Взагалі кажучи, при компонуванні танка конструктори намагаються отримати максимально високі бойові характеристики при найменшій масі і габаритах машини. При цьому прагнуть зменшити внутрішній заброньований обсяг танка, використавши виграш в масі для посилення бронювання, озброєння, збільшення запасу пального та боєкомплекту і т. П. При порівнянні заброньованого обсягу "Пантери" з іншими бойовими машинами Другої світової війни отримаємо таку картину: "Пантера" - 17,9 м 3. Тигр - 21,29 м 3. Т-34-85 - 12,6 м 3. ІС-2 - 11,5 м 3. M26 "Першинг" - 14,6 м 3. Як видно , за величиною заброньованого обсягу "Пантера" поступається лише "Тигру", перевершуючи всі інші танки, причому досить значно. Крім того, вона поступалася всім цим бойовим машинам в озброєнні і майже всім - в бронюванні (крім Т-34-85).
На додаток до недоліків німецької компонування стосовно "Пантере" слід додати значний об'єм, який займали всередині корпусу елементи підвіски - 16 подвійних торсіонних валів, простір між якими не можна було використовувати, забирали 200 мм висоти, змушуючи збільшити висоту корпусу.
Танки "Пантера" перших випусків мали броньові корпусу, при виготовленні яких використовувалися листи (точніше, частина листів - лобові, кормові і борт) з гетерогенної [4] (цементованої) броні. Природно, що це значно збільшувало вартість і час виготовлення бронекорпусов, цементація - процес досить складний. Однак незабаром німцям довелося відмовитися від використання на "Пантера" цементованних бронелистів на кормі і лобових аркушах, а влітку 1943 року вони стали випускати корпусу "пантер" з гомогенної броні середньої твердості.
Однак на початку 1944 року ситуація змінилася, і в не найкращу для німецьких танкобудівників сторону. Справа в тому, що Німеччина почала відчувати дефіцит легуючих елементів, необхідних для виготовлення високоякісної броні. Наприклад, восени 1943 року німці втратили Нікопольське родовище марганцю, що знаходилося на території Дніпропетровської і Запорізької областей. В результаті використання різних замінників і сурогатів призвело до того, що броня німецьких танків погіршилася. Снарядостойкости корпусів і веж "пантер", починаючи з літа 1944 року, різко впала в порівнянні з танками випуску 1943 - початку 1944 року. При цьому зазначалося, що часто броньові листи корпусу та башти "пантер" тріскалися і ламалися навіть при обстрілі танків осколково-фугасними снарядами. Так, у звіті "Броня німецьких танків", складеному після війни на основі вивчення німецького досвіду в даній області, говорилося наступне: "У наступному (1942) році німці пішли на ще більш різке зниження легованої броньованої сталі, і це зниження слід до кінця війни . Такі основні легуючі елементи, як нікель, молібден в основному використовувалися фірмами, що мають ці елементи в шихті, а основна маса броні випускалася тільки легованої хромом, марганцем і кремнієм. в кінці війни готувався перехід до легування броні одним м рганцем, за винятком броні великої товщини. Це положення сильно ускладнювало виробництво з обробки і зварювання броні, знижуючи продуктивність і якість броні, збільшуючи шлюб і підвищуючи витрати. Сварка броні в зв'язку з нестачею легуючих елементів також сильно гальмувала виробництво. Якщо на початку війни застосовувалися виключно аустенітні електроди, то під час війни німці неодноразово переходили до замінників-суррогатам, що вело до безперервного росту шлюбу і тріщин в швах ...
Як показали випробування, німецька броня за характером ураження низької якості, так як при випробуванні виходили тріщини, відколи та навіть розкол деталей (тендітна).
... До кінця війни німці готувалися перейти на виготовлення броні товщиною до 80 мм майже з чистої вуглецевої сталі.
Таким чином, якщо навіть бронебійний снаряд не пробиває лобового листа "Пантери", то вторинні осколки, що відкололися від внутрішньої поверхні, могли вразити екіпаж або вивести з ладу трансмісію танка. Крім того, через погіршення якості броні вона тріскалася або ламалася навіть при попаданні в неї осколково-фугасних снарядів. Підтвердженням цьому служить велика кількість фотографій "пантер", підбитих в 1944 і 1945 роках.