Батьки Марка Шагала мріяли, щоб син був бухгалтером або прикажчиком. Однак він став художником зі світовим ім'ям, коли йому не виповнилося й 30 років. Марка Шагала вважають своїм не тільки вУкаіни і Білорусі, а й у Франції, США та Ізраїлі - у всіх країнах, де він жив і працював.
Учень Леона Бакста
«Захопивши двадцять сім рублів - єдині за все життя гроші, які батько дав мені на художню освіту, - я, рум'яний і кучерявий молодик, вирушаю до Харкова разом з приятелем. <…> На батьківські розпитування я, заїкаючись, відповів, що хочу вступити в школу мистецтв ».
У Харкові він займався в школі Товариства заохочення художників і в студії говів Зейденберга, навчався живопису у Льва Бакста. У цей час формувався художній мову Шагала: він писав ранні роботи в дусі експресіонізму і пробував нові мальовничі прийоми і техніки.
У 1909 році Шагал повернувся до Вітебська. Він згадував, як бродив по міських вулицях в пошуках натхнення: «Місто лопався, як скрипкова струна, а люди, покинувши звичайні місця, приймалися ходити над землею. Мої знайомі сідали відпочити на покрівлі. Фарби змішуються, перетворюються в вино, і воно піниться на моїх полотнах ».
На багатьох полотнах художника можна побачити цей провінційне містечко: похилені паркани, горбаті мости, цегляні вулички, стару церкву, яку він часто бачив з вікна своєї майстерні.
Тут, у Вітебську, Шагал зустрів свою єдину любов і музу - Беллу Розенфельд.
«Вона дивиться - о, її очі! - я теж. <.> І я зрозумів: це моя дружина. На блідому обличчі сяють очі. Великі, опуклі, чорні! Це мої очі, моя душа ».
Майже на всіх його полотнах з жіночими образами зображена Белла Розенфельд - «Прогулянка», «Красуня в білому комірі», «Над містом».
Паризькі картини на нічних сорочках
У 1911 році Шагал познайомився з депутатом Державної думи Максимом Вінавера, і той допоміг художнику виїхати в Париж. Тоді в столиці Франції проживало багато українських художників-авангардистів, письменників і поетів. Вони часто збиралися разом із зарубіжними колегами, обговорювали нові напрямки в живописі і літературі. На таких зустрічах Шагал познайомився з поетами Гійомом Аполлінером і Блез Сандраром, видавцем Герварт Вальденом.
У Парижі Шагал у всьому бачив поетику: «У речах і в людях - від простого робітника в синій блузі до витончених поборників кубізму - було бездоганне відчуття міри, ясності, форми, мальовничості». Шагал відвідував заняття відразу в декількох академіях, паралельно вивчаючи творчість Ежена Делакруа, Вінсента Ван Гога, Поля Гогена. При цьому художник говорив, що «ніяка академія не дала б мені всього того, що я почерпнув, блукаючи по Парижу, оглядаючи виставки і музеї, розглядаючи вітрини».
Через рік він переїхав в «Вулик» - будівля, в якому жили і працювали бідні іноземні художники. Тут він написав «Наречену з віялом», «Вид Парижа з вікна», «Я і село», «Автопортрет з сімома пальцями». Грошей, які висилав йому Вінавер, вистачало тільки на найнеобхідніше: харчування та оренду майстерні. Полотна коштували дорого, тому все частіше Шагал писав на натягнутих на підрамники шматках скатертини, присутніх і нічних сорочках. Через потреби він продавав свої картини дешево і оптом.
Шагал не вступав в об'єднання і групи. Він вважав, що в його живопису немає направлення, а є тільки «фарби, чистота, любов».
«Мене їх [кубістів] затії нітрохи не обурювали. «Нехай собі їдять на здоров'я свої квадратні груші на трикутних столах», - думав я. <.> Моє мистецтво не міркує, воно - розплавлений свинець, блакить душі, що виливається на полотно. Геть натуралізм, імпресіонізм і кубо-реалізм! Вони нудні мені і огидні »
Шагал - засновник Вітебського художнього училища
У 1914 році Шагал повернувся до Вітебська і на наступний рік одружився на своїй коханій Беллі Розенфельд. Він мріяв повернутися в Париж з дружиною, але Перша світова війна зруйнувала його плани. Від відправки на фронт художника врятувала служба в петербурзькому Військово-промисловому комітеті. Над картинами в цей час Шагал працював нечасто: багато уваги доводилося приділяти роботі і сім'ї. У 1916 році у них з Белою народилася дочка Іда. В рідкісні моменти, коли Марк Шагал бував в майстерні, він писав види Вітебська, портрети Белли, полотна, присвячені війні.
Після революції Марк Шагал став уповноваженим у справах мистецтв у Вітебській губернії. У 1919 році він організував Вітебське художнє училище в одному з націоналізованих особняків.
«Мрії про те, щоб діти міської бідноти, десь по домівках любовно бруднити папір, долучалися до мистецтва, - втілюється. Ми можемо собі дозволити розкіш «гратися з вогнем», і в наших стінах представлені і функціонують вільно керівництва і майстерні всіх напрямків від лівого до «правих» включно ».
Однак в колективі незабаром виникли розбіжності. Школа придбала супрематичний ухил, і Шагал поїхав в Москву. У Москві художник вчив малювання дітей в колонії для безпритульних, писав декорації для Єврейського камерного театру. Він не залишав думки повернутися в Париж, але перетнути кордон в той час було непросто.
Ілюстратор Гоголя, Лонга, Лафонтена
Можливість залишити СРСР з'явилася у Марка Шагала в 1922 році. Для участі в Першій російській художній виставці в Берліні художник вивіз більшу частину своїх полотен, а потім виїхав з сім'єю. Виставка пройшла з успіхом. Преса публікувала про його творчості захоплені відгуки, видавці випускали біографію і каталоги картин Шагала на всіх європейський мовами.
Художник пробув в Берліні більше року. Він вивчав техніку літографії - друку малюнків за допомогою відбитка.
«Коли я брав літографський камінь або мідну дошку, мені здавалося, що у мене в руках талісман. Мені здавалося, що я зможу помістити на них всі свої печалі і радості. »
Навесні 1923 року Шагал повернувся в Париж. Картини, які він залишив в паризькому «Ульє», пропали. Деякі з них художник відновив по пам'яті, серед них «Торговець худобою», «День народження».
Незабаром Марк Шагал знову повернувся до літографії. Його друг, видавець Амбруаз Воллар, запропонував створити офорти до «Мертвих душ» Миколи Гоголя. Сам двотомник «Мертвих душ» вийшов обмеженим тиражем - усього 368 примірників. Це було колекційне видання: кожна ілюстрація в книзі була пронумерована і підписана художником, а папір ручного вироблення захищена водяним знаком Ames mortes - «Мертві душі». Один комплект гравюр - 96 робіт - Марк Шагал подарував Третьяковській галереї.
Художник готував офорти та до інших книг: «Байкам» Лафонтена, «Дафніс і Хлое» Лонга, автобіографії «Моє життя». А ілюстрації до Біблії стали початком нового циклу робіт, над яким він працював все життя. Гравюри, малюнки, картини, вітражі і рельєфи об'єдналися в «Біблійне послання» Шагала.
Монументальне мистецтво Марка Шагала
У 1934 році картини Шагала, які зберігалися в музеях Берліна, були публічно спалені за наказом Гітлера. Збережені - виставлені в 1937 році як зразки «дегенеративного мистецтва». Незабаром після цього Марк Шагал покинув Францію і з сім'єю відправився в США.
У 1944 році він зібрався повернутися в звільнений від німців Париж. Але в ці дні раптово померла Белла. Шагал важко переживав втрату. Він не писав картини дев'ять місяців, а коли повернувся до творчості, створив дві роботи, присвячені Беллі, - «Весільні свічки» і «Навколо неї».
Після цього Марк Шагал був одружений ще двічі. Спочатку на американській перекладачці Вірджинії Макнилл-Хаггард, - у пари народився син Девід, - а після - на Валентині Бродською.
Художник продовжував ілюструвати книги, писав фрески і робив вітражі для соборів і синагог. На прохання Андре Мальро, міністра культури Франції, Шагал виконав розпис плафона в паризькій Гранд-опера. Це був перший об'єкт класичної архітектури, який прикрасив художник-авангардист. Шагал розділив плафон на кольорові сектори, в кожному з яких зобразив сцени з опер і балетних постановок. Доповнювали сценічні сюжети силуети Ейфелевої вежі і вітебських будинків. Також Марк Шагал створив мозаїки для будівлі Парламенту в Ізраїлі, два мальовничих панно для Метрополітен-опери в США.
У 1973 році Марк Шагал відвідав СРСР. Тут він провів виставку робіт в Державній Третьяковській галереї, після чого кілька полотен подарував Третьяковці і Пушкінському музею.
У 1977 році Марк Шагал був удостоєний вищої нагороди Франції - Великого хреста Почесного легіону. В кінці цього ж року, до ювілею Шагала, в Луврі пройшла персональна виставка художника.
Шагал помер в особняку в Сен-Поль-де-Ванс. Він похований на місцевому кладовищі в Провансі.
