Медичні методи виявлення захворювань являють собою сукупність досліджень спрямованих на встановлення точної причини захворювання, а також на визначення змін внутрішнього середовища організму, супутніх тих чи інших захворювань. В даний час розроблено велику кількість різних методів, застосування яких значно підвищує якість медичного обслуговування.
У традиційній медицині дослідження будь-якого захворювання починається зі збору анамнестичних даних (скарги з боку боляче, еволюція розвитку захворювання, наявність подібного захворювання у родичів, інші захворювання, перенесені на протязі життя та ін.) І загального огляду хворого. Ці два методи дослідження історично є найбільш ранніми і в деяких випадках дозволяють встановити точну причину захворювання; в інших випадках дані, отримані при зборі анамнезу та загальному огляді хворого, допомагають лікареві скласти схему подальшого дослідження хворого і значно звужують коло можливих досліджень.
В даний час, як правило, застосовується так зване комплексне дослідження, яка має на увазі сукупність різних методів дослідження, які допомагають встановити точну причину захворювання і скласти уявлення про порушення мають місце в організмі при даному типі захворювання.
Так, в більшості випадків, комплексна діагностика включає методи лабораторного дослідження (визначення якісного і кількісного складу крові та інших фізіологічних рідин, визначення концентрації гормонів та ін.), Методи інструментального дослідження (електрокардіограма, електроенцефалограма, ультразвукове дослідження, фіброскопія). Останнім часом все більшої популярності набувають методи дослідження з використанням складної комп'ютерної техніки: комп'ютерна томографія, магнітно-ядерний резонанс і ін. Зростаюча популярність цих методів пояснюється їх високою інформативністю в дослідженнях багатьох захворювань (органічні ураження внутрішніх органів, пухлини, дефекти розвитку і ін. ). Великий інформативністю володіють методики дослідження функцій організму в процесі життєдіяльності (добові методики) - Холтерівське моніторування діяльності серця, моніторинг артеріального тиску, цукру крові, вмісту кисню в крові). Ці методики дозволяють виявити вплив різних життєвих факторів (фізичне навантаження, психологічний стрес і т.п.) на процеси, що відбуваються в організмі, що неможливо при звичайному, «миттєвому» дослідженні.
Відповідно до сучасних норм медичного обслуговування, весь комплекс методів дослідження призначається лікарем в строгій залежності від конкретного клінічного випадку. Схема обстеження повинна бути заздалегідь обговорена (за винятком випадків крайньої терміновості, в яких життя пацієнта знаходиться під загрозою) з самим пацієнтом або його рідними. Пацієнт має право відмовитися від того чи іншого обстеження. У будь-якому випадку, в обов'язки лікаря входить повністю проінформувати хворого щодо ризиків пов'язаних з проведенням або відмовою від проведення того чи іншого обстеження.
Незважаючи на доступність послуг в сфері медичного розпізнання захворювань варто відзначити, що будь-яке медичне обстеження повинно бути обґрунтованим і переслідувати конкретну мету (визначення або виключення того чи іншого захворювання або порушення) тому «діагностика тільки заради проведення самої процедури» це не тільки марно, але й небезпечно.