Михайло Врубель. Пан.
1899. Полотно, олія. Третьяковська Галерея, Москва, Росія.
Картина Пан одностайно визнається вершиною якщо не всієї творчості Врубеля, то його казкової сюїти.
Кажуть, що поштовхом послужило читання оповідання А.Франса «Святий Сатир». У картині "Пан" еллінський козлоногий бог перетворюється в російського лісовика. Сутінки. Ще синіють, відображаючи вечірнє небо, води маленької річки, а в густій імлі за чорним частоколом старого бору постає молодий рум'яний місяць. Про щось шепочуться берези, але тиша непомітно заворожує природу, і ось починають виблискувати блакитні, джерельною свіжості очі Пана.
Старий, зморшкуватий, з бездонними блакитними очима, вузлуватими, немов сучки, пальцями, він ніби виникає з замшілий пня. Фантастичну чаклунську забарвлення набуває характерного російський пейзаж - безмежні вологі луки, звивиста річечка, тонкі берізки, застиглі в тиші опускаються на землю сутінків, осяяні багрянцем рогатої місяці.
Тут фігура і ландшафт становлять єдність, один без одного не мисляться. І можуть один в одного перетворюватися. Стихія перетворень, що панує в казках, для картин Врубеля природна, тому що в його живопису зняті перегородки між царствами природи, між живим ri неживим, між людиною і лісовими тваринами, стихіями і всім, що наповнює землю, води і небо. Єдина, спільне життя у всьому.
Звідки цей вигляд, звідки взяв художник цю примітну лису голову, кругле, бровастого, блакитноокі особа, заросле дикими кучерями? Зазвичай у героїв картин Врубеля відчувається портретна схожість з ким-небудь із знайомих йому людей, і сучасники без праці вгадували, хто послужив прототипом. Але «Пана», здається, не впізнали, у всякому разі, ніхто не позував для нього художнику.
Підглянув чи Врубель такого старого десь в українському селі або він просто уявився йому місячної ночі при вигляді старого замшілий пня - невідомо. Зате глядачі різних поколінь знаходять в «Пані» схожість з кимось, кого вони зустрічали, і кого Врубель зустріти ніяк не міг - доказ того, наскільки цей казковий дід життєвий і живучий. А разом з тим він зовсім фантастичний, він лісова нечисть, уособлення того, що ввижається і думається заблукав вночі. Здається, що починає ворушитися сивий пень, під волохатим мохом завиваються баранячі ріжки, кістлява рука відділяється, стискаючи многоствольную сопілка, і раптово відкриваються круглі, блакитні очі, як фосфоричні світлячки. Неначе відгукуючись на беззвучний поклик лісового господаря, повільно виповзає з-за обрію місяць, блакитним сяйвом спалахує поверхню річки - маленький блакитний квітка. Лісовик - душа і тіло цих перелісків і тонкої рівнини, завитки його вовни подібні що постають півмісяця, вигин руки вторить вигину кривої берізки і весь він вузлуватий, бурий, з землі, моху, кори дерев і коріння. Зачароване порожнеча його очей говорить про якийсь звірячою або рослинної мудрості, чужої свідомості.
Пан - в давньогрецькій міфології - божество стад, лісів і полів. Пан козлоногих, з цапиними ріжками, покритий шерстю. Він відомий своєю пристрастю до вина і веселощів. Він сповнений пристрасної закоханості і переслідує німф. Німфа Сиринга в страху перед Паном перетворилася в очерет, з якого Пан зробив сопілку.
Пан як божество стихійних сил природи наводить на людей безпричинний, так званий панічний, страх, особливо під час літнього полудня, коли завмирають лісу і поля. Раннє християнство причисляло Пан до бісівського світу, називаючи його "бісом полуденним", що спокушає і лякає людей.