Мікрогнатія, або щелепної гіпоплазією прийнято називати незвично коротку нижню челюсть.Прі цьому не існує стандарту або точного визначення цього стану. Справа в тому, що при порівнянні пропорцій голови дорослої людини і новонародженого немовляти ми побачимо дуже велику різницю в співвідношенні розмірів нижньої щелепи. В останні тижні вагітності плід знаходиться в тісноті, головка його зазвичай нахилена, підборіддя притиснутий до грудей. Такий стан тимчасово стримує зростання підборіддя, що компенсується відносно великим розміром мови в порівнянні з мовою дорослого. Але найголовніше - нижня щелепа новонародженого при народженні як би стоїть на старті стрімких змін, які відбуватимуться з нею в наступні дні і тижні при активній рухової навантаженні у вигляді смоктання грудей. Тобто розмір підборіддя новонародженого в більшості випадків це не доконаний факт, а точка розвитку. З великою ймовірністю здорова дитина, яка отримує груди на вимогу, рано чи пізно наздожене або пережене своїх однолітків. Точно так же, як через деякий час все здорові малюки починають повзати і сідати, одні трохи раніше, інші трохи пізніше.
Ми говоримо про особливості здорових дітей, але для дітей з генетичними захворюваннями, для яких характерно недорозвинення нижньої щелепи, грудне вигодовування має нітрохи не менший терапевтичний ефект. Тобто консультант з грудного вигодовування в даній ситуації не стільки підказує мамі, як підлаштуватися під особливості малюка, скільки виступає в якості тренера, який допомагає ці особливості нівелювати.
Діти з короткою щелепою часто зазнають труднощів з смоктанням грудей. Але не через недостатнє упору на підборіддя, як можна було б подумати, а з-за неправильного положення мови, який би рух м'язів і створює додаткову напругу. У дітей з короткою щелепою розмір мови, як правило, зовсім звичайний. Для того, щоб така мова містився в занадто обмеженому просторі, дитина змушений йти на «хитрощі». Найчастіше малюк набуває звичку упиратися кінчиком язика в нижні ясна, при цьому в постійній напрузі знаходиться корінь язика, виникає характерний «місток».
Інший варіант - закручування кінчика язика догори. І в тому і в іншому випадку постійна напруга і неприродне положення м'язів призводять до рухових труднощів і формують компенсуючі руху, що утрудняють процес смоктання. Найпоширеніше - виштовхування соска при захопленні грудей. Замість того, щоб втягувати сосок вглиб рота, мова здійснює звичні виштовхують руху. З такою дискоординацией рухів мови досить швидко можна впоратися за допомогою силіконової накладки. Тим більше, що годують мами, що зіткнулися з такою манерою захоплення у своїх немовлят, зазвичай скаржаться на сильний біль в сосках і тріщини. Якщо мамі не подобається ідея використовувати в якості тренажера накладку або дитина відмовляється в ній годуватися, схожий ефект може дати пальцеве годування і вигладжування мови.
Прекрасний ефект дають так звані «закинути» положення у грудях, що дозволяють зробити більш асиметричний захоплення.
Якщо біль в сосках триває, незважаючи на тренування і застосування спеціальних технік для годування, можна запропонувати мамі замінювати кілька годувань в день зціджуваннями, щоб дати сосок відпочити і полікувати їх. Час - найкращий помічник у такій ситуації. Більшість дітей з короткою нижньою щелепою освоюють мистецтво смоктання грудей до 12 тижнів і перестають завдавати мамам біль при годуванні.