Лола Монтес, або, як вона себе називала, Марія Долорес поріс-і-Монтес, до своєї появи в Мюнхені вела неспокійну і авантюрну життя. Ніхто не знав нічого певного про її походження. У своїх мемуарах вона стверджувала, що вона ірландка по батькові, іспанка по матері, англійка по вихованню, француженка за характером і космополітка в залежності від обставин. Примітно її зауваження, "що вона належить всім націям і ніякої особливо".
Народилася Лола в Монтроза, в Шотландії, в родині англійського офіцера колоніальних військ Джилберта. Її мати походила зі старовинного іспанського роду. У дитячому віці дівчинка вирушила з батьками в Андалузії. Але в Іспанії вони залишалися недовго, так як батько був посланий до Індії, де незабаром помер. Володіла вибуховим і неприборканим характером дівчинку віддали в пансіон в Баті, між Брістолем і Лондоном.
У баварській столиці ніхто спочатку не звернув уваги на іноземку. Хто б міг подумати, що вона призведе до сум'яття ціле місто! Скрізь, де б вона не була, вона вражала чарівністю своєї екзотичної краси.
Лола Монтес попросила короля Людвіга прийняти її. Той вважав це зухвалістю. Але коли Людвіг I, король Баварії, романтик і цінитель мистецтва, побачив красуню Лолу, одягнену як іспанка, його гнів моментально випарувався. Його чутливу до жіночих принад натуру негайно зачарував її шарм, і він вирішив вислухати дівчину. Мабуть, його особлива схильність до всього іспанського і вирішила справу. Аудієнція тривала значно довше, ніж зазвичай, і мала далекосяжні наслідки.
Якщо Лола і не удостоїлася благовоління публіки, то цього вечора вона мала той самий успіх, перед яким блякнуть всі інші: вона заслужила бурхливі оплески одну людину - самого короля. Його погляд знавця радували граціозність її тіла, миле личко з яскраво-блакитними очима, важкі чорні коси, спокусливий ротик з перламутровими зубками. Дивлячись на цей андалузький квіточку, старіючий король забув про вантаж прожитих років, про гідність монарха. У його почуттях змішалися ревнощі і пристрасть.
Вона високо оцінювала свої принади і вже не раз випробувала їх: її вибуховий темперамент, спокушають руху, оригінальна манера поведінки дозволяли їй без праці завойовувати чоловічі серця.
У придворних колах цей зв'язок короля з іспанською танцівницею засуджувалася досить поблажливо. Лола була не першою красунею, запалав серце короля. Але коли вона магічною силою свого впливу повністю підпорядкувала його і посварила з придворними, офіційна думка різко змінилося. Навіть королівські радники побачили, що таке становище серйозно зачіпає їх.
А незабаром чутки про розбещеності іноземки поповзли по місту. У Лолі вже бачили німецьку Помпадур, яка хотіла зруйнувати взаєморозуміння і дружбу між володарем і народом.
Природно, король, якому вона подарувала пізніше щастя, захищав її від будь-яких зазіхань і навіть в таких випадках, коли вона дійсно була в чомусь винна. Поява Лоли на вулицях Мюнхена було часто викликом звичаїв і вдач. Вона виходила з батогом, з сигаретою або навіть з сигарою в роті і вже одним цим порушувала всі пристойності. Крім того, у Лоли була дуже важка рука! Горезвісні історії про її ляпас стали постійним предметом розгляду поліцейськими властями і послужили причиною публічних скандалів, які королю вдавалося зам'яти тільки особистим втручанням.
Складалося враження, що відносини короля з дамою стали справою державної ваги! Пізня пристрасть короля висміювалися у всіх шарах суспільства, і кожен вважав за можливе критикувати їх.
З одного боку, все це дратувало Лолу, а з іншого - змусило задуматися про те, що її положення при королі має стати більш міцним. Поступово вона стала навіть подумувати про те, що їй, іноземці, призначене грати певну політичну роль в Баварії.
Лола думала, що, якщо вона займає таке високе положення, їй і належить займатися чим-небудь серйозним. Лола хотіла допомогти своєму другові королю в управлінні державою, а для цього треба було ознайомитися з механізмом управління. Вона також долала короля проханнями додати до її імені і за становищем титул графині, потай сподіваючись стати одним з радників короля.
Людвіг був готовий виконати і це її бажання. Він уже подарував своїй фаворитці невеликий палац на Барерштрассе і призначив їй щорічну пенсію в 70 000 гульденів, а також довічну пенсію як артистці придворного театру, купив дорогі сукні, коштовності, екіпаж і невелику придворну стайню, замовив її портрет для палацової галереї. Так нехай же заздрісники зляться, почувши про її узвишші, яке тільки вінчати всі ці скарби!
Красуня Лола впивалася своїм тріумфом і приставала до короля з проханнями привести до неї в салон всіх міністрів. Людвіг, як завжди, беззастережно підтримав її домагання.
Лола Монтес використовувала красу і чарівність свого тіла для досягнення власних цілей. Вона знала, чого домагається! А король просив міністрів частіше бувати у Лоли, хоча так і не зустрів у них розуміння.
Фон Маурер абсолютно відверто оголосив, що буде триматися якнайдалі від суспільства так званої графині. Лола порахувала це образою. Король незабаром звільнив міністра.
Лолу вже абсолютно відкрито звинувачували в грубому втручанні в державні справи. Її дорікали в нахабному і зухвалу поведінку і скаржилися на фатальний вплив цієї гетери на повелителя, який проміняв любов свого народу на заїжджу артистку. У всіх кінцях міста і у всіх шарах суспільства скандальні пересуди стали звичайними. Звичайно, знайшлися і лизоблюди, які долали красуню Лолу проханнями. Вона і справді почала думати, що дійсно має владу. Народ називав її "Правителькою".
Свої листи вона спочатку підписувала по-французьки "Метресс дю Руа" (куртизанка короля), поки король не заборонив їй це неподобство.
Останні роки свого життя Монтес постійно виступала у пресі з ідеями емансипації жінок. Хоча її життя навряд чи могла бути прикладом для пропаганди цих ідей.
Після вигнання з Мюнхена Лола Монтес вела безпутне мандрівну життя. Скрізь її оточували старі і молоді франти. Вона жила то в Лондоні, то в Парижі і нарешті разом зі своїм імпресаріо Віллісом вирушила в 1852 році в Америку, де виступала в Нью-Йорку, Бостоні, Філадельфії і в Нью-Орлеані. А в Сан-Франциско вона з'явилася на сцені в якості визволительки баварців від ярма ультрамонтанов!