки беруть участь у водно-музичному вирі.
Залишивши будинок театру позаду, рухайтеся далі - по Головній вулиці, і через кілька кроків ви помітите 14-метрову колону. Руки статуї, її вінчає, притиснуті до грудей в жесті, повному скорботи і відчаю. Статуя Іммакулати оплакує жертв епідемії чуми, що вразила Кошице в кінці XVIII століття і погубила близько 4 тисяч жителів міста. Тому ця колона носить ім'я Чумної.