Спостереження - один з основних методів збору первинної інформації, що складається в систематичному і цілеспрямованому сприйнятті і фіксуванні психічних явищ в певних умовах.
Найважливіша гідність методу спостереження полягає в тому, що воно здійснюється одночасно з розвитком досліджуваних явищ, процесів. Відкривається можливість безпосередньо сприймати поведінку людей в конкретних умовах і в реальному часі і в природних умовах.
До об'єктивних недоліків методу спостереження, перш за все, відносять:
- обмеженість, принципово приватний характер кожної ситуації, що спостерігається;
- складність, а часто і просто неможливість повторення спостережень.
- висока трудомісткість методу.
Різноманітні і труднощі суб'єктивного плану. На якість первинної інформації може впливати:
Експеримент (від лат. Experimentum - проба, досвід) - один з основних методів збору первинної інформації, що характеризується тим, що дослідник планомірно маніпулює однієї або декількома змінними (факторами) і фіксує супутні зміни в прояві досліджуваного явища.
Можливість маніпулювання змінними - одне з важливих переваг експериментатора перед спостерігачем. Основна перевага методу експерименту - в тому, що можна спеціально викликати якийсь психічний процес, простежити залежність психічного явища від змінюваних зовнішніх умов.
Ця перевага пояснює широке застосування експерименту в психології. Основна маса емпіричних фактів отримана експериментальним шляхом. Але метод експеримент можна застосувати не у всякій дослідницькій задачі. Так, важко експериментальне дослідження характеру і складних здібностей. Недоліки експерименту виявляються зворотною стороною його переваг. Вельми складно організувати експеримент так, щоб випробуваний не знав про те, що він випробуваний. Якщо це не вдається, то більш ніж вірогідні скутість випробуваного, свідома або несвідома тривога, страх оцінки та ін. Для забезпечення скритності процесу природного експерименту, його не можна проводити багаторазово і обмежуються можливості використання апаратури, що є також негативною стороною даного методу.