Силует - (франц. Silhouette, від імені французького генерального контролера фінансів Е. де Силуету (Е. de Silhouette; 1709-67), на якого була зроблена карикатура у вигляді силуету), в образотворчому мистецтві графічна техніка, площинне однотонне зображення фігур і предметів .Сілуети малюються (тушшю на світлому тлі або білилами на темному) або вирізаються з паперу. Відомі в Стародавньому Китаї, Японії та інших країнах Азії; в Європі мистецтво силуету поширилося з XVIII в.
Історія силуету в Росії починається у другій половині XVIII століття з робіт французького художника Ф. Г. Сидо. вирізав з паперу близько 200 силуетних портретів придворних Катерини II.
Наступним придворним силуетним портретистом став Йоганн Фрідріх Антінг. На відміну від Сидо, він працював пером і тушшю.
Серед професійних художників-сілуетістов XIX в. почесне місце належить Федору Петровичу Толстому. Скульптор, медальер, художник і живописець, він вніс у мистецтво силуету свіжий струмінь. В основному художники, які працювали раніше в техніці силуету, займалися портретом. Федір Петрович же переважно працював з батальними епізодами і сценами з народного життя. Це були, як правило, складні, багатофігурні композиції.
Помітним майстром російського силуету була Єлизавета Сергіївна Кругликова. Графік, театральний художник, професор Академії мистецтв, вона створила в силуетних техніці портрети російських поетів ХУIII-ХХ ст. велику серію портретів російських художників і серію портретів російських акторів. У 1925 році працювала над серією силуетів "Вожді революції".
В даний час мистецтво силуету не забуте. Проводяться фестивалі, виставки, конкурси, семінари, присвячені цьому виду творчості.
Тепер покажу, як можна зробити силуетний портрет, навіть якщо Ви "не вмієте малювати".
Знаходимо вільну стіну (дверцята шафи, холодильник.). Кріпимо на неї аркуш паперу. Боком до листу садимо того, чий портрет збираємося виготовляти. Направляємо світло так, щоб тінь від імені моделі падала на лист. Кордон тіні обводимо олівцем.
Відпускаємо модель відпочивати, знімаємо лист зі стіни. Підправляємо і подчищаем олівцеву лінію.
Заливаємо зображення тушшю.
Далі все залежить від Вашої фантазії і можливостей. Можна використовувати портрети для прикраси інтер'єру (в цьому випадку беріть аркуш паперу побільше - щоб залишалися гарні поля, щоб людина на малюнку не впирався носом в край листа). Можна зробити зменшену копію портрета - вручну (наприклад, по клітинках) або за допомогою копіра-сканера-принтера. Зменшений портрет можна використовувати для створення листівки, екслібриса або чогось ще, що Вам фантазія підкаже.
У виготовленні цих портретів є одна особливість. Якщо людина, яку Ви вдаєте, найбільш характерно виглядає в профіль - портрет буде дуже пізнаваний. Якщо ж найбільш яскраві особливості особи видно не в профіль, а в фас, на силуетне портреті вони не виявляться, схожість портрета з моделлю буде менш яскравою.