У нормі піднесений настрій і бурхливий прояв емоцій трапляються у людей в моменти радісних подій, свят або дружнього застілля, але тривають вони недовго і досить швидко проходять. Тривале піднесений настрій, яке не пов'язане з будь-якими реальними подіями, визначається як маніакальний стан і носить аномальний характер.
Головними особливостями манії є: піднесений настрій, дратівливість, підвищена активність і ідеї власної значущості. Незважаючи на те, що маніакальний стан протилежно депресії, воно є складовою частиною одного захворювання - маніакально-депресивного або біполярного розладу. Як правило, у людей, які страждають манією, наступають епізоди депресії. Однак зустрічається і м'яка форма манії без вираженої психопатології зі збереженням дієздатності. Такий стан називають гіпоманією. воно може носити тривалий характер і не супроводжуватися депресивними епізодами.
Помірна манія проявляється в надмірній активності; багатомовності; радісному настрої, яке часто змінюється на безглуздого і навіть ворожість. Такий ступінь манії може супроводжуватися ідеями величі, переростають в маячні епізоди.
При важкої манії розвивається шалена активність; мислення набуває нескладний характер, а маячні стану стають все більш хитромудрими і можуть супроводжуватися галюцинаціями. У рідкісних випадках надмірна активність може переходити в нерухомість і німоту (маніакальний ступор).
Однак всі форми манії об'єднують спільні риси. Перерахуємо найхарактерніші: піднесений настрій; дратівливість; надмірна активність; розсіяна увага; вигадливе поведінка; укорочений сон; підвищений апетит; порушення мислення, яке виражається в стрибку думок і сумбурним мови. Треба відзначити, що пацієнти в маніакальному стані здатні зберігати певний контроль над своєю поведінкою, тому при постановці діагнозу фахівці повинні спиратися не тільки на власні спостереження, а й на відгуки родичів і близьких людей пацієнта.
Причини маніакального розлади, як правило, пов'язують з двома групами факторів - спадковою схильністю і зовнішніми сприятливими причинами. Причини виникнення маніакальних станів вивчені мало, проте є дані, які вказують на певну спадкову залежність, незважаючи на те, що точні генетичні фактори (тобто гени манії або депресії) поки не встановлені. Життєві обставини також можуть сприяти початку манії, але значно рідше, ніж депресивний розлад. Треба відзначити, що манію парадоксальним чином можуть викликати не тільки радісні події, але також і важкі переживання і стреси.
Серед інших причин, що провокують манію, можна назвати прийом психостимулюючих речовин, пошкодження мозку, деякі неврологічні розлади і соматичні захворювання.
Лікування маніакального стану бажано починати якомога швидше, поки воно не викликало небажаних наслідків. М'яку форму манії можна лікувати амбулаторно, але в більш серйозних випадках рекомендується госпіталізація. В першу чергу лікування спрямоване на пом'якшення психотичних симптомів, тому фахівці використовують медикаментозну терапію. Манія добре піддається такому лікуванню, проте при цьому треба враховувати, що в процесі лікування стан пацієнтів може переходити у тяжку форму депресії з високим суїцидальним ризиком. У цих випадках до лікування підключають антидепресанти. Однак і тут потрібна велика обережність, оскільки є небезпека, що антидепресанти можуть прискорити повернення манії. Таким чином, пацієнтам з манією потрібно пильне спостереження фахівців, а також психотерапія, яка допомагає їм справлятися з хворобливим станом і життєвими обставинами, які можуть провокувати нові епізоди захворювання.