Сталіністська, «краткокурксная» історіографія мало що розповіла нам про меншовиків. Що гріха таїти: дуже часто ми судили про них за фільмами типу «Ленін в 1918-му році» або «Депутат Балтики», де меншовики зображувалися в скарикатуреного, оглуплєніє вигляді: істеричні люди з цапиними борідками і вічно падаючими пенсне ...
17-й рік, здавалося б, вирішив суперечку на користь більшовиків: на хвилі масового радикалізму і екстремізму вони прийшли до влади. Щодо скоро, проте, з'ясувалося, що меншовики в своїй «обережності» були багато в чому мають рацію: Радянська влада зіткнулася з величезними економічними, політичними і культурними труднощами.
На жаль, консолідації російських соціал-демократів перед лицем цих труднощів не відбулося. Хоча в роки громадянської війни меншовики не брали участь у збройній боротьбі з Радянською владою, вони тим не менш зазнали політичних переслідувань. У 20-х роках партія меншовиків практично припинила існування: частина їх була вислана або емігрувала за кордон, частина стала співпрацювати з Радянською владою, а частина загинула в період сталінщини в тюрмах і таборах.
Зараз політична спадщина меншовиків потребує об'єктивного і серйозного вивчення, а багато їх економічні та політичні ідеї-ідеї демократичного соціалізму - сьогодні дуже актуальні. У наших колишніх уявленнях про меншовиків (дрібнобуржуазна, реформістська партія, зрадники інтересів робітничого класу і т. Д.) Більше надуманого і упередженого. Адже в кінцевому рахунку меншовизм був органічною складовою частиною робочого руху в Росії і до кінця залишався одним з течій всередині марксизму.
Аж до повалення самодержавства меншовики, безсумнівно, залишалися революційним плином, хоча в їхніх діях було чимало непослідовності і коливань. Для меншовиків характерні пошук компромісних варіантів політичних рішень, прагнення до загальнонаціональної згоди всіх демократичних сил, розумна постановка питання про «ціною» революції і необхідності звести до мінімуму її витрати. Це був своєрідний противагу більшовицької «нетерплячості», і хоча Ленін нещадно критикував за це меншовиків, деякі їх якості не можуть нам не імпонувати.
Позиція меншовиків в 1917 році досить суперечлива. Але і в ній потрібно уважно розібратися, побачити все різноманіття її відтінків, а не відкидати з порога і не навішувати на неї ярлик «контрреволюції».
Після того як більшовики за наполяганням повернувся зі Швейцарії до Петрограда Леніна остаточно відмовилися від спроб організаційного злиття з меншовиками або хоча б з їх інтернаціоналістські налаштованою частиною, останні стали нарешті абсолютно самостійною партією, зберігши за собою назву РСДРП, тоді як більшовики взяли назву РСДРП (б ).
Плеханов підкреслював, що потрібно уникати всього, що може викликати в Росії передчасну громадянську війну, закликав дружно підтримувати Тимчасовий уряд і «не третирувати буржуазію як абсолютно віджилий суспільний клас, здатний шкодити справі прогресу». При цьому він вважав, що головне завдання моменту - Перемогти кайзерівську Німеччину.
І тим не менше Плеханов відхилив пропозицію Бориса Савінкова увійти до складу контрреволюційного антирадянського уряду, заявивши, що він не буде розстрілювати робочих навіть в тому випадку, якщо вони йдуть хибним шляхом. Оцінюючи ситуацію, що склалася, Плеханов, за спогадами близько знали його людей, говорив: «Більшовики взяли владу надовго і не тільки в районі Петрограда, але і по всій Росії ... В даний момент ні про яке серйозне опір більшовикам не може бути й мови».
Плеханов в юності (70-ті роки минулого століття).
Більшовики не брали участь в похоронах Плеханова в Петрограді, хоча і відгукнулися на його смерть поруч виступів у пресі і на різних траурних зборах. Пізніше Ленін закликав усіх комуністів ретельно вивчати філософська спадщина Плеханова, яке зберігає величезне значення і в наші дні.
Сьогодні є чимало людей, яким меншовицька тактика, по крайней мере в її моральному аспекті, представляється мало не зразком, гідним наслідування. Дійсно, меншовики не заплямував себе злочинами сталінщини і не несуть відповідальності за багато чого з того, що трапилося в епоху диктатури пролетаріату. Але чи зробили меншовики в 1917 році все можливе, щоб запобігти саме виникнення подібної ситуації? Здається, немає (нагадаємо хоча б про демонстративне догляді правих меншовиків з II Всеросійського з'їзду Рад), хоча головну відповідальність за це несуть всі ж більшовики.
Разом з тим перемоги і поразки меншовиків в світлі історичного досвіду виглядають зовсім не так однозначно, як це уявлялося нам ще зовсім недавно. І над цим теж варто серйозно подумати