Микола Костянтинович Реріх (1874-1947)
Зображений на картині пейзаж був тривожний, таинствен. На зануреному в нічну тінь високому горбистому березі виднілися будівлі стародавнього селища, паркан з кілків, з натягнутими на них черепами, тьмяно світиться вогник. У зеленому небі яскраво виступав з-за пагорба серп місяця. По річці в саморобному човні пливли два старця. Відчувалося, що поспішають вони з недобрими вістями.
Картина називалася "Гонець. І встав рід на рід". Коли вона з'явилася на виставці, то відразу ж привернула до себе загальну увагу. Третьяков придбав її для своєї галереї.
В Академії мистецтв безпосереднім наставником Реріха був чудовий пейзажист А. Куїнджі. Велику роль у розвитку та формуванні обдарування Реріха зіграли І. Рєпін і В. Стасов. Теми історичного минулого Батьківщини залучили Реріха з перших же років перебування в Академії. Саме тоді їм була задумана серія «Слов'яни. Початок Русі ».
Реріх пристрасно вивчав все, що мало відношення до улюбленої їм старовини. Він навіть сам брав участь в розкопках курганів. Однак у своїх картинах уникав акцентувати увагу на конкретних археологічних деталях. Археологія була лише підмогою для його поетичної фантазії. Полотна Реріха відрізнялися підкресленою декоративністю. У деяких з них явно проступали риси стилізації, символіки, ірраціоналізму.
У 1900-1901 роках Реріх, живучи в Парижі, займався в студії Ф. Кормона. Повернувшись до Росії, він приєднався до мирискусников, став активно працювати в Товаристві заохочення мистецтв, виконуючи посаду секретаря Товариства, а потім директора його Малювальної школи.
Реріх багато подорожував. Захоплюючись народними переказами, піснями, давньоруським архітектурою, художник в 1903-1904 роках здійснив ряд поїздок по областях і містах Росії, прославленим своїми пам'ятниками давньоруського мистецтва і виробами народних майстрів. З цих поїздок він привіз близько дев'яноста картин, що зображують Углич, Ростов Великий, Смоленськ, Псков, Москву та інші міста Росії. Цікавила Реріха і готика Риги і скандинавський епос.
Реріх був ініціатором міжнародного руху на захист пам'яток культури. Ще в роки першої світової війни він підняв свій голос проти знищення художніх цінностей, нагадуючи про це в символічно-архаїчних формах таких картин, як «Зарево», «Справи людські».
У 1947 році Реріх вирішив покинути Індію і став готуватися до повернення на Батьківщину. Але хвороба перешкодила здійсненню цього задуму. Вмираючи, художник заповів свої твори радянського народу.