Меч-кладенец, помічник мужніх героїв багатьох російських казок, мрія будь-якого воїна. Якщо вірити стародавнім легендам це зброя допомагає перемогти в будь-якому бою. Його використовували багато знаменитих богатирі з російських билин.
Тільки таким мечем можна перемогти більшість казкових чудовиськ і лиходіїв, які для інших видів зброї залишаються невразливими.
Історики і дослідники російської мови так і не можуть зійтися в думках, чому цей клинок має таку назву.
За однією з офіційних версій його ім'я походить від слова «скарб» і означає захований скарб. У багатьох переказах його дійсно потрібно розшукати в будь-якому затишному місці або незнайомій країні, причому дістати його могли не всі, а тільки той богатир, якого визнає це розумне зброю і який може впоратися з ним
Інші дослідники стверджують, що «кладенец» від слова «класти», тобто такий меч це потужна зброя, здатне покласти одним тільки помахом все незліченну військо ворога.
В одному з словників російського фольклору йдеться, що таке ім'я мечу дали за особливість його виготовлення, при якій матеріал, дешеве залізо на кілька років закопували в землю. Неякісний метал з'їдала іржа, залишаючи тільки зносостійку і нестаріючу сталь, яка потім використовувалася для виготовлення дорогого клинка.
Можливо, слово походить від давньоруського «укладние», що означає сталевий і просто вказує на рідкісний на ті часи матеріал, з якого він вироблений. Для стародавнього воїна меч, який міг розрубати сталеві обладунки, дійсно був дуже хорошим помічником, який міг врятувати життя і вирішити результат битви.
Ще один варіант походження назви цього меча пов'язаний зі словом «складати» і вказує на спеціальну технологію, за якою він був викуваний. Вона схожа на древні способи виготовлення булату і дамаської сталі. Коваль багаторазово тонко розплющував, а потім згинав навпіл металеву заготовку клинка. Виходила особливо міцна, красива і гостра сталь з хитромудрим візерунком, мечем з якої на льоту можна було запросто розрубати волосок.
Також походження назви «кладенец» може бути пов'язано з древнеірландского словом claided і латинським gladius, в перекладі на російську означають меч.
У деяких легендах він називається Самосек, тому що міг самостійно боротися з ворогом і вбивати навіть без допомоги свого господаря.
В одному з переказів, про Вавилон був клинок з назвою Аспид-змій, що була змінена на цю отруйну тварину.
Богатирський меч це символ доблесті і військової слави. У стародавні часи був найпоширенішим видом зброї. Він не міг дістатися просто так, такий клинок було необхідно заслужити. У всіх билинах шлях здобуття такої зброї був дуже важким. Іноді це були дуже тривалі пошуки і дійсно, щоб знайти свій шлях, справжньому воїну потрібно дуже багато часу, сил і розсудливості.
В інших переказах, щоб знайти Меч кладенец, що дає непереможність, його необхідно було дістати з могили або підземного царства, інакше кажучи, перемогти смерть. Таким чином, цей клинок був чимось на зразок моста, який зв'язує два світи, світ живих і світ мертвих, сам міг сіяти смерть і давав своєму власникові надприродну владу.
Еруслан Лазаревич, казковий герой, знайшов цей меч під тілом убитого воїна Росланея. Де шукати його, розповіла голова величезного богатиря на полі брані. Це символ здобуття знань в військовій справі від мертвих до живих.
Де шукати його, розповіла голова величезного богатиря
Щоб впоратися з такими завданнями була потрібна неабияка сила і величезна мудрість, під час пошуків сам воїн знаходив відвагу і безцінний досвід. Пройшовши через таку ініціацію можна дійсно стати непереможним. Випробування додають мудрості, без якої будь-яка міць втрачає сенс, а розсудливість може перемогти будь-якого ворога.
У деяких билинах головний герой отримував його в спадок від батька, доблесного героя, але з однією умовою. Отримати зброю можливо було тільки, коли сили у юнака зміцніють настільки, щоб підняти величезний валун, під який мудрий воїн поклав клинок. Це означає, що кожен чоловік, навчаючись бойовому мистецтву, повинен мати терпіння і намагатися не випереджати події, чекаючи, поки його знання стануть досконалими.
Існує переказ про Агриковим мечі, загубленому артефакті давнини. За легендою його виготовив АГРІКА, син царя Ірода, відомого своєю жорстокістю царя. Цей клинок міг як масло рубати сталеві обладунки, світився в темряві яскравим синюватим світлом і давав в бою таку перевагу, що одним своїм виглядом міг спонукати до втечі абсолютно будь-військо. Князь Андрій Боголюбський, оточений ворогами 1149 року, зміг врятуватися від смерті або полону, просто високо піднявши меч над головою. Згадувався цей артефакт і в легенді про Петра і Февронії. Непереможний клинок намагався розшукати Адольф Гітлер, на узбережжі річки Ока він навіть послав спеціальну експедицію. Як і слід було очікувати, ніяких результатів це не принесло.
Переказів про непереможного мечі на Русі існувала величезна кількість. Зараз ніхто не може точно знати чи був цей образ збірним або дійсно існував великий магічний артефакт небаченої сили, здатний подарувати необмежену владу.
Історичні мечі Європи
Грус - меч Болеслава III Кривоустого.
Дорогоцінний Жертовний Меч (Jewelled Sword of Offering) - коронаційний меч англійських королів, виготовлений в 1820 р
Куртау (Curtana, «Меч Милосердя») - тупий меч Едуарда Сповідника, символ милосердя, який і сьогодні урочисто носять в процесіях під час коронації британських королів.
Лікорн (Licorne) - історичний меч бургундських принців.
Шойс - меч Вільгельма Оранського.
Щербец, коронаційний меч королів польських. (Меч короля Болеслава, про який йшлося вище, було дано йому ангелом і отримав назву «щербець». Так як він, Болеслав, прийшовши на Русь по навіюванню ангела, перший вдарив ним у Золоті ворота, замикали місто Київ на Русі, і при це меч отримав невелике ушкодження; пошкодження же по-польськи означає «щербина». і тому і меч став називатися «Щербец»).
Легендарні і вигадані мечі європейського епосу
Ашкелон (Ascalon) -меч Св. Георгія (по середньовічним легендам).
Іштен Кард'я (Az Isten Kardja, «Меч Бога Війни (Марса)») - зброя Атілли (Йордан, середньовічних легенд).
Азот (Azoth) - магічний меч Парацельса (по середньовічним легендам).
Ворпейл (Vorpale) - меч безголового вершника з голландсько-американської легенди про Сонної Долині (в американському фольклорі).
дамоклів меч
Меч-кладенец- меч Святогора і Іллі Муромця (в російській фольклорі).
Вогняний меч - належить до ангела (херувими). поставленому вартувати Едем після вигнання звідти Адама і Єви (в Книзі Буття).
Тізона, Тісон (Tizona) - меч Ель Сіда, національний скарб Іспанії. Віднято їм у короля Букара (в іспанському епосі). Його другий меч: Колада - менш знаменитий клинок. Здобутий Сідом у графа Раймонда Беренгария братовбивцею (в іспанському епосі).
Хрісаор - золотий меч королеви феї, символ вищого одухотворення, належала Артегалу (Artegal). Інший меч з «Королеви Фей» - Сангламор (Sanglamore) належав Браггадоккіо (Braggadochio). (Едмунд Спенсер, «Королева Фей»).
кельтські мечі
Каладболг - примарний спіральний меч Фергуса. У початкових версіях міфу використовувався Кухулином. Ототожнюється з Екскалібур більш пізнього часу. Володів достатньою силою, щоб зрізати три пагорба. Інший меч Фергуса називався Леохайн (Leochain).
Бальмунг - меч Зігфріда (по «Пісні про Нібелунгів»). В «Едді» він називається Грам, в вагнерівському циклі - Нортуг (Nothung), також називається Мімунг (Mimung). Бальмунг був викуваний Велунд для Одіна, зламаний і перекувати Регіна.