Неподалік від Малахітовій вітальні красується ще один малахітовий шедевр- ротонда (кругла в плані споруда, увінчана куполом). Бажаючи домогтися розташування Миколи I, Демидов вирішив піднести йому подарунок. З цією метою він зробив виключно дороге замовлення на виготовлення ротонди кращим європейським майстрам, включаючи паризьку фірму П.Ф. Томира. Уральський магнат припускав, що Микола I встановить ротонду в якості альтанки в одному зі своїх палацових парків.
Однак російський цар, дізнавшись про цей намір, зауважив у вузькому колі: "З чого він взяв, що я ввійду в цю клітку?» Проте імператор від подарунка не відмовився і прийняв ротонду як належне. Вартість її на ті часи перевищувала два мільйони рублів. Аж до цього дня цей експонат - один з найдорожчих в Ермітажі.
Показана на виставці в Парижі ротонда викликала загальне захоплення, хоча до цих пір незрозуміло, чому Микола I не використав її за призначенням, а відправив на склад палацового інвентарю. Можливо, царя покоробило панібратське звернення до нього Демидова, який назвався князем, яким він фактично ніколи не був, а титул купив у свого промотати приятеля-італійця.
З цього приводу імператор висловився вельми дошкульно: «Нехай він (А. Демидов) тільки там князем і залишається».
Аж до 1862 року ротонда зберігалася на складі, а пізніше Олександр II подарував «малахітову покров» (як назвали цей шедевр) Свято-Троїцькому собору Александрр-Невської лаври. Тут вона використовувалася в якості царського місця. Під час богослужінь імператор знаходився в ротонді під малиновим оксамитовим балдахіном, прикрашеним двоголовим орлом.
Через 90 років (в 1952 році) радянська влада передали ротонду Ермітажу.